Отбор для тёмного мага

— Я всегда был таким, Лила, — бесцветно отвечает он, переводя взгляд на Эрика, — впрочем, как и он.

Я сжимаю челюсти, выдавая ему презрительный взгляд, который он мгновенно читает:

— Не согласна? — безумная улыбка озаряет лицо джина. — Тебя обманула его новая чистота и честность?

Мое лицо не меняется, и он продолжает:

— Может быть ты просто забыла, моя девочка, кто он такой на самом деле? — сердце предательски ускоряет ход, а Арон все понимает. Он очень хорошо изучил меня, и теперь я слышу его издевательский смех. — Я напомню тебе, Лила, — и переводя взгляд на Эрика, — считай это моим последним подарком.

Я вижу как зеленая магия накрывает Правителя с головой, он бросает мне последний взгляд, прежде, чем исчезнуть совсем в этом магическом шаре. Я кидаюсь к нему, начиная молотить руками по преграде, больно жалящей руки, но прорваться никак не получается:

— Эрик! Прошу тебя, не сдавайся! Эрик! Я с тобой! Я здесь!

Смех Арона звучит так искусственно, что мурашки отвращения пробегают по моему телу. Резко поворачивая голову к нему, я дарю ему взгляд полный ненависти.

Арон никак не реагирует. Он только молча изучает меня, словно мы совсем чужие люди, вступившие отныне в войну.

Глава 20

Эрик

Темная пелена накрывает Эрика с головой. Сквозь дымку он все еще видит бледное лицо той, к кому испытывает такое невозможное, непреодолимое чувство. Это больше, чем просто любовь. Она с ним связана. Она то, ради чего он пришел в этот мир. Она та, с кем он пришел в этот мир. Тысячелетия изменили их, но это все еще она, сомнений быть не может.

Память возвращается отрывками.

— У меня есть то, что вы ищите.

Арабелла, эта мелочная правительница алияд, недостойных, повернутых на внешнем лоске расы, сама обратилась к нему. Она так стремилась пристроить дочку, что не гнушалась ничем.

— Почему ты решила, что она будет мне интересна?

— Я знаю лишь слухи, — ее голос дрожит, — они говорят о том, что ее дар может заинтересовать вас. Метаморф.

Удивление, граничащее с экстазом. Это просто невероятно! Такая удача! И эта дурища даже не подозревает о том, какую мощь сама, добровольно, отдает в его руки.

— Я не обещаю, что женюсь на вашей дочери.

— Я лишь прошу взять ее на ваш отбор. И… дать немного форы.

Сдерживаемая усмешка едва не слетает с его губ. А она глупее, даже чем ему казалось. Правительница. Королева. Если даже верхушка этих существ гнилая, то чего вообще можно ожидать от подданных?

Ничего, он очистит этот мир. Огнем.

— Вами движет не только это, — лениво тянет Эрик, не желая показывать своей заинтересованности, — я хочу знать истинный мотив.

Лицо женщины в сфере бледнеет, она разрывается между привычным желанием соврать, но боится это делать. Он может понять, а это крайне опасно.

— Она повинна в смерти моего сына. Ивара нашли на границе земель людей и алияд. Мертвым.

Что же, это уже ближе к истине.

Но по сути-то дела ему наплевать. Удача сама шла к нему в руки, все говорило о том, что судьба благоволит Эрику в его планах.

А потом она сама прибыла к нему. В мужских тряпках, пытающаяся что-то соврать по этому поводу, придумать нелепую легенду.

Девчонка забавляла его. Он решил, что отложит задуманное. На некоторое время.

Дурацкий отбор, на котором настоял Альфонсо был ему совершенно не кстати. Распорядитель удивительным образом стоял на своем, перечил ему, и Эрик сдался. Но в итоге, этот фарс принес ему на много больше, чем он рассчитывал. Альфонсо, разумеется, желал, чтобы избранницей Правителя стала Диана, его племянница и протеже. Слишком импульсивная, честолюбивая, коварная. Она вызывала у Эрика смешанные чувства. Красивая и умная, она могла бы стать его спутницей. Но темная сторона Родман не давала Эрику возможности ей доверять. А это было очень важно. Ударов в спину он не планировал, слишком долго шел к тому, чем сейчас обладал. А вот Диана была способна на это. Он знал этот типаж женщин — они горячи и страстны, но с легкостью могут переметнуться туда, где солнце светит им ярче.

И Эрик просто наблюдал.

Метаморф находилась в его замке, в его руках, и не переставала удивлять его. Оракул говорила с ней так же долго, как некогда с ним самим. А она не любит разбрасываться словами. Более того, она редко вообще является кому-либо. Но к девчонке пришла. И по какой-то неизвестной причине ему было необходимо знать, что она предрекла ей. Но мисс Торн не раскололась, даже когда он начал давить на нее. Более того, она вела себя так, словно совсем не боялась его. Глупая мышка. Но ему было интересно с ней играть. Что-то трогало его в том, как она задирала своей подбородок, независимо смотря на него. Но больше всего его смешило ее старание не понравиться ему. Ужасные платья и жуткие цвета смотрелись вызовом ему, Правителю Эдура, в этой пестревшей веренице девиц, мечтавших выскочить за него замуж.

После разговора в ее комнате, он уже не мог скрывать от себя этого нездорового интереса к ней. Его тянуло к Лиле. Но он отмахивался от этого, решив, что это отголосок той связи, которая будет существовать между ними.