Останься со мной!

Так продолжалось несколько месяцев.

Володя стал осторожно поговаривать о том, что мое обучение подходит к концу, что вскоре мне предстоит выйти отсюда и приступить к службе.

Мне все так же это казалось чем-то нереальным, чем-то, что никогда не произойдет.

Однажды, на исходе второго года обучения, Володя вошел ко мне в комнату и, вместо того чтобы как обычно обсудить мои последние успехи или предупредить о новых назначенных мне дисциплинах, молча сел на стул, сцепил руки на коленях и вперился взглядом в пол.

– Что за траур? – насмешливо спросила я.

Вид у него, надо признаться, и вправду был какой-то пришибленный.

– Сядь, пожалуйста, – мягко попросил он.

Пожав плечами, я опустилась на край кровати и уставилась на него. Володя сдвинул брови и потер друг о друга подушечки больших пальцев. Я знала этот его жест – он означал, что мой куратор нервничает и подбирает слова, чтобы сообщить что-то неприятное. В детстве я за ним такого не замечала. А теперь вот – появилось.

Мне поначалу стало даже смешно. Володя был так напряжен, так явно не решался сказать мне, зачем пришел.

Боже, неужели он в самом деле думает, что осталась еще какая-то информация, способная выбить меня из колеи? Это после всего?!.

Как оказалось, такая информация еще существует.

– Послушай, – начал Володя, – мне нужно тебе сообщить… кое-что.

– И что же? – ерничала я. – Я признана, наконец, профнепригодной? Меня отправляют в Магадан, десять лет без права переписки? Или сразу расстрел? А?

– Евгения Константиновна скончалась, – выпалил он.

Скончалась…

Господи, откуда он только выкопал это слово?!

Дурацкий вычурный канцеляризм…

Почему-то это было первое, что мне пришло в голову в тот момент.

– Что? – переспросила я. – Что ты имеешь в виду?

Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

– Скоропостижно… Обширный инфаркт, почти мгновенная смерть. Это произошло вчера, в Москве.

Скоропостижно…

Еще одно уродливое идиотское слово.

– Алина, ты меня поняла? – осторожно спросил он и дотронулся рукой до моего плеча.

А я вдруг засмеялась.

Сначала тихо, почти беззвучно, опустив голову. Затем все громче, по нарастающей. Даже как-то всхлипывать и взвизгивать начала, как пьяная портовая девка. Сидела, обхватив руками колени, опустив голову, и хохотала…

– Успокойся! Возьми себя в руки, слышишь? – Володя наклонился ко мне, встряхнул за плечи.

Голова моя бессильно мотнулась, запрокинулась. Глаза слезились от смеха и встревоженное лицо Володи расплывалось, дробилось и морщилось.

– Алина, тебе нужно что-нибудь? Я позову медсестру, пусть успокоительное… Она не мучилась, все произошло очень быстро…

– О, не сомневаюсь, – всхлипнула я, давясь все новыми приступами хохота. – Фирма веников не вяжет, так ведь? Все было сработано аккуратно и тщательно, очень профессионально, комар носа не подточит!

– Что с тобой? О чем ты?

– Это ведь вы, да? – заорала я, отталкивая от себя его руки. – Все вы! Вам ведь очень нужно было обеспечить новоявленному агенту полную свободу действий. Чтобы не случилось ненароком никаких незапланированных встреч с прошлым. Чтобы не всплывало родственных связей. Просто удивительно, как это так хорошо все устроилось. Можно сказать, удачно!

– Перестань! Перестань, прошу тебя! – повторял Володя, пытаясь справиться со мной.

Он ловил мои руки, удерживал сильно, но не жестко, пытался прижать меня к своей груди, как-то успокоить. Я остервенело отбивалась, лупила его, куда могла дотянуться.

– Скажи мне! – кричала я. – Скажи мне, Володя, дай мне слово, что это не вы! Не они! Обещаю, я тебе поверю. Просто скажи мне! Скажи, что это не они!

– Я… – начал Володя. И осекся. – Я… – повторил он тише, – я даю тебе слово, что я к этому не причастен.

– А они? – Я махнула рукой куда-то в сторону и вверх, туманно обозначая некие высшие, неизвестные мне, но, без сомнения, хорошо знакомые Володе силы. – Они тоже?

– Я не знаю, – наконец тихо ответил он.

Он ведь мог мне солгать, мой тихий честный Володенька. Мог успокоить, заболтать, предоставить сотни отлично сфабрикованных доказательств того, что смерть мамы случилась по естественным причинам.

Но он этого не сделал.

Он сказал мне правду – он не знал, было ли это трагической случайностью или частью плана.

И я так никогда этого и не узнала.

Позже, через несколько лет, я приехала на мамину могилу в Троекурово.

Памятник был простой, без вычурности, но добротный – Зоя Андреевна не поскупилась, все сделала, как положено. Гладкий серый камень, золотом выбитые буквы, фотографический портрет в белом кругляшке…

Могила густо заросла травой – разумеется, для того чтобы часто бывать на кладбище и следить за ней, Зоя Андреевна была уже слишком стара. Помню, я опустилась на колени в пыль и принялась яростно выдирать из земли сочные зеленые стебли. Они не желали поддаваться, резали пальцы, а в ушах у меня вдруг зазвучал мамин голос:

– Алина, что ты творишь? Посмотри на свои руки! Как ты собираешься с такими руками подходить к инструменту?

И у меня сдавило горло.

Мама…