Особый отдел

— Подождите… А вы разве не из «Парадиз-банка»? — отступив назад, поинтересовался Христодулов.

— Увы, — пожал плечами Цимбаларь. — Даже и не слыхал о таком.

— Тогда от кого вы? — Христодулов закатил глаза, словно пытаясь рассмотреть дамоклов меч, уже повисший над его красиво причёсанной головой.

— От неё самой, — Цимбаларь махнул рукой куда-то себе за спину, — от богини правосудия Фемиды. Вернее, от её дочерей и помощниц — безжалостных мойр, решающих судьбу каждого человека в зависимости от деяний его.

— Понятно, — выдавил из себя ошарашенный Христодулов. Далеко не каждому доводилось слышать от стражей закона такое витиеватое представление. — А в чём, собственно говоря, вопрос?

— В вас, Аркадий Рэмович, — с чувством произнёс Цимбаларь. — В вас… Но скорее не вопрос, а огромнейший восклицательный знак. Это пока! Потом может случиться всякое. Например, появятся тесные кавычки. Или жирная точка. Даже клякса, если вы вдруг упрётесь рогом.

— Вы что-то путаете! — за Христодулова вступился его партнёр по играм в куклы. — Аркадий Рэмович прекрасный человек. Его безупречная репутация…

— К стенке! — выхватив пистолет, приказал Цимбаларь. — Всем к стенке! Мордой в штукатурку и ни звука! — Перехватив за рукав Христодулова, который подобные распоряжения выполнял уже на подсознательном уровне, он добавил: — А вам, господин кукольник, особая услуга. Не интим, конечно, но тоже впечатляет.

Обещанная Цимбаларем услуга состояла в том, что Христодулов посредством наручников оказался пристёгнут к потолочному крюку, из-за чего ему даже пришлось встать на цыпочки.

— Какой произвол! — убивался бывший похититель людей. — Я ведь не сопротивляюсь!

— И правильно делаете, — похвалил его Цимбаларь. — А прекратив возмущаться, вы обяжете меня ещё больше… Всем пока отдыхать, а я ненадолго отлучусь.

Резкие и, прямо скажем, не самые приятные перемены, происшедшие в поведении Цимбаларя, были обусловлены шумом, раздавшимся снаружи. Вне всякого сомнения, штурм «Клеопатры» начался.

Стрельбы, слава богу, не было, зато гигантским гонгом лязгнули ворота, сбитые с петель тараном, установленным на бампере спецназовского «Урала».

Цимбаларь выскочил на антресоли — и как раз вовремя. В фойе клуба ворвались двое охранников «Клеопатры», словно сошедших с исторической картины «Мюриды имама Шамиля бегут от неверных».

Первый, сверкая сразу очами, золотой фиксой и огромным кинжалом, объявил:

— Всэх бэру в заложники! Кто побэжит, на куски рвать буду!

Его напарник был настроен более миролюбиво.

— Спрячьте нас, гяуры! — потребовал он. — Мы в розыске! За себя не отвечаем!

— Сюда! Сюда давайте! — Цимбаларь, и сам не очень-то похожий на златокудрого Леля, призывно взмахнул рукой.

Оба «мюрида» сразу кинулись на обманчивый зов, но едва лишь первый из них достиг верха крутой железной лестницы, как Цимбаларь наставительным тоном произнёс: «Москва бьёт с носка!» — и тут же продемонстрировал этот приёмчик.

Аналогичная участь постигла и другого экс-охранника. Хорошо ещё, что бетонный пол фойе устилали обрезки меха, гнилое мочало и клочья негодной ваты, послужившие чем-то вроде амортизатора.

— Шайтан! Собачий сын! — прохрипел тот из «мюридов», который при падении оказался сверху. — Сейчас я тебе мудьё отстрелю! А потом на собственных кишках повешу!

Откуда-то из рукава в его ладонь скользнул пистолет. Правда, целиться лёжа было не очень-то удобно. Пришлось даже опереться на локоть.

— Вот это уже лишнее, — с высоты своего положения заметил Цимбаларь. — Но, во всяком случае, не я начал первым.

Его пуля высекла искры из пистолета соперника, заодно не пощадив и пальцы. Отменный получился выстрел, почти как в тире.

Тут же в фойе вломились спецназовцы. Чёрные маски, круглые шлемы и мешковатые бронежилеты делали их похожими на космонавтов, высадившихся на враждебной планете.

Стволы всех автоматов, пистолетов и снайперских винтовок были, естественно, направлены на Цимбаларя, ещё окутанного пороховым дымом. Неизвестно, чем бы закончилось это противостояние, если бы не появление Кондакова, уже успевшего разжиться и фальсифицированным вином, и поддельной селёдкой.

— Это наш, — сообщил он, что-то дожёвывая — наверное, горсть самопальных чипсов.

— Тогда забирай его отсюда! — грубо рявкнул старший из спецназовцев, для которого сейчас все люди без разбора представлялись дичью, угодившей в облаву.

Цимбаларь, сам едва не пострадавший, стал немедленно выторговывать ещё одного человека, но спецназовцы уже забыли о нём, набросившись на «мюридов», возобновивших сопротивление. Таким образом, Аркаша Христодулов оказался в полной власти особого отдела.

Когда дежурная машина покидала территорию «Клеопатры», напоминавшую в этот момент Рязань, разоряемую ордами Батыя, Кондаков со свойственной ему прямотой сказал:

— Хороший ты парень, Сашка, но дуболом редкий! Ну зачем из-за одного-единственного человека заваривать эту кашу? Ты когда-нибудь головой думаешь?

Цимбаларь, и сам не ожидавший такого развития событий, огрызнулся:

— А как бы мы его иначе отсюда выкурили?

— Подкараулили. Выследили… Никуда бы он от нас не делся.