Осколки мёртвых душ

— Я… извини, я сегодня совсем потеряна. Спасибо. Я правда очень благодарна, даже не знаю, что было бы, если…

Горло сдавило, и я замолчала. Некоторое время он просто за мной наблюдал, а я пыталась причесаться.

— Мы уже который день наблюдаем за подготовкой к завтрашнему балу и некоторыми интересными гостями, — сменил он тему, — ничто не указывает, что там будут люди Ордена или Инквизиция, разве что в частном порядке, так что тебе вряд ли будет чего завтра опасаться. Но сейчас мне нужно уйти по делам, а потом, если хочешь, я вернусь к тебе.

В его предложении будто был какой-то потаённый смысл, а может, я просто себе его надумала. Я хотела отказать, но вместо этого почему-то кивнула. Демон слегка улыбнулся и исчез.

Вот глупая, зачем я согласилась? Подумает ещё чего не то. Я поджала губы и провела рукой по шее, где минутой ранее ощущала на коже его дыхание. Но ведь ничего страшного не случится, так будет безопаснее. Может, я смогу уснуть. Хотя не уверена, что я когда-либо теперь смогу уснуть.

Я подошла к окну и аккуратно выглянула на улицу. Никого не было видно, но теперь меня это не успокаивало. Я и у парка никого не видела, а что в итоге?

Внутри снова стало неприятно сдавливать, будто на грудь положили увесистый камень. Задёрнув поплотнее штору, я снова устремилась в ванную. Скинув чужую одежду и окровавленное платье, я попыталась в зеркале разглядеть спину и прикинуть, в какое место пришёлся первый удар, но на коже не было ни следа, словно ничего не произошло, хотя в памяти намертво застряла та ужасная невыносимая боль. Казалось, будто я всё ещё её чувствовала.

Выглядела я бледнее обычного, кожа приняла какой-то болезненный зеленоватый оттенок, и тусклые уставшие фиолетовые глаза обрамляли глубокие тени. Мне казалось, что я смыла всю кровь, но красноватые струи воды говорили об обратном. Несколько раз намылившись и промыв локоны, я просто стояла под струями горячей воды и думала о нападении.

Мог ли это Виас послать убийцу? Он сам говорил, что самый простой способ убрать демонов — это убить меня. У него был и мотив, и возможности. Могла ли Инквизиция обо мне знать и следить? Мне казалось, что максимум они меня в чём-то подозревали, но всё могло за эти дни измениться, а может, Виас каким-то образом на меня их натравил? Мне бы встретить и расспросить Розалин, она могла чего-то знать и сболтнуть, и вряд ли смогла бы смолчать, если меня подозревали. После бала нужно будет этим заняться. Может, сходить к ней в гости на службу под предлогом разговора о свадьбе, она же обещала прийти.

Мог ли быть кто-то ещё? Демоны говорили о Ложе, но я ничего о ней не знала. Не имела понятия, что им известно, какие у них цели, и вообще зачем им нужна была бы моя смерть. Но ясно одно — кто бы это не был, они знали о демонах.

Когда я вышла из ванной, Ви уже ждал меня. Развалившись на кровати и положив ногу на ногу, он ковырял кинжалом под когтями, впрочем, Азраил тоже был тут, хотя он не любил приходить ко мне, если я не звала специально.

— Какие-то проблемы? — нахмурилась я, посильнее запахивая тонкий шёлковый халат.

— Может ли этот твой архимаг быть чернокнижником? — неожиданно спросил Азраил.

— Что? — опешила я, — да ну нет, никогда за ним такого не замечала, да и Инквизиция его с ног до головы проверила. Наверное. А с чего такие вопросы?

— У него есть дом в городе, — ответила демон, медленно прохаживаясь вдоль шкафа, — и мы туда наведались на днях. Дом был вдоль и поперёк защищен от нам подобных, что само по себе ни о чём не говорит, ведь защита могла быть поставлена задолго до его рождения, но…

Он бросил на кровать потрёпанный фолиант и кинжал, очень похожий на тот, которым меня чуть не убили.

— Внутри мы нашли это.

Я села на кровать и полистала книгу. Множество ритуалов и записей, сути которых я даже не могла понять, но это точно был гримуар чернокнижника, только очень-очень старый.

— Что в этой книге? — посмотрела я на демонов, — не узнаю ничего.

— А ты и не узнаешь, — сказал Винсерес, — это книга доимперских времён, когда демонология ещё не была запрещёна.

— Я думаю, перед балом стоило бы к нему наведаться, — предложил Азраил и забрал книгу у меня из рук.

— Думаете, он вот так и признается? — нахмурилась я, — может, отобрал у кого.

— Возможно, — не стал отрицать он, — но в любом случае с ним стоит поговорить, пусть мы и не сможем принудить его говорить правду. Будь готова с утра.

Раздался скрип половицы недалеко от комнаты. Мы застыли и переглянулись. Азраил исчез в голубых всполохах, а Винсерес выключил свет, и мы оказались в кромешной тьме, только лишь легонько светились его рога и глаза.

Скрип раздался около двери.

— Кьяра, ты спишь? — услышала я негромкий голос Эдриана, но просто застыла и ничего не ответила. — Мне показалось, я слышал голоса. Кьяра? Я хотел извиниться и…

Некоторое время стояла тишина, а потом раздался скрип поворачиваемой ручки, однако дверь была закрыта изнутри. Вскоре мы услышали вздох и удаляющиеся шаги, и негромко хлопнула дверь его комнаты. И только тут я поняла, что всё это время не дышала и нервно выдохнула.