Осколки времени

– Я обещала тебе сюрприз! – Ульяна улыбнулась, достала из сумочки квадратный темно-синий футляр и протянула ему.

Внутри оказались швейцарские часы «Адемар Пиге» с темно-коричневым кожаным ремешком и двойным временем. Гравировка на обратной стороне гласила: «Каждая минута рядом с тобой – счастье». Сэм замер, потрясенно рассматривая их. Такого дорогого и искреннего подарка он точно не ожидал.

– Давай помогу. – Она взволнованно заглянула ему в глаза и расстегнула ремешок. – Тебе нравится?

– Очень, – его голос прозвучал хрипло, пришлось прокашляться. – Спасибо.

Ульяна застегнула часы, светло улыбнулась:

– Я рада.

Сердце забилось сильнее. С первого дня знакомства Ульяна не переставала его удивлять. Иногда это было даже немного весело – когда она появилась в его квартире в одном, надо признаться, впечатляюще откровенном нижнем белье. От некоторых неожиданностей прибавилось седых волос, как в случае с кухонным гарнитуром, но сейчас не хотелось даже представлять, какой была бы жизнь без таких вот сюрпризов. Какой была бы жизнь без нее.

Точка отсчета 17 Измененный

– Иногда создается ощущение, что рядом с тобой мне нечего делать. – Клотильда разглядывала вазу, воссозданную по остаточным контурам, так внимательно, словно от нее зависело будущее целого мира.

Ульяна покраснела. Она устала, и то потому, что торопилась и волновалась. Изматывающие занятия с Клотильдой, тренировки дома – вечерами, когда Сэм занят, да еще и непосредственная близость источников, от которых сила кипела внутри, сделали свое дело. Хотелось, чтобы Сэм мог гордиться ею и ее способностями. Возможно, стоило чуть-чуть сбавить обороты, но она и сама не ожидала, что все будет получаться так легко. Легко, конечно, сильно сказано. Ей нравилось учиться и нравилось, что она все успевает: время летело незаметно, несколько недель на Мальте промелькнули, будто их и не было. Зато теперь становилось понятно, как Сэму удалось вернуть кухонный гарнитур после разгрома. Техника работы с остаточными контурами, без визуального образа, считалась одной из самых сложных.

– У меня хорошая учительница.

– Это уровень, которого я ждала от тебя через месяц. Минимум – через пару недель, учитывая твои способности. Признайся честно, Сэм тебя натаскивает?

Ульяна покраснела еще сильнее. В определенном смысле он ей многое показывал. Чего стоила та поездка к источнику, проходящему рядом с его домом, закончившаяся так горячо, что у нее до сих пор колени дрожали от воспоминаний. Что касается обучения, Сэм сразу признался: Клотильда очень ревностно относится к воспитанникам, поэтому он умывает руки. Ульяна не имела ничего против, тем более что рядом с ним мысли были совсем не о тренировках.

– Нет, – сказала она и неосознанно прижала ладони к щекам.

Та скептически посмотрела на нее:

– Ладно. Что ж, на сегодня практика закончена. С завтрашнего дня будем усложнять задачу. По теории есть вопросы?

– Пока нет.

Ульяна хотела поговорить про работу с материями на более тонком уровне – когда приходится вмешиваться в межатомное взаимодействие, но решила, что пока это будет слишком.

– Тогда ты свободна.

Занятия в Центре начинались рано утром, с йоги и спортивной разминки. Потом шла практика, после которой полагалось полтора часа на отдых и обед, а после – лекции и время для выполнения домашних заданий или свободной работы. Сегодня лекции отменили, поэтому сразу после душа она собиралась в библиотеку, где зачастую пропадала часами. Изучала теорию, иногда забегая вперед и предвкушая: открыть портал в любую точку планеты и отделаться легким головокружением, сделать что угодно – вазу, скульптуру или обстановку для любой комнаты, – были бы материалы. А еще вместе с алхимиками создавать самые разные артефакты и пространственную защиту для домов и источников! В такие минуты Ульяна начинала думать, сколько же всего ей предстоит узнать о Новом мире, и внутри поднималась волна детского восторга.

На лестнице Ульяна столкнулась с однокурсницей. Та держала под мышкой планшет и грызла яблоко. Заметив ее, широко улыбнулась:

– Ульяна, привет! Как дела?

Смуглая и невысокая, с темными тугими кудряшками, бойкая американка напомнила об Алисе. Ульяна отчаянно скучала по подруге, разговоры по скайпу совершенно не спасали. Пару раз она подумывала о том, чтобы тайком ото всех создать портал и встретиться, останавливало только то, что сил на это требовалось немерено. А еще объяснений. Вот если бы у Алисы тоже открылся сильный дар, они смогли бы учиться вместе!

– Привет! Отлично! Ты как?

– К Клотильде иду, – Джоанна опустила палец вниз, – у нас сейчас практика.

Ульяна улыбнулась. С ней Клотильда занималась индивидуально, с остальными – группами по два-три человека. Сильный архитектор, она была асом в том, что касалось работы с энергиями. А поскольку на работе с энергиями в мире пробужденных было замешано все, то через ее руки проходил каждый студент, будь то стихийник, иллюзионист или алхимик.

– Удачи вам!

– Угу.