От амфоры до тетрапака

Молоко получают и от северных оленей, есть даже такие специализированные хозяйства. Молочная продуктивность важенок не превышает 1,5 литра в сутки, но зато какое молоко! Оно содержит примерно 20 процентов жира и около 11 процентов белка — куда до него коровьему!

Лоси — самый крупный вид оленей, их масса достигает 600 килограммов. Дикие лоси издавна в большом количестве водятся на территории нашей страны в зоне лесов. С 1949 года у нас ведутся опыты по приручению лосей. Сейчас небольшие лосиные фермы находятся в Костромской, Ивановской и Ярославской областях. Каждая лосиха за лактацию дает более полутонны молока — ценного продукта, используемого в лечебных целях. Еще больше лосиных молочных ферм организовано в Канаде. Их там насчитывается несколько десятков. В связи с этим, считают специалисты, можно уже говорить о зарождении новой отрасли домашнего животноводства — лосеводстве.

С незапамятных времен значение скота для жизни древнего человека и целых народов было столь велико, что этих животных нередко обожествляли. У вавилонян, например, царей изображали в образе крылатого быка с человеческим лицом, а у египтян существовал культ быка Аписа, которого считали сыном и живым воплощением величайшего из египетских богов —  Пта.

Известный советский популяризатор А. И. Ивашура приводит весьма любопытное описание культа быка Аписа в Древнем Египте: «Божеством выбирали быка, который удовлетворял строго определенным требованиям. Апис должен был быть черным с белым треугольником во лбу (символ солнца во мраке Вселенной) и, кроме того, отвечать еще двадцати девяти другим требованиям. Быка приводили во дворец с роскошным парком, где его хорошо кормили, купали в теплых ваннах, окуривали ароматами. В его распоряжении был гарем «красивых» коров.

При вступлении на престол нового фараона Аписа запрягали в плуг и властелин Египта проводил священную борозду.

Через 25 лет, если бык не умирал естественной смертью, жрецы тайно топили его и объявляли, что бог Пта из старого Аписа переселился в более молодого быка. В стране объявляли траур, запрещалась даже торговля. Умершего Аписа тщательно бальзамировали и хоронили с большими почестями. Церемонии похорон были очень дорогими — немногим дешевле похорон самого фараона. В 1851 году в долине Саккара была раскопана древняя усыпательница божественных Аписов. Под сводами огромного склепа, в каменных гробах-саркофагах из отполированных плит красного и черного гранита длиной 4 метра, шириной более 2, высотой больше 3 метров и весом каждого 65 тонн хранились набальзамированные трупы всех священных быков Египта за 1500 лет».

Быкам поклонялись на острове Крит и в Древней Греции, где бык был посвящен богу Зевсу, а корова —  «волоокой» богине Гере и богине луны — Селене. Корове, посвященной богине луны, поклонялись и в Индии, где почитание этих животных сохранилось и до наших дней.

За обладание возможно большим числом коров даже велись войны. Не случайно на языке полукочевых племен, вторгшихся в середине II века до нашей эры в Северо-Западную Индию, слово «война» означало что-то вроде «стремления к большему количеству коров».

В священной древнеперсидской книге «Зенд-Авеста» говорится: «В коровах наша сила, в коровах наша пища, в коровах наша одежда, в коровах наша победа». Старинная поговорка африканского племени ватусси гласит: «За исключением короля, нет ничего выше коровы». Не правда ли, по «придворной субординации» получается почти что «Ее величество корова»?

Даже целая страна, столицей которой стал Рим, обязана своим названием животноводству. Издавна греки именовали южную часть Аппенинского полуострова, изобилующую богатыми пастбищами и тучными стадами, Vitalia или Italia — производное от Vitalus, что означает теленок, бычок. Вот какие неожиданные связи выявляются между древним занятием человека и хорошо известной сегодня каждому школьнику страной Италией.

На земном шаре есть и еще одна страна, название которой связано с животноводством. Речь о Сомали —  государстве в Северо-Восточной Африке на берегу Индийского океана. Название этой страны произошло от слова «соомал» — «иди доить». В этой аграрной стране до сих пор главным источником существования ее населения служит кочевое и полукочевое скотоводство.

До изобретения денег состояние, богатство человека определялись поголовьем принадлежащего ему скота, поэтому, естественно, корова стала признанным меновым эквивалентом. На первых введенных в обращение металлических деньгах (примерно 700 лет до нашей эры) была выгравирована корова, чтобы доказать несведущим, что эти блестящие металлические предметы обладают ценностью. Свое слово «деньги» (pecunia) древние римляне произвели от слова «скот» (pecus), а слово «капитал» произошло от латинского «голова» (caput). Даже сегодня на монетах острова Гернси (Великобритания) изображена корова в знак того, что молочное скотоводство является основным занятием жителей этого зеленого острова.