Осколки надежд

- Нет, не стоит. Но то, что я хочу сделать, оправдает эту кровь, хотя бы на четверть. Зону нужно остановить, искоренить её, когда она только зародилась, по-другому никак. — Сокол поднял голову вверх, в то время как глаза продолжали наблюдать за моей фигурой.

- Я даже спрашивать не буду, как ты собираешься это делать. А что за доказательства существования и кто такой обладатель? — Махнул ладонью, вопрошая.

- Группа нашла осколок этого Грааля. А я его хранитель — обладатель. Всего таких четверо. Я, тот, кто сюда приходил совсем недавно, ещё двое. Скоро мы их всех отыщем, я знаю, где искать двоих, а третий сам прейдет к нам. — Иронично прокомментировал ситуацию товарищ, чьи планы начали меня потихоньку пугать. Я всего-то домой хотел попасть, а вместо этого меня ждало нечто другое…

- К нам? — Удивился я, состряпав глупую физиономию.

- Да! И если всё пойдёт по плану, то ты окажешься дома уже в течение этих двух дней. Неожиданно, правда? — Сокол протёр лицо ладонями, затем, неожиданно сам для себя, выпучив глаза, посмотрел на меня и Валентина, повертел головой, после пропилил взглядом дыру на потолке, несколько секунд подумал и, наконец выдал размышления вслух. — Точно, как в воду глядел. Это же артефактов штучки. Как думаешь, Умник? Помнишь Дятла, также шёл, затем пропал куда-то на год, после чего целёхоньким вернулся на родной Кордон.

- А почему ты раньше этого не рассказал?! — Громко, да чего уж там, нагло кинул Соколу. Моё сознание начинало потихоньку понимать к чему всё идёт. Тем не менее, я мог услышать историю своего появления на пустынных, гиблых землях ещё многими километрами раньше, потому, словно чайник на газовой плите, Александр Прибоев подходил к критической температуре кипения воды. Может быть, если бы данную гипотезу выдвинул Валентин, тогда речь на моих устах не звучала бы столь грубо и презренно по отношению к окружающим. Отсюда повышенные тона, психи с моей стороны.

- А зачем мне было это делать? Выложи я всё сразу, ты бы попытался прорваться через границу зоны, где военных сейчас больше чем пчёл в улье. И сто процентов, твоё тело поедала бы какая-нибудь тварь. А мне нужен живой напарник. — Оправдывался Сокол. Его руки аккуратно вертели кистями перед глазами, смотревшими от чего-то не на моё лицо, а на пол, словно у виноватого пацана лет четырнадцати.

- Живой напарник? Издеваешься? — Постучал по черепку, показывая жест «Ты что, дурак?» — Да я сплю и вижу, как убегаю из этого проклятого места. Серьёзно (рука показала на собеседника), не надеешься ли ты, что я влезу в эту авантюру с артефактами, осколками, обладателями и прочей ересью, которую ты мне наплёл? Я даже не поверил в эту, отнюдь, не прекрасную чушь. Нет! — Продолжал возмущаться решением Сокола, оставить меня при себе. — Так нельзя, как только выйдем за пределы землянки…

Сокол только открыл рот, как его тут же перебил учёный, а заодно и меня. Его лицо светилось от счастья, руки крепко держали книжечку, открытую на странице где я остановился. Скорее всего, он смог расшифровать потёкшие чернила или нашёл упущенные мною строки. В любом случае мне интересно узнать о находке Валентина.

- Зачитываю в слух! Нашёл на вкладке последней страницы. Значит это… э. А! Вот оно. Читаю: "Вчера Гром решил со мной поговорить с глазу на глаз. Я думал, что это будет очередная просьба моего товарища, но, к сожалению, ошибся. Он столько раз был в зоне, что впору считать его коренным жителем этой могильной пустыни. Более того, ещё больше Гром пересекал границу зоны. Порой я думал, что он имеет связи в военных кругах, широкие связи, о которых он тщательно утаивает. Ошибка, снова я ошибся. Разговор получился неожиданным. Как только мы вышли за ближайшее сухое дерево, дабы нас никто не видел, Гром оголил свою ногу, достал нож. "Смотри", — сказал мне. С этим словом он воткнул нож в ногу и начал резать. Честно говоря, зрелище не самое приятное, единственное возможное в данной ситуации было бы отобрать у него нож и наорать, мол, какого пса ты творишь, но я не стал. Как только нож беззвучно разрезал кожу, оттуда полилась не кровь, а свет. Белый как снег, только что выпавший. А самое удивительное, рана заживала на глазах. Такой же эффект я наблюдал, когда держал в окровавленной руке «Душу»". Ну, дальше тут не понятно… А, вот. Скорее всего, он вытащил из себя осколок. Как-то я наблюдал похожее, когда моя группа вживляла артефакт в человека.

- Вы опыты над людьми ставили? — Спросил я учёного с отвращением.