Осколок

Марк не успел и глазом моргнуть, как пожилой мужчина одним движением оторвал пластырь, который удерживал повязку на ране.

— Хотя вы и не видите, но можете потрогать.

«Зачем? Константин сказал мне, что рана должна оставаться стерильной».

— Ну же. — Хаберланд сам провел рукой, и Марк вздрогнул. Не от боли, а потому что совсем ничего не почувствовал. Ничего, кроме голой здоровой кожи.

— У вас там нет никакой раны, — подтвердил Хаберланд его жуткие ощущения.

Никакого осколка.

— И не похоже, что она когда-либо была.

55

Снег пошел без предупреждения. Он был слишком нежным и воздушным, чтобы остаться лежать на земле, но Хаберланд дал им на прощание совет — как можно быстрее покинуть лес. Арендованный автомобиль с летней резиной, на котором Бенни привез их сюда, застрянет на узких дорожках, как только снег станет более плотным. А этого стоило опасаться, если верить профессору, который, прощаясь, еще сильнее потирал свои запястья, чем в начале их беседы.

Марк не мог объяснить эту метеочувствительность, но действительно через несколько метров Бенни пришлось включить ближний свет и дворники. Спустя десять минут возникло впечатление, что машина оторвалась от покрытой листвой земли и пробивалась через густое облако высоко над Берлином.

— О чем ты так долго разговаривал с профессором? — спросил Бенни, барабаня пальцами по рулю. Его голос звучал озабоченно и недоверчиво.

— Не волнуйся, я не узнал о тебе ничего нового.

Затем он рассказал брату о загадочном открытии, которое было сделано во время прогулки.

— Никакого осколка? — удивился Бенни.

— Никакого осколка, — подтвердил Марк и повернулся, чтобы Бенни мог видеть его затылок. — К тому же он сказал, что при таком осколке мне прописали бы не подавляющие иммунитет препараты, а антибиотики, чтобы избежать воспаления.

Бенни пораженно покачал головой.

Машина подпрыгивала на колдобинах, и Марк все еще не мог понять, где они едут. Лишь когда они вырулили на безлюдную, но отремонтированную дорогу, Марк догадался, в какой части города они находятся. Он уже бывал в этих местах с братом. Много лет назад, когда ненависть еще не встала между ними. Здесь неподалеку был тот самый гравийный карьер, в котором они утопили машину отца.

— Без четверти час, тринадцатое ноября. Мы едем от озера Мюггельзе в сторону Кёпеника, — услышал он за собой голос Эммы. — Вопреки всем предостережениям, Марк Лукас направляется в Сакров, к дому своего тестя профессора Константина Зеннера.

«Константин…»

Марк закрыл глаза, и ему удалось абстрагироваться от голоса Эммы. Он думал о мужчине, которому доверял больше, чем себе; с которым делился всеми агрегатными состояниями своего сознания: радостью, скорбью, яростью, переживаниями, эйфорией и черной депрессией.

Он восхищался Константином, кристально чистым человеком с ясными, четкими целями, мужчиной, чьи консервативные политические взгляды он не разделял, но которого уважал за принципы и любовь, с которой тот относился к каждому, кто что-то значил для его единственной дочери. Друг, доверенное лицо и ментор. И вот теперь он оказался инициатором плана, который должен был свести его с ума.

— Почему Хаберланд живет так уединенно? — услышал он голос Эммы за спиной и открыл глаза.

Она убрала телефон и наклонилась вперед.

— Вы когда-нибудь слышали об Инквизиторе? — ответил Бенни встречным вопросом. Его голос звучал мягче, да и тот факт, что Эмма сама обратилась к нему, говорил о том, что оба немного сблизились. Очевидно, слова Хаберланда возымели какое-то действие. — О женщинах, которых похищали, а когда находили, то они были словно заживо погребены в собственном теле? — Он взглянул в зеркало заднего вида. — Нет? Ну, наверное, и к лучшему.

Марк повернулся к Бенни и впервые осознанно ощутил, что ему больше не мешает никакая повязка. Приятное, но в то же время пугающее чувство.

— А как Хаберланд с этим связан?

— Это запутанная история, которую он туманно рассказал мне во время наших сеансов терапии. Она разыгралась на другом конце города, приблизительно там, куда ты сейчас рвешься.

Они проехали указатель на автобан А-ИЗ. На другой стороне дороги люди набились в павильон на автобусной остановке, пытаясь укрыться от непогоды, но ветер подхватывал снег и нес его почти горизонтально по улицам и тротуарам и щадил лишь тех, кто стоял внутри круга. Хотя сиденье Марка было с подогревом, а в грудь ему дул теплый ветер из кондиционера, он чувствовал себя таким же беззащитным, как пешеходы. Правда, его охватывал другой холод. Холод, который шел изнутри.

«Константин».

Два раза в неделю он приходил на перевязку. Два раза в неделю чувствовал особенную заботу, когда его тесть занимался им лично, а не передавал одной из медсестер. Марк жил со страхом паралича, ему посоветовали избегать резких движений, ему нельзя было заниматься спортом, трогать рану, на которую даже вода не должна была попадать, что превращало прием душа в настоящий эквилибристический номер.

Все ложь, и все лишь с одной целью.

Нет осколка — нет раны. Нет раны — нет причины регулярно принимать таблетки.