Отбор для тёмного мага

Эрик ничего не отвечает, просто сжимает меня в своих руках, позволяя еще немного побыть в том состоянии, где у нас нет проблем и препятствий. Предсказаний и болезных ран, нанесенных друг другу.

— Я понимаю, что извиняться поздно, — произносит он тихо.

Молчу. Я должна услышать то, что он скажет дальше.

— Лила… Если бы только знала, как много ты для меня значишь… — он обвивает пальцами мою шею, чуть запрокидывая голову.

— Эрик… — я кладу свои руки на его, стараясь высвободиться, но он удерживает меня.

— Вернись ко мне, Лила, — шепчет он как в бреду, — пожалуйста.

— Я ведь здесь, с тобой…

— Нет, — хмурится он, — телом, но не душой. А я хочу всю тебя. Я не джин, который способен прочитать твои мысли и заставить думать, как ему угодно, приказать чувствовать то, что ему хочется, чтобы ты чувствовала. Но я ничего этого и не хочу. Я люблю тебя такой, какая ты есть. Ты — моя судьба. Мое предназначение. И мой смысл существовать. Без тебя все теряет свое значение. Все, к чему я шел долгие годы ничего не значит, если рядом не будет тебя.

В ушах звенит его признание, и я не могу понять, сплю ли я, или все это происходит на самом деле. Все кажется мне нереальным.

Эрик, этот каменный, жесткий, властолюбивый, пугающий мужчина только что признался мне в любви, и сказал, что не видит смысла без меня?

Очень хочется переспросить, чтобы он повторил все это вновь, но я не могу вымолвить ни слова, боясь разрушить магию момента.

— Ты хотел превратить меня в дракона, — с обидой произношу я.

— Верно.

Ну хоть не упирается, уже отрадно.

С другой стороны, возмущение звенит в моем сознании, и я резко вырываюсь из его рук.

— И… до сих пор планируешь? — с гневом спрашиваю я.

— Если будешь плохо себя вести.

Он еще смеет улыбаться!

— Шутки шутить изволите, господин Правитель?

— А что мне еще остается? — он дарит мне грустную полуулыбку. — Лила, я не могу повернуть время вспять и изменить свои решения. Но я безмерно хочу быть другим для тебя. Быть другим с тобой.

— Но почему ты передумал? — не понимаю я.

— Потому что чувства к тебе оказались сильнее ненависти, которую я питал к джинам. Я не готов был получить победу в войне путем потери тебя.

А вот это уже касается аккурат моего сердца. Пронзает точно в цель.

— Но ты собирал армию, хотел выдвигаться на Сарасхару! — в последней отчаянной попытке сопротивляюсь я.

Эрик отрицательно качает головой:

— Все это было до встречи с тобой. Мне не нужно было ехать в Сарасхару за каким-то оружием или победой, Лила, все что было мне нужно, находилось уже возле меня.

То есть Эрик не хотел увести меня с балкона, чтобы победить в войне, он хотел спасти меня.

— Значит все это началось не в доме мисс Аткинсон? — все же уточняю я.

— Много раньше, — он качает головой и мягко улыбается, — по крайней мере, у меня к тебе. — я уже набираю воздуха, чтобы ответить, но он прикасается пальцем к моим губам. — Ничего, Лила, я знаю, что я не первая твоя любовь. Но я бы хотел стать последней.

С этими словами, он приближает свое лицо к моему, и целует. Долго, уверенно, сжимая меня в своих руках. Этот поцелуй не похож на те, что были у нас с ним до этого.

Это поцелуй с новым Эриком, с тем, кого я либо могу принять сейчас, либо оставить навсегда в своих воспоминаниях здесь, на крыше Гайлора.

Могу либо удариться глубоко в свои обиды и перечеркнуть все, что чувствую. Упрямства мне по-любому хватит. Вот только хочу ли я этого?…

Глава 23

— Держать строй! Враг силен, но у него нет такого боевого духа, как у наших мужчин! Это они пришли на наши земли, чтобы поработить их! Они пытаются отобрать наши свободу и веру в справедливость, покушаются на самое святое — жизнь! Мы не дадим песчаным монстрам поработить нас и навязать свои убеждения! Мужи Гайлора, вы со мной?

Дружный клич армии говорит красноречивее всего об их согласии. У меня даже мурашки бегут по коже от торжественности момента.

Селия, облаченная в золотые доспехи, скачет верхом на коне, подбадривая своё войско. Золотые волосы распущены, а лицо грозно. В этот момент невозможно не восхищаться ею. Истинная королева.

Червяк угрызений совести, шепчущий о том, что все это — моя вина, никак не желает замолкнуть. Я обнимаю себя руками, пытаясь унять внезапный приступ холода.

На мне доспехи из плотной кожи и военная униформа Гайлора. Волосы заплетены в тугую косу, макушку венчает тиара Деи, надежно припрятанная заклинанием сокрытия. Форма не стесняет моих движений, и я смогу беспрепятственно использовать магию. Еще навыки с отбора можно применить. Оттуда я тоже немало полезностей вынесла.

Эрик, разумеется, был против моего участия в схватке, но возмущался недолго, после того, как увидел мой грозный взгляд.

Дольше всех не мог успокоиться Коэн:

— Подохнуть решила, так так и скажи! Проще тебя сразу Зейду отдать!

— Между прочим, я тебя побеждала в схватке! — обижаюсь я.

— Ага, в образе огромного мужика! — грохочет варвар. — В своем нынешнем образе, я тебе череп разломлю одной рукой!

У него аж пена изо рта шла, и я благоразумно решила не продолжать спор.