От Лукова с любовью

Я искоса скользнула по нему взглядом, когда шла рядом с ним по траве к входной двери, засунув руку в сумку с расстегнутой молнией и ища ключи. Я уже осмотрела припаркованные вдоль подъездной дорожки машины. Мужу моего брата, Джеймсу, принадлежал «кадиллак». «Фораннер» был собственностью Тэйли, а владельцем «юкона» был супруг Постреленка.

– Мама, ее муж Бен, мой брат со своим мужем, обе мои сестры, Аарон – муж моей сестры и их дети.

– Какой сестры? – спросил он.

Я снова вытаращила на него глаза, засовывая ключ в замочную скважину и размышляя о том, насколько дерьмовой окажется эта идея, если оценивать ее по десятибалльной шкале. Учитывая мое везение, вероятно, дойдет до тридцати. Потому что этот день станет тем днем, когда он напросился войти в мой дом и воспользоваться туалетной комнатой.

Спаси, господи!

– Рыжеволосой или миловидной, той, что тихоня? – спросил он, как будто я не знала, как отличаются друг от друга мои сестры.

– Аарон – муж Руби, той, что миловидная, – сбивчиво, неестественным голосом проговорила я, потому что не понимала, какого черта он обращал внимание на обеих моих сестер. Прошло много лет с тех пор, как Руби, младшая из них, приходила со мной на каток. Она перестала ходить после того, как забеременела своим первенцем. Тэйли все еще время от времени составляла мне компанию, сидя на трибуне, она оценивала меня, но не так часто, как прежде. Я не могла припомнить, чтобы кто-то из них когда-нибудь заезжал в дом его родителей, чтобы забрать меня, когда я тусовалась с Кариной.

– У тебя есть еще один брат, не так ли? – спросил Иван как раз в тот момент, когда я вытащила ключ из замка и собралась повернуть дверную ручку.

Как, твою мать, он узнал, что у меня есть другой брат? Может быть, Карина раньше упоминала об этом. Она обычно говорила, что сохнет по Себу.

– Мой самый старший брат. Себастьян.

Иван склонил голову, прежде чем сделать шаг вперед, ближе к двери – и ко мне, – когда я раскрыла ее настежь. В ту же секунду я услышала тихий смех с той стороны, где находилась кухня.

Я пожалею об этом. Я точно знала, что пожалею о том, что позволила ему войти в дом. Но, если бы я сказала ему, что не хочу, чтобы он входил, он решил бы, что я трусиха или что есть нечто такое, что я пытаюсь скрыть от него. Кроме того, это было довольно затруднительно.

Я жестом пригласила Ивана войти, стоя у двери и закрывая ее за ним.

– Позволь, я покажу тебе, где туалет, – предложила я.

Он скорчил рожу, его внимание привлек смех.

– Ты не должна сначала поздороваться со всеми?

Должна ли я? Возможно. Хотела ли я этого? Нет.

– А мне следовало бы поздороваться с твоей мамой, не так ли?

О боже!

Вот почему я никогда не приводила ни одного приятеля к себе домой и не знакомила с родственниками. А теперь… что же, теперь мне предстояло привести самого важного человека, с которым я когда-либо была знакома и находилась в определенных отношениях, к этим психам, пусть даже на минуту, чтобы он мог поздороваться с моей мамой.

Мысли о том, сколько гадостей я наговорила за многие годы в лицо бывшим приятелям и приятельницам своих братьев и сестер, было вполне достаточно для того, чтобы заставить меня пожалеть о том, что теперь они, вероятнее всего, отплатят мне той же монетой.

Я была не настолько глупа, что подумать, что они будут вести себя как паиньки, потому что обладатель золотой медали зашел их поприветствовать.

Во всяком случае, мне очень хотелось надеяться, что он намерен сделать именно это. Втянув в себя воздух, я поняла, что скоро будет готов ужин. Пахло очень вкусно.

Пожав плечами, я склонила голову набок, приглашая Ивана следовать за мной. Проходя через гостиную, я увидела, что она почти пуста, если не считать Бена, стоявшего у бара и наполнявшего три разных бокала тем, что было похоже на джин с тоником.

– Привет, Бен, – окликнула я его, останавливаясь у дивана, чтобы поздороваться с ним.

Он не обернулся, закрывая бутылку, которую держал в руке.

– Привет, Джес, – прошептал он и посмотрел через плечо, после чего, устремив взгляд туда, где я стояла, умолк. Его глаза цвета виски расширились, и я поняла, что он вполне осознает, кто стоит даже меньше, чем в пятнадцати сантиметрах от него.

– Почему ты шепчешь? – спросила я.

Он показал на второй этаж.

– Дети спят после обеда в нашей комнате.

Ох. Решив заглянуть в мамину комнату попозже, я сфокусировалась на мужчине, стоявшем рядом со мной.

– Бен, это мой партнер – Иван. Иван, это Бен – муж моей мамы. – Я представила их друг другу, не зная, как отнестись к тому, что Иван медленно захлопал глазами, пока наконец не сделал шаг вперед и не сказал: «Рад познакомься с вами», как нормальный, воспитанный человек.

Хм.

Я заметила, что, прежде чем Бен взял протянутую руку Ивана, его взгляд скользнул в мою сторону, словно говоря «какого черта, Джесмин?».

– Я тоже рад с вами познакомиться. – Он замолчал. – Не хотите выпить?

– Я за рулем, но спасибо, – просто ответил Иван.

– Скажите, если передумаете, – ответил Бен и еще раз посмотрел на меня, выпучив глаза.