От пращуров моих (Часть 1)

невольно прижимались друг к другу, как в битком набитом ваг

оне....Маленькое пламечко каганца металось из стороны в сто

рону, тени наши уродливые и страшные, качались на стенах ко

мнатки, и от этого еще больше казалось, что мы все куда-то

едем - далеко-далеко, на поезде дальнего следования. А та, в

передней, просто ждет своего...

Скрипнула дверь, и в щель просунулось чье-то коричнево

пергаментное лицо, непонятно - мужчины или женщины, чем-то

закутанное и обмотанное, в огромной ушанке,напяленной поверх

женского платка.

Ярко светящиеся темно-желтые глаза глянули из-под ушан

ки.

- Доктор, мы вот...

- Не студить комнату! - крикнул отец. - Залезай весь.

В дверь протиснулся человек (это все-таки был мужчина);

он протянул отцу на ладони что-то в бумажке.

Папа раздул ноздри и зашевелил бровями.

- Ну-ну, не валяйте дурака! Опять?...

- Доктор, - протянул дрожащим голосом человек, - не обиж

айте!

Сердито фыркнув, отец взял маленький сверточек.

- Ну ладно, спасибо, но чтоб в последний раз!...Как там у

вас, все в форме?

- Пока все, - прохрипел человек.- Сегодня, слава тебе го

споди, тихо, вчера зажигалками замучил....

- Я к вам через часок загляну, - сказал отец, - Ступай.Да

не рыпайся, иди тихо. Если что, сразу ко мне!

Пятясь задом, человек чуть-чуть приоткрыл дверь и прот

иснулся в эту щель, без улыбки, но приветливо кивая нам.

260

- Пожарная охрана, - сказал папа и, высоко подняв указат

ельный палец, строго взглянул на меня, точно ждал возражения.

- Герои! Львы! Люди! Еле дышат, а большого пожара ни разу не

допустили. Любят наш объект, комбинат имени Тельмана.

- Чего он принес тебе? Съедобное?

- Деликатес! Около завода "Вена" - пивоваренный, помнишь?

- у нас теперь раскопки вовсю идут, барду раскапываем много

летней давности. Раскапывают это все с трудом египетским,ра

зогревают, лепешки пекут. Стоматит чудовищный от этого "дел

икатеса". Столько народу со стоматитом в день на прием прих

одит! Ну, а как уговорить, чтоб не жрали этого? Матреша, ра

зогрей-ка нам лепешечку!...

Лепешка показалась мне очень вкусной.

- А у нас на Кузнечном бадаевскую землю продают,- сказала

я.- Когда бадаевские склады горели, оказывается, масса саха

ра расплавленного в землю ушло. Первый метр- сто рублей ста

кан, второй - пятьдесят. Разводят водой, процеживают и пьют....

Когда мы поели, Александра Ивановна куда-то ушла, а Ма

треша опять предложила мне помыться, и я опять отказалась,

вспомнив Неву и лестницу, а вспомнив ее, не по необходимос

ти, а движимая чем-то умственным и полузабытым, сказала:

- Отец, ты совсем не бережешь себя...

- То есть? - спросил он удивленно.

- Ну вот....ступеньки во льду вырубаешь....

Он взглянул на меня почти с состраданием.

- Дура ты, дочь моя и знаменитая поэтесса города Ленина,

беззлобно сказал он.- Ибо произносишь все это всуе, без веры...

Мы помолчали, и, словно продолжая не обрывавшийся разго

вор, он негромко, задумчиво стал говорить:

- А у нас за Невской, мне рассказывали, на одном заводе,

кажется Александровском, в литейной старик один был - формо

вщик. Ну, из тех старых колдунов, которые грамоты не знали,

а дело свое знали так, что и заграничные инженеры руки разв

одили.На Обуховском, например, был в свое время такой литей

щик...Отольют, скажем, ствол для пушки - ну, надо его дальше

обрабатывать: сверлить там и все такое, - я не понимаю.В об

щем, массу труда человеческого класть. А вдруг отливка-то

бракованная, с этими, как их - ну да - раковинами? Тогда эт

ого деда и зовут: "Дед, послушай, есть в стволе раковины или

нет?" Он молоточком постучит, ухо к металлу приложит и гово

рит: "Раковин нет, можно обрабатывать". Или наоборот. И что

ты думаешь - хоть бы раз ошибся! Пробовали ему не верить,ра

зными тогдашними научными методами проверять,а выходило все,

как дед говорил. Ну, вот и формовщик у нас такой же был.Знал

он особый секрет земли. Особый состав ее, такой, чтобы отли

вка никогда не имела браку, по вине формовщиков, конечно. И

никогда, ни разу у него браку не было. Его спрашивают: "Дед,

почему у тебя браку не бывает?"А он только посмеивается:"Пе

тушиное слово знаю". И молчит. Ну, в ноябре прошлого года

261

завод, разумеется, встал. Народ разбрелся, только охрана

как вот у нас. А старик чувствует, что помирает: эвакуирова

ться в свое время отказался. Он тогда своей старухе и говор

ит: "Сквалыжник я, говорит, и скряга, и грешник великий, го

ворит, хоть в бога и не верю. До сих пор свой секрет земли

никому не передал. А теперь - некому. Кроме тебя. Да ты жен

щина, притом немолодая, к литейному делу никакого отношения

не имеешь. Ну, делать нечего - край. Я не помру, пока ты мой

секрет не усвоишь. Пойдем". Та: "Куда?" - "На завод, в лите

йную". Повела она его под ручку в литейную, довела - и стал

он ее обучать своему секрету земли. Составу, пропорциям.....

Представляешь - двое голодных, полуумирающих стариков одни в

холоднющей литейной...Но ведь каждый божий день, оба истоще

нные, тащились они в литейную - и трудились, копались в хол

одной земле. Да еще старик старуху заставлял съедать полови

ну его вечернего супа, говорил: "Я так и так помру, а ты до