Остров, зовущий к себе

 — А если не на виду у всех, тогда будет вполне прилично, да? — напустил иронии в голос Валера.

 — Я хочу мороженого, — устало и как-то возбужденно сказала Зойка. — Есть оно на теплоходе?

 — Придем — узнаем.

 Раздавались звуки гитар и транзисторов, звон бутылок.

 — Ребятишки, — обратился к ним один голый по пояс парень (решил позагорать на хорошем июльском солнце), — есть тут удобное местечко, чтоб расположиться компанией?

 — Есть... — Кирилл махнул рукой. — За кладбищем, в рощице... Если только не боитесь змей.

 — Там есть змеи? — веселая радиофицированная компания примолкла.

 — Да вы не бойтесь: смертельные укусы бывают редко, а если сразу обратиться к врачу, через неделю все бесследно проходит. У вас, конечно, есть на теплохода врач?

 Голый по пояс парень присвистнул:

 — Небось пугаешь нас?

 — Мое дело сказать, а там как знаете, — проговорил Кирилл. — Пошли, ребята.

 — Ну и хитрец, ну и обманщик ты! — восхищенно сказала Зойка. — Это чтоб не ходили?

 — А может, и правда тут есть змеи, — как ни в чем не бывало ответил Кирилл, — даже скорее всего есть, они любят сырые нелюдимые места. Ребятам столько еще нужно повидать за рейс, а их змея ужалит...

 Возле сувенирной палатки была очередь и толчея: счастливцы, выбравшись из толпы, открывали уже известные желтоватые полированные коробочки с деревянным браслетом и ожерельем, другие тут же прикалывали к пиджакам и кофтам значки, третьи на ходу раскрывали альбомы, комплекты открыток, какие-то книги, гипсовые статуэтки.

 — Ордена наши потеряли ценность, снимем, — предложил Кирилл и первый отколол с куртки значок с изображением Кижского погоста.

 То же сделали и Валера с Зойкой и пошли дальше. У северной стены массивной, опершейся на валуны ограды с шумом и гамом играли в волейбол: тугой кожаный стук мяча и азартный визг игроков временами перекрывал мощную — радиоусилители работали превосходно — теплоходную музыку.

 — Бедняги, — сказал Кирилл, — устали в рейсе от различных городов, экскурсий и захотели косточки размять. Им бы в спортивный лагерь, а не на теплоход, не к этим церквам.

 — А что, неправда? — встряхнула волосами Зойка. — Их можно понять... Я тоже ненавижу однообразие.

 — Ну иди и поиграй с ними в волейбол, — сказал Кирилл, примут... Немножко развеешься от серой тоски.

 — И пошла бы, если б и вы со мной. А, что, разве плохо немножко поиграть?

 — Великолепно! — ответил Кирилл и точным движением руки отбил кем-то пропущенный и летевший прямо на него мяч; и Валера подумал, что он, наверно, неплохо играет, что у него баскетбольный рост.

 Неподалеку от причала бегали в разноцветных купальниках несколько девушек, и за ними со смехом гонялись молодые люди в плавках.

 — Ой, какая вода здесь холодная! — крикнула одна, коснувшись воды пальцами вытянутой ноги. — Я думала, мы тут накупаемся вдоволь.

 — Не повезло, — сказал Валера, — ой как не повезло!

 А на фоне ясного синего неба возвышались старые, серенькие, потемневшие от времени срубы, увенчанные аккуратными, безупречно точными главками с крестами и остриями молниеотводов.

 Десятки экскурсантов, задрав головы, восторженно смотрели вверх, у тесовых ворот собралась большая толпа — калитка не могла пропустить всех сразу. За оградой слышался сдержанный многоголосый шум.

 — Все правильно, — сказал Кирилл и дернул Валеру за руку. — Пошли на теплоход мороженое для Зои добывать.

 Они сбежали на причал и по широким, прочным, негнущимся сходням взошли на теплоход, весь сверкающий надраенной медью, никелем ручек, свежей краской надстроек. В длинных коридорах первого и второго классов уютно лежали ковры, мягко светились плафоны, неслышно расхаживали одетые в форму судовые служащие, и Валере захотелось получше причесать растрепанные волосы, стряхнуть с куртки пыль, нагуталинить тупоносые, грязноватые, с потрескавшейся кожей туристские ботинки. Да и лицу надо было срочно придать соответственное выражение...

 — Ну и живут! — вздохнула Зойка. — Нескучно им так путешествовать! Тут и танцзал, наверно, есть и кино.

 Кирилл шел по ослепительному коридору и посвистывал.

 — Замолкни! — рванула его за куртку Зойка, — Нас могут выгнать. Мы ведь здесь незаконно.

 Кирилл ее не послушал.

 У автоматов с газировкой и газетами они повстречали Ярослава: он дергал ручку и вынимал из длинной щели «Правду». Увидев в его руке авоську с тремя буханками хлеба и пачки с печеньем, Кирилл спросил:

 — Где здесь буфет?

 — Заперт, как и положено, на перерыв. На все время стоянки... В ресторане выклянчил: там все наши сейчас. Сплавляют нам самый черствый хлеб: из него можно строить жилые комплексы. Ни дождь, ни мороз не страшны.

 Зойка рассмеялась и блеснула глазами.

 — А в ресторан нас пустят?

 — А почему ж нет? Вы, надеюсь, идете не для того, чтоб хлестать там водку?

 — Совершенно правильно, — сказал Кирилл, — желания у нас очень скромные.