От судьбы не уйти

Когда они стояли под тем деревом, увешанным гирляндами, ей на секунду показалось, что Джек собирался поцеловать ее. По правде говоря, ее напугало то, как сильно ей хотелось, чтобы он прикоснулся к ее губам. Но он отстранился от нее, и Эмма поняла, что было глупо думать, что он желал ее так же сильно, как она его.

Но она могла поклясться…

Ох! Все было так непонятно и запутанно.

В любом случае ей лучше оставаться одной. По крайней мере, так она сможет держать свои чувства под контролем и сохранит свое сердце целым и невредимым.

Эмма поднялась с кровати и, подойдя к окну, осторожно выглянула на улицу. У дома по-прежнему дежурили несколько фотографов, но большая их часть, кажется, ушла.

Наверное, им наскучило гадать, кто же она такая. Какое облегчение.

Эмма приняла душ и надела другое платье из тех, которые привезла для нее Софи. Она выбрала наряд светло-зеленого цвета с шуршащей юбкой и узким лифом.

Спускаясь по лестнице, она думала о том, что не знает, чего ей ожидать от сегодняшнего дня. Единственное, в чем она не сомневалась, – так это в том, что не собирается прятаться от того, что происходило между ней и Джеком.

Зайдя на кухню, она увидела Джека, сидевшего за столом спиной к ней и что-то смотревшего на своем ноутбуке. Он повернулся и испуганно взглянул на Эмму.

– Эмма, я не слышал, как ты вошла. – С этими словами он захлопнул крышку ноутбука.

Она скрестила руки на груди и измерила его тяжелым взглядом.

– Джек, не пытайся скрыть что-либо от меня. Я все равно рано или поздно узнаю правду.

Он сглотнул и кивнул на ноутбук.

– Журналисты узнали, кто ты такая, – ответил Джек, потирая глаза.

Эмма присела рядом с ним, повернула к себе ноутбук и зашла на страницу, которую просматривал Джек.

Ей казалось, что у нее кровь отхлынула от лица, когда она увидела многочисленные ссылки на экране компьютера. Эмма с ужасом смотрела на свою фамилию, упоминавшуюся в связи с денежным скандалом вокруг ее семьи, после которого их изгнали из высшего общества. Рядом высвечивалось имя Джека и его титул.

Кажется, чаще всего в заголовках мелькали слова «охотница за деньгами».

Такой поворот событий был просто неизбежен. Как только ее фото попали в руки журналистов, они тут же бросились искать информацию о ней, чтобы заполнить своими статейками утренние новости. Кажется, публике нравится следить за жизнью людей из высшего общества, и, судя по всему, их с Джеком не собирались обходить вниманием.

Эмме стало дурно. Она откинулась на спинку кресла и закрыла лицо руками, а потом выдохнула и попыталась собраться с силами, чтобы унять громко колотившееся сердце.

– Ты в порядке? – мягко спросил Джек.

– Да, все хорошо, – отмахнулась Эмма. Она не собиралась терять самообладание у него на глазах. В конце концов, у нее осталась какая-то гордость. Эмма поднялась из-за стола и поправила платье. – Что ж, раз мне придется провести здесь некоторое время, я, пожалуй, съезжу домой и привезу некоторые вещи.

Она сама удивилась, как спокойно прозвучали ее слова, когда ее сердце готово было буквально взорваться у нее в груди.

Джека тоже потрясла ее реакция, но потом он улыбнулся и кивнул в знак согласия:

– Возьми машину. Я сейчас дам тебе номер Джона, чтобы ты могла вызывать его, если тебе понадобится съездить куда-нибудь.

– А как же ты?

– У меня есть еще один водитель. – Она бросила на него неуверенный взгляд. – Эмма, все хорошо. Ты можешь пользоваться машиной, пока от нас не отстанут журналисты. Так будет спокойнее для нас обоих.

– Ладно. Если это не доставит тебе проблем.

– Никаких проблем, – с улыбкой заверил ее Джек.

Тут зазвонил его телефон.

– Вествуд, – коротко бросил Джек.

По выражению его лица Эмма поняла, что ему не очень хочется разговаривать с человеком, находившимся на другом конце провода.

– Это Пердита, – одними губами сказал Джек, подтвердив ее догадку. Затем он включил громкую связь, чтобы Эмма тоже могла слышать их разговор.

– Я звоню, чтобы уточнить время, когда я могу приехать к вам, чтобы взять интервью.

Эмме стало дурно. Она надеялась, что эта женщина оставит их в покое хотя бы ненадолго, по крайней мере, пока они не научатся играть роль счастливых мужа и жены.

– Я подумываю приехать в следующую пятницу, – продолжила Пердита, не дав им возможности перевести дух, не говоря уже о том, чтобы что-то сказать в ответ. – Я загляну к вам около девяти утра, потому что тогда у нас будет много света, чтобы сделать хорошие фотографии. Так как дни становятся все короче, нам приходится вставать немного раньше. Договорились? – выдохнула она, и ее последнее слово прозвучало больше как приказ, а не вопрос.

– Да, договорились, – бросил Джек. – Увидимся в пятницу.

– Чудесно! – ответила Пердита и отключилась.

Джек, нахмурившись, смотрел на свой телефон, как будто собирался швырнуть его подальше от себя.

– Значит, она все-таки решила взять это интервью, – натянуто заметила Эмма.

– Похоже на то. Нам придется согласиться, хотя бы ради того, чтобы отвлечь внимание моих родителей.

– Согласна.

– Эмма, спасибо за понимание, – кивнул Джек.