Остров неопытных физиков

Ребята постояли еще немного, осматривая пустынный берег и зеленые склоны гор, и, уверенные в безнадежности погони, тронулись обратно. Теперь они шли другой дорогой, уже не так внимательно приглядываясь к местности. Им стала ясна вся бесплодность попытки отыскать маленький черный ящик трансформатора на необитаемом острове. Здесь могли найтись тысячи укромных мест, где он мог быть спрятан так, что никому не удалось бы его найти. Нужно было действовать иначе - заставить Иенсена обнаружить себя, а тогда могла появиться надежда выследить его и разыскать трансформатор, если он его действительно где-то спрятал. Ребята еще не полностью оценили всю сложность своего положения. Прежде всего перед ними была задача - как можно скорее найти трансформатор и восстановить нормальную плотность воды, а выслеживание Иенсена могло затянуться надолго. Необходимость спасти опрокинувшееся судно больше всего заботила Витьку. Продолжая свои мысли вслух, он сказал:

- Главное, к транспорту и буксир-то подойти не сможет.

- Почему не сможет?

- Он как попадет в тяжелую воду, так тоже завалится набок. Только еще хуже будет. Прямо ловушка получилась!.. Как же это ты, Яшка, за ним не уследил? Ведь специально для этого остался.

- Что же теперь об этом говорить? Будто я сам не понимаю!..

Яшка отлично все понимал. В душе он ругал себя последними словами. Бессильная досада на то, как все получилось, досада на то, что он так легко дал себя обмануть, горьким комом ворочалась у него в груди. Если бы только в самом деле можно было время вернуть обратно! Надо было просто положить трансформатор рядом с собой и не спускать с него глаз. Яшка мысленно представил себе, как Иенсен вертится вокруг него, пускается на любые хитрости, на разные провокации, как он пытается отвлечь его внимание и, наконец, пробует отнять трансформатор силой. Тут Яшка уже дал полную волю своей фантазии и мысленно так стукнул Иенсена, что даже сбил его с ног...

- А я думаю, что Иенсен еще на острове. Он не переключал трансформатора, сказал Витька.

Каждый из ребят думал о своем: Яшку мучили угрызения совести, а Витька обдумывал план дальнейших действий.

- Почему ты уверен, что он на острове?

- Да потому, что если бы переключил трансформатор, тогда бы что-нибудь изменилось, мы бы заметили.

- А я все равно дам ему хорошенько, когда поймаем!

- Надо трансформатор вернуть. Это - главное.

- Он его не переключал потому, что боится испортить. Я ему такого наговорил... Он у меня выспрашивал, как им надо пользоваться, а я ему сказал, что это очень сложно, что это только ты умеешь: надо каждый раз вычислять по таблицам. А если что-нибудь неправильно включить, он может сразу взорваться!

- Ну, это ты уже слишком!

- Это я специально, чтобы он боялся его включать без нас.

- Лучше бы смотрел как следует.

- Да мне и в голову не могло прийти, что он собирается украсть трансформатор, я об этом и не думал. Он же знает, что это не его вещь. Как же он может ее брать без разрешения?

- Будто мало мы об этом говорили. А как ты думаешь, зачем он к нам на плот забрался?

- Ну, это Алек придумал. Он всегда паникует - "как бы чего не вышло"!

- Вот и вышло!

Ребята спускались по крутому откосу, и впереди уже был виден плот. Серега и Алек, видимо, еще не возвращались. Футляр трансформатора валялся на том же месте, где его бросил Алек.

- Ты что, оставил радио включенным? - спросил Яшка.

С плота доносились звуки музыки. Кто-то пел под аккомпанемент гитары.

- Нет, я выключил.

Ребята ускорили шаг.

На плоту, привалившись спиной к боковой стенке каюты, сидел Иенсен и ковырял в зубах. Рядом валялись пустые консервные банки.

- Я же тебе говорил, Витька, он есть захочет и сам придет!

Витька испытывал чувство солдата, идущего в атаку. В нем все напряглось. Сознание работало четко и ясно, подчиняясь единой мысли - во что бы то ни стало выиграть предстоящую схватку с Иенсеном.

- Яшка, не спеши! Иди спокойно, - тихо сказал Витька.

Многие в подобных обстоятельствах начинают горячиться, теряют самообладание, кричат, бранятся, лезут в драку. Такие обычно проигрывают. Другие, наоборот, в момент наибольшего напряжения душевных сил становятся спокойными, и внешне их действия кажутся даже медлительными. Они говорят тихо и сдержанно, а в последний момент быстро наносят решительный удар. К людям с таким характером относился и Витька. Он легко мог вспылить из-за пустяка, но когда потребовалась полная мобилизация всех сил, он с виду казался спокойным, хотя внутри у него все кипело от сдерживаемого возмущения.

- Хелло, молодые люди! - Иенсен с приветливой небрежностью помахал им рукой. - Ну, как ваше путешествие на этот разбитый "венгерский" корабль?

- Иенсен, где трансформатор? - тихо и раздельно сказал Витька.

- Когда вы обращаетесь к старшим, надо говорить "господин Иенсен" или "мистер Иенсен" - это как вам больше нравится.

- Иенсен, где трансформатор? - настойчиво повторил Витька.

- Если вы не хотите соблюдать вежливость, я мог бы вам не отвечать, я мог бы сам спросить вас: а разве вы не знаете, где он?