Особое задание

Атаман похвалялся, что послан на Украину самим Петлюрой. По его словам, находившийся во Львове генеральный повстанческий штаб усиленно готовится к восстанию на Украине. Вся Украина поделена на оперативные районы, в каждом действуют представители штаба. Они собирают силы.

— Скоро Украина запылает! — объявил Новицкий своим «сподвижникам».

Черненко сумел завоевать полное доверие атамана. Он держал связь с людьми Новицкого в Елисаветграде и некоторых других волостях. Тщательно и осторожно Черненко выявлял состав подпольной организации, держа под неусыпным контролем действия Новицкого.

Однажды Черненко выехал на очередную встречу с атаманом. Она состоялась на хуторе близ Березовки. Атаман принял Черненко с особыми предосторожностями. Он вылез из укрытия только после того, как удостоверился, что на явку пришел тот, кого он ожидал.

— Я не доволен вами, мой дорогой начальник связи, — проговорил атаман, стряхивая приставшие к бороде соломинки.

— Чем я успел прогневить пана атамана?

— Меня удивляет, что мой начальник связи до сих пор не поинтересовался, как налажена у нас связь с генеральным штабом во Львове.

Черненко ушам своим не поверил: неужели сейчас он узнает то, о чем безуспешно пытался у знать все это время? Но ответил спокойно, с достоинством:

— Я считал, пане атамане, что в мою компетенцию входят только те связи, что идут от вас вниз, но никак не вверх.

— Резонно, — с удовлетворением сказал Новицкий. — Но сейчас настало время сообщить штабу, чем мы располагаем, и получить указания на дальнейшее. Сделать это надо без промедления, чтобы не опоздать с подготовкой восстания. Во Львов должен был поехать я сам, но мне сейчас пускаться в путь нельзя. Поедете вы, Степан. Надеюсь, согласны? — Он испытующе посмотрел на Черненко.

— Вряд ли я справлюсь с этим поручением, — неуверенно начал Черненко.

Он и впрямь был несколько огорошен открывшимися перед ним возможностями.

— Если я вам поручаю это, значит, считаю, что справитесь, — прервал его атаман. — А теперь поговорим о том, что вы доложите штабу. Подчеркните, что симпатии к большевикам рассеиваются как дым. Ситуация позволяет надеяться на полный успех восстания. Конечно, если оно будет всеобщим для всей Украины. Запомните пароль — 484.

Когда Черненко доложил о поручении атамана, руководители уездной и губернской ЧК предложили воспользоваться «приглашением» за рубеж.

Молодому чекисту надолго запомнилась поучительная беседа с опытным чекистом, членом коллегии губчека, замечательным большевиком В. М. Горожаниным, тем самым, которому несколько лет спустя поэт Владимир Маяковский посвятил свое стихотворение «Солдаты Дзержинского»[41].

— Вы идете в петлюровский штаб по его каналу связи, по его паролю, — говорил Горожанин. — Может ли быть более выгодное для нас положение? Находясь во вражеском стане, не забывайте, что вы советский разведчик, от внимания которого не должно ускользнуть ничто. Действуйте естественно, непринужденно, но вместе с тем настороженно, продумывайте каждый свой шаг. Изучайте обстановку и поступайте в соответствии с ее особенностями…

И вот Черненко заперт в сарае. Не очень-то гостеприимно принимают здесь «украинских повстанцев»! Что-то готовит ему сегодняшний день?

Утром к Черненко подсел рыжеватый парень лет тридцати и спросил, куда ему надо попасть.

— На пляцувку[42], — вспомнил Черненко наказ атамана.

— На сахарный завод, значит, — понимающе отозвался сосед. — Мне туда же.

«Шпик? — подумал Черненко, — нет, непохоже».

Задержанных стали уводить по одному. Сосед Черненко подошел к стражу и что-то сказал ему по-польски. Страж ушел, а вернувшись, поманил рыжего парня. Тот потянул за рукав Черненко:

— Идем.

Они пришли в караульное помещение.

— Меня и этого пана, — сказал рыжий караульному начальнику, — проше пана направить на цукровню.

Караульный начальник понимающе кивнул. Прошло часа два, и их привели на погранзаставу.

Рыжего на допрос вызвали первым. Вернувшись, он сказал Черненко:

— Заходи.

За письменным столом под портретом Пилсудского сидел пожилой польский офицер.

— Кто пан будет? — офицер с любопытством рассматривал Черненко.

— Я повстанец с Украины.

Офицер вопросительно взглянул на него.

— Пароль 484, — произнес Черненко.

Офицер открыл дверцу несгораемого шкафа и вынул толстую конторскую книгу. Полистав ее, он, видимо, нашел то, что нужно, и, подойдя к двери, позвал рыжего парня:

— Я направляю вас обоих в жандармерию. Жандармерия отправит вас в Ровно в экспозитуру[43], а оттуда вы поедете во Львов.

В Ровно Черненко принял щеголеватый офицер в английском френче, бриджах и крагах. На этот раз одного пароля оказалось недостаточно. Офицер подробно расспросил, как и где Черненко переходил границу, попросил показать маршрут по карте. Потом он вручил Черненко запечатанный конверт.

— Сдадите в штабе.

— А как я найду во Львове штаб? — спросил Черненко.

— Сойдете с поезда на станции Подзамче — это в черте города. Перейдете насыпь и увидите слева большое серое здание. Это и есть штаб.