Остров, зовущий к себе

 Они вышли из тамбура на прогулочную палубу, и тут же их пронизало холодным ветром, обдало брызгами сверху и снизу. Студеные воды Онеги пенились, вспухали, уносились назад из-под мощного, победно летящего вперед «Метеора», которому не было дела до этих тощих, жалких елочек и кустов на островах, до этих допотопных темных домиков. Судно летело вперед — металлическое, пластмассовое, надежно отгороженное от всей этой мороси и сырости. И Валера подумал, что вопреки утверждениям Кирилла не так-то хорошо смотрится в дождь этот пейзаж...

 Зойка не уходила. Она морщилась от ветра, плотней прижимала руками к подбородку пристяжной капюшон куртки, но терпела. И Валера не уходил. Он смотрел вперед и чувствовал: случилось что-то тягостное, непоправимое. Ему было плохо. Горько. Словно был он обманут в чем-то самом лучшем. Нужно было переключиться, все его мысли и чувства должны двигаться в противоположном направлении... А как это сделать? Он ведь не какой-то магнитофон или другой хитрый прибор на полупроводниках, где нужно нажать соответствующую кнопку, и все в порядке: изменилась и скорость, и направление движения, и ты по заказу получаешь все, что нужно. А может, он напрасно все усложняет? Отец насквозь видит людей со всеми их тайнами, загадками и скрытыми пружинами. Он знает что к чему, и просто так говорить не станет. Валера вспомнил его неподвижное лицо, холодные, острые глаза и предельно сухой, сдержанный голос, в который отец не впустил ни одной живой нотки...

 Значит, все так и есть.

 Значит, нечего больше к ним подходить.

 Значит, с этой минуты их надо презирать. И самого Архипова, и его заумного Кирилла...

 Валере стало скучно и одиноко на палубе; он чувствовал, что и Зойка стоит здесь, под брызгами и дождем, вынужденно, через силу улыбаясь ему.

 «Метеор» летел, оставляя сзади мокрый неприютный берег с теми же черными от дождя, принявшими слишком много влаги, тоскливыми бревенчатыми домами, сараями, хмурым, негостеприимным леском, и не было для Валеры во всем этом ничего колдовского, прекрасного, о чем с таким надрывом пишут авторы в статьях и книгах о Севере, — попробуй не похвали его, не задохнись от восторга — в порошок сотрут!

 — А мне все равно нравится, что мы поехали, — упрямо сказала Зойка и так изломала свой чистый лоб зигзагами тонких морщинок, что можно было усомниться в правдивости ее слов. И Валера подтвердил, без упрямства, но так же неискренне:

 — И мне...

 Зойка не была виновата в том, что произошло, и он, взрослый и настоящий мужчина, не должен показывать вида, будто что-то случилось. Отец не раз говорил ему: «Я ненавижу разные там копания в себе, страдания и грусть, но если вдруг что-то такое случится, держи себя в руках, грусти и страдай про себя и никогда не ищи сочувствия у других: другие не любят грустных и страдающих, а любят веселых и деловых...»

 И Валера решил тут же прогнать всю грусть. Развеять, сдуть, как пыль.

 — Ты знаешь, где мы сейчас движемся? — спросил он преувеличенно бодрым голосом, приподымая низко опущенный на глаза капюшон. — Кижскими шхерами! — и подумал про себя: шхеры — это звучит! Есть в этом слове что-то суровое, по-настоящему морское, скандинавское, что-то отдающее викингами или варягами. Валера был сыном историка и кое-что прочел, побольше Зойки. Интересно, знает ли она, что славяне писали и выговаривали «воряг», скорее всего от слова «вор»? Не очень-то лестное прозвище для воинственного племени, представителей которого когда-то призвали славяне и которое, говорят, задолго до Колумба открыло Америку...

 Валера спросил об этом у Зойки — она не знала.

 Дождь между тем усиливался.

 — Пошли внутрь, — сказал Валера, подталкивая ее к двери.

 — Не хочу! — ответила Зойка и радостно нырнула в салон.

 — Кижи! — закричал кто-то таким голосом, каким кричат «пожар!». Однако головы лишь некоторых пассажиров повернулись к окнам. Валера с Зойкой, Женя с «Зенитом» наготове и Василий Демьянович повставали с мест. Олег Петрович не шевельнулся в кресле, будто сотни раз подъезжал к Кижам.

 Валера увидел впереди по ходу корабля знакомый темный тройной силуэт: церкви и колокольня уходили в низко нависшее над землей пасмурное небо, и казались они до обиды, до удивления привычными, сто раз виденными и поэтому не совсем настоящими.

 Затем церкви исчезли, мимо промелькнули какие-то лесистые островки и снова появились уже с другой стороны и стали стремительно приближаться. Ах, до чего же знакомы! И казалось полной нелепостью, что эти церкви отпечатываются перед Валерой не на глянцевитом чистом листе, не на аккуратной странице книги с полями, не на застекленном эстампе в тонкой золотистой рамке, а на сереньком мглистом фоне, мокрые от дождя, черные, старые, почти бесцветные, и в общем-то никакого впечатления, никакого удивления и восторга. И очень мешали удивлению и восторгу грязновато-хмурые волны озера, скудная, приглушенная дождем и тучами зелень: какие-то кустики, деревца, строения...

 Василий Демьянович приказал немедленно одеваться, впрягаться в рюкзаки и незаметно, по одному, без паники пододвигаться к выходу.