Осколки легенд. Том 2

У Гунтера с самого начала возникло предположение, что это не сильно-то и настоящее имя, а теперь оно только укрепилось. Скорее всего, его нежданная нанимательница и сама не сможет второй раз воспроизвести ту абракадабру, что придумала на ходу. Но вслух фон Рихтер говорить ничего не стал. В конце концов, в беду она попала на самом деле, а так ли ее зовут, иначе, — какая разница?

— А как мы доберемся до того места, где обитает твоя обидчица? — поинтересовался рыцарь у Эль. — Если обычными путями, то до рассвета точно не успеем. Близ Эйгена подобная нечисть не селится, это все знают, а…

— Свиток перемещения, — вытирая рот, перепачканный черничным вареньем, сообщила ему девушка, достав из напоясной сумки скрученный в трубку пергамент. — Прилагался к письму. Вжик — и мы на месте. Хорошая штука. Магия, блин!

— Я знаю, что такое свиток перемещения, — мягко произнес рыцарь. — И еще. Позвольте представиться, прекрасная леди Эль. Мое имя Гунтер фон Рихтер, служитель ордена Плачущей Богини, и мой меч, равно как и моя жизнь, всегда к вашим услугам.

— Если бы я чуть-чуть помладше была, так сейчас кипятком начала бы… Кхм… Да.

— Кипятком? — изумился Гунтер. — А при чем тут кипяток?

— Неважно. — Щеки Эль чуть-чуть порозовели — Итак, верный рыцарь, спасем мою удачу?

— Мне очень жаль, леди Эль, но про верность я не упоминал, — уточнил фон Рихтер. — Вам принадлежат только меч и жизнь. Моя верность отдана другой даме, раз и навсегда.

— И как имя этой счастливицы? — заинтересовалась эльфийка. — Жизнь исключительно разнообразна, ну как мы с ней столкнемся на узкой дорожке? Я непременно ей скажу о том, какое чувство зависти у меня она вызвала.

— Кролина, — со вздохом ответил рыцарь. — Самая лучшая, самая прекрасная…

— Самая-самая, — подытожила Эль, с печалью отодвигая от себя пустую тарелку. — Я поняла. Что ты встал? Идем, идем. Ночь не станет нас ждать.

В городе тем временем продолжалось веселье, игроки и НПС широко праздновали приход праздника. Небо над Эйгеном было расцвечено сотнями фейерверков, по улицам топотали сотни ног; пение, радостные крики и смех слышались повсюду.

Улица, на которой находилась харчевня, не являлась исключением, по ней туда-сюда перемещались люди, орки, гномы и прочий игровой люд.

Мало того — вышедшую парочку чуть сразу же не затоптала толпа игроков, мчащаяся за низкорослым гоблином, сжимающим заплечный мешок и визжащим во все горло:

— Да я сам геймер! Не раздаю я подарки! Не надо меня пинать! Вам же хуже будет!

— Для начала остановись! — орала в ответ толпа. — А там разберемся!

Следом за ними по улице прошагала целая процессия, представлявшая собой немаленький такой оркестр, на ходу исполнявший некий бравурный марш.

— «Виртуозы Файролла», — сообщила рыцарю Эль, уже сунувшая в рот леденец на палочке, невесть откуда у нее взявшийся. — Знаешь, сколько корона Запада им заплатила за эту маленькую ночную симфонию? Страшное дело. А впереди вон сам знаменитый маэстро Вак Офф вышагивает.

— А ты откуда в курсе? — заинтересовался фон Рихтер. — Не думаю, что подобные подробности обсуждают в лесах и на горах.

— Слон! — заорала вдруг Эль, прижимая ладошки к щекам и лукаво поблескивая глазками. — Ух ты! Елефант! Настоящий! Здорово как!

Тем, что по улицам слона водят, в Эйгене мало кого можно было удивить. Все-таки столица Западной Марки, самой большой и зажиточной в Раттермарке, тут каждая собака и не такое видала. Но желаемого хитрюшка добилась, со скользкой темы соскочила.

Впрочем, елефант и правда был необычный — расцветка у него оказалась крайне необычная, рот полон острых зубов, а на спине расположилась очень и очень странная компания полуросликов, один из которых то и дело трубил в трубу.

К тому же здоров он был исключительно, потому еле протиснулся через улицу, чуть не размазав рыцаря и его даму по стене. И не только их, под раздачу чуть не попал человек, лицо которого фон Рихтеру было прекрасно известно.

— Скотина полосатая! — погрозил елефанту вслед кулаком брат Мих, непонятно откуда тут взявшийся. — Чтоб тебе вместо бананьев на завтрак, обед и ужин рыбий жир давали! О, Гунтер! А ты тут откуда?

— Да вот, — рыцарь, немало удивившийся этой встрече, показал на Эль, которая уже употребила леденец и теперь активно хрупала яблоком. — Нашла, попросила помочь.

— А ты и согласился, — подытожил чернец. — Понятно. Начальника моего не видал?

— Брата Юра? — изумился Гунтер. — Нет. А откуда ему тут взяться? Он, поди, в Леебе, с фон Ахенвальдом и де Бином праздник встречает.

— Какой там! — отмахнулся брат Мих. — Он тут, в Эйгене. Я за ним приглядывал на всякий случай, да вот, в этих улочках потерял. Или он меня заметил, что более вероятно. Позор, да и только! Будет мне завтра головомойка от начальства.

— Скажи, что я тебя отвлек, — предложил фон Рихтер. — Моей чести это урона не нанесет, а тебе сплошная польза.

— Вариант, — согласился чернец, глядя на Эль. — Слушай, а вот эта малышка чем-то на дочку Хейгена похожа. Нет, серьезно. Сама мелкая, а выражение лица пакостное.

— Сам ты! — возмутилась Эль и бросила в чернеца огрызок яблока. — На себя погляди!