Отбор для тёмного мага

Что привлекло внимание Офелии, так это разрушенная фигура Ворнуара, превращенная буквально в части тела. Кто-то разбил ее одним ударом магии. Статуя же Деи, держащей магический шар в руке, осталась на своем месте, словно она теперь единственная, кто оберегает врата в Эдур.

Я кручу головой назад, встречаясь взглядом с Альфонсо. Он словно выдает мне молчаливое подтверждение того, о чем он рассказывал вчера ночью.

Избранницы священны для джинов. Они не уничтожают даже память о них.

Глава 16

Арго приземляется не так гладко, как бы мне того хотелось. Эрик уже не просто придерживает меня, а полностью прижимает к себе правой рукой, держась за чешую левой. Ладно, ничего, осталось совсем немного.

Варвары на лошадях окружают дракона, наставляя на него боевые пики, но опускают их тут же, как слышат боевой клич Коэна.

Первым на землю спрыгивает Эрик, выставляя руки вперед, чтобы помочь мне спуститься. Я с готовностью скатываясь по боку Арго, попадая прямо в объятия его создателя.

— Ты очень неплохо держалась, — улыбается Эрик, все еще держа руки на моей талии.

— Оу, — спрыгнувший Коэн присвистывает, — ребята, снимите себе комнату в таверне.

Резче, чем мне бы того хотелось, я стряхиваю с себя руки Линдвурма, и независимо иду в сторону отряда варваров.

Их около дюжины, и все они одеты так как и Коэн: в кожаные латы, расписанные металлическими узорами. Руки у большинства из них покрыты татуировками с символикой мне незнакомой.

Они встают в шеренгу и бьют себя в грудь, приветствуя своего военачальника.

Коэн же, отлепившись от Офелии, наконец, принимает важный вид, прохаживаясь мимо солдат, и ударяя каждого к грудь ладонью. Очень своеобразное приветствие.

Нас окружает степь и редкие деревья. Те самые просторы, о которых так восторженно отзывался Коэн. Никакой цивилизации и инфраструктуры.

— Поселение здесь недалеко, — произносит Коэн, — но Арго лучше там не появляться, кочевники суеверны, а драконы… хм… Как это сказать… Ну в общем, не попадают в список хороших знамений для нас.

Эрик серьезно кивает, и поворачивается к дракону. Между ними вновь происходит какой-то ментальный диалог, и Арго, ревя, отрывается от земли, поднимая вокруг нас небольшой ураган взмахами своих крыльев.

— Куда ты его отправил? — спрашивает подошедший Альфонсо.

— В горы, — отвечает Правитель, — там он переждет, пока мы не решим все дела здесь. Для Арго лучше не попадаться на глаза людям, пока он без моей защиты.

Вот это новости. А я-то думала это дракон нас оберегает…

Кочевники отдают нам лошадей по приказу Коэна, и я, не теряя ни секунды, ловко вскакиваю на одну из них, пуская ее галопом. Нет уж, еще раз сидеть в объятиях Эрика я не намерена.

Эгоизм поступка, конечно, зашкаливает, скорее всего из-за этого кому-то придется пройтись пешком несколько километров, ну да ничего. Коэн говорил мне, что варваров хлебом не корми, дай по степям прогуляться.

— Воу! Куда втопила?

Оборачиваюсь, слыша возглас нагоняющего меня Коэна.

— Прости, — придерживаю поводья, переводя лошадь на шаг, — мне нужно было немного…

— Побыть одной? — хмыкает Коэн.

— Угу.

— Послушай Лила, — варвар хмурит лоб, и у него получается очень смешное выражение мыслителя, — ну ты как бы это… Не обязана на себя взваливать ответственность за все произошедшее.

— Коэн, спасибо конечно, за поддержку, но я сейчас совсем не об этом думаю.

— А я думаю, что об этом, — серьезно произносит он, удивляя меня своей настойчивостью. — Это грустно, что вы расстались с Ароном, но ты не должна наказывать себя, закрываясь ото всех на свете.

— О чем ты вообще? — хмурюсь я.

— О том, что ты можешь испытывать чувства к кому-то другому без бесконечного ощущения вины.

— Коэн! — взрываюсь я. — Даже не смей заводить со мной еще раз этот разговор, если не хочешь, чтобы мы перестали общаться!

— Но Лила…

— Нет! — я смотрю на него безумными глазами, тыча пальцем. — Все это происходит только в твоих фантазиях!

— Не только в моих…

— Коэн!

— Да понял я, понял, — у него такое лицо, что видно, что он вообще жалеет, что поднял этот разговор. Тоже мне, купидон недоделанный.

Остаток пути мы проделываем в молчании, слышен только стук копыт лошадей. Несколько раз варвар открывает рот, чтобы что-то сказать, но замолкает под моим строгим взглядом.

Когда поселение открывается перед нами, я оборачиваюсь назад, видя, что наш небольшой отряд виднеется сзади. Превосходно, значит все добрались благополучно.

— Лила, осторожно! — Коэн налетает на меня так внезапно, что я не успеваю понять, что произошло, а мы уже летим кубарем по траве. Тяжелое тело варвара наваливается на меня сверху, напрочь лишая воздуха.

Я не успеваю возмутиться по поводу произошедшего, когда в землю, в сантиметре от моего лица, вонзается стрела. Я поворачиваю голову в направлении откуда она была пущена, и вижу, как еще одна летит аккурат мне в голову.

Сердце замирает на мгновение, но стрела тут же распадается дымом в воздухе.

Верчу головой в другую сторону, и вижу, как Эрик несется на лошади в нашу сторону. Нас с Коэном накрывает магическим щитом, и тут только варвар слезает меня, обнажая меч.