Особый агент

Послушно кивая и кланяясь, жрец торопливо отступает от дверей, и мы с Триком ведем гостей в кабинет.

Айсел придирчиво изучает текст обращения к народу, написанный компом, и не найдя ничего, что могло бы показаться ему подозрительным, передает его Дариналь. Королева становится под огромным портретом Вартора, который специально для этого случая я вывесил на стену, и, глядя в массивную камеру в руках Трика, начинает читать. Честно говоря, я мог бы все это проделать и без королевы, достаточно было выяснить, какое платье будет на Дариналь, но имеется один план, к исполнению которого я и приступаю.

— Неплохо было бы прочесть два-три раза, — вежливо предлагаю королеве, — Тогда я смогу выбрать лучший вариант. А если мы с Айселом вас смущаем, то можем подождать в холле. За аппаратурой проследит мой помощник.

— Да, пожалуй, так будет лучше, — внимательно глянув мне в глаза, соглашается Дариналь.

— Могу я угостить вас соком или чаем? — Вежливо предлагаю Айселу, наблюдая, как священник важно, словно хрупкую вазу, устраивает в кресле холла свой тощий зад.

Вовсе не так степенно плюхался он позавчера на тюремную скамью.

— Не нужно, лучше поговорим. — Строго качает он причудливо уложенной прической.

— Хорошо, — покладисто соглашаюсь я — О чем будет разговор?

— О тагларцах!

— О! А что о них говорить? — прикидываюсь я пеньком.

— А разве вы не знаете последнюю новость? — испытующе вглядывается мне в лицо Айсел.

— Какую? — честно таращу я глаза.

— Сегодня утром выяснилось, что на всех тагларцев напала странная болезнь!- недоверчиво усмехнувшись, объясняет он. — Большинство из них потеряло всякий интерес не только к работе, но и ко всему остальному. Владельцы предприятий терпят огромные убытки, многим из них пришлось остановить производство из-за нехватки работников! И вы ничего не можете сказать по этому поводу?

— Абсолютно!

— И у вас нет никаких предположений?

— Ну ... не знаю ... вот только если ... — задумчиво мямлю я.

— Рассказывайте! — приказывает Айсел.

А какое, интересно, он имеет право мне приказывать?! Ну впрочем, я не особый поборник разных прав, могу и сделать вид, что подчиняюсь грозному взгляду напомаженного собеседника.

— Вчера мы с директором Найшем провели небольшую операцию по искоренению глюка, — с показной нерешительностью начинаю объяснять суть происходящего.

— Но при чем здесь глюк?! — Разочарованно разводит руками Айсел.

— Видите ли, — гну я свое, — когда вчера моих людей на базаре опоили чаем с глюком, я прямо рассвирепел! А поскольку кто-то украл у доктора Тормела лекарство, которое я ему выдал для лечения глюкенов, стало ясно, что это дело рук врагов Афии! И потому воспитанники Симона вчера вечером насыпали антиглюк во все городские бассейны с питьевой водой.

— И вы считаете ... — недоверчиво качает головой Айсел, — что все тагларцы были глюкенами?!

— Не знаю, — увиливаю я, — но провести дознание считаю необходимым.

— И если окажется, что ваша догадка верна... — мрачнеет священник, — куда нам тогда девать столько бесполезных иммигрантов?!

— А куда вы их денете? Придется как-то устраивать их существование! Ведь работали же они почти бесплатно во славу Афии! — задумчиво возражаю я.

Однако такая перспектива, по-видимому, вовсе не улыбается Айселу, имеющему, как я подозреваю, свою долю в прибылях промышленников.

— Может быть, вывезти их на родину, пусть женщины позаботятся о своих соотечественниках?! — рассуждает он.- Ну, впрочем, действительно, нужно сначала провести расследование.

Боюсь, если Айсел осуществит свою затею с депортацией аборигенов в родные деревни, то на ближайшие лет триста незадачливым тагларцам придется испробовать на своей шкуре все прелести матриархата!

К тому времени как королева и Трик вышли из моего кабинета, закончив запись обращения, мы с Айселом успели обсудить еще несколько важных вопросов и в том числе вопрос о месте размещения новой телестудии. Главе священнослужителей хотелось, чтоб студию разместили в одном из помещений храма, для безопасности, как он выразился. Но уж тут я был категорически против. Из печи да в холодильник, так вроде говорили наши предки?! Я уже наметил для этой цели каменный особнячок с башней, который принадлежал городу, но до сегодняшнего дня служил домом интригану Бижелу. Бывшему доверителю придется теперь освободить его, а особнячок очень удачно расположен неподалеку от кохровской казармы и к тому же обнесен стеной, не уступающей по высоте королевской. Против этого варианта Айсел не смог найти никаких доводов и, состроив равнодушную мину, согласился рекомендовать его королеве.

Наконец Дариналь, в сопровождении Айсела, отбыла во дворец, улыбнувшись мне на прощанье почти дружески. Проводив кортеж глазами, задаю Трику волнующий меня вопрос.

— Ну и о чем вы говорили?!

Задумчиво глядя в окно, изобретатель неопределенно хмыкнул:

— Да так, ни о чем!

— Но она хоть дала понять, что узнает тебя, ну или подозревает что-то?!

— Спрашивала, откуда я, чей родственник, — мямлит Трик — Ну, я и сказал ей, племянник мол. Ведь так надо было?!