Оскал Фортуны, или Урок выживания

Алекс бросила на кровать мешок и вышла в зал. Девочки уже ушли мыться, хозяин тоже куда-то пропал. Из дверей кухни выскочил озабоченный Гунг.

— Постой! — окликнула его Александра.

— Чего тебе? — спросил мужчина.

Алекс уже кое-что знала о гостиницах.

— Послушай, — заговорила она, тщательно подбирая слова. — Неохота мне ждать, пока Хаера помоется. У вас тут баня для простолюдинов есть?

— Ну… — растерянно пожал плечами слуга.

— Воду для скотины все равно где-то греете? Мне бы сполоснуться быстренько и спать. Устал я очень.

— А как же ужин?

— Поем потом.

Гунг почесал нос, потом пожал плечами.

— Как хочешь.

Они прошли мимо кухни. Через широко распахнутую дверь виднелась большая плита, на которой что-то жарилось и варилось. Но даже одуряющее-вкусные запахи, доносившиеся оттуда, не взбодрили Александру. Больше всего ей хотелось спать.

Провожатый захватил фонарь и кивнул на низенькую дверь.

— Иди, мойся.

Баня оказалась почти такой же, как и в гостинице «Седой волк», разве что поновее. Налив в лохань горячей воды, Алекс первым делом затеяла постирушку, но вдруг из-за двери донеслись негромкие голоса. Александра встала и подошла ближе.

Низкий женский голос говорил.

— Хороша девка, барону должна понравиться.

— Худая только, — заметил хозяин гостиницы.

— Зато молоденькая, он таких любит.

— А что с остальными делать? — спросил хозяин гостиницы.

На какое-то время за дверью наступила тишина, Алекс почувствовала, как тело начинает покрываться гусиной кожей, то ли от холода, то ли от волнения.

— Прибьем по-тихому, пока в гостинице других постояльцев нет?

— Нет, — ответила женщина. — Вдруг не понравится, и барон не заплатит?

— Ну, — хозяин замялся. — Найдем, куда деть.

— Куда? — презрительно процедила собеседница. — Люди Носо ушли из наших мест, а с незнакомыми связываться себе дороже.

— Тогда тоже прибьем! — повысил голос мужчина.

— Нет! — зашипела женщина. — Поверь, с этой девкой что-то нечисто!

— С чего ты так решила? — понизил голос хозяин.

В наступившей тишине стало слышно, как чуть скрипнул пол. Александра метнулась к лавке и вытащила из-под одежды кинжал.

— Не нравится она мне, — наконец, буркнула женщина. — Гунг со слугой разговаривал, так тот про эту Хаеру такого наговорил…

— Чего такого страшного он наговорил?

— Вроде как господин любит ее сильно и очень доверяет, раз с молодым парнем отпустил в такую даль. Вдруг искать начнет? Нет, с телохранителями Сына Неба мы связываться не будем. Пусть барон сам решает. Мы не соратники для него жизнью рисковать.

— Что же делать? — уже тише спросил хозяин.

— Утром пошлем Гунга в замок, пусть передаст, что едет в Ивар молодая очень красивая женщина, из таких, что господину барону нравятся. Ну и расскажет все про нее.

— Я постель застелила, — послышался молодой голос. — Что еще?

— Пойдем, поможешь на стол накрывать.

За дверью раздались шаги, и все стихло.

Александра быстро сполоснулась, оделась и чуть приоткрыла дверь. В коротком коридоре никого не было. Она на цыпочках подкралась к двери на кухню и, пригнувшись, заглянула туда.

У плиты спиной к ней стояли две женщины, в одной из которых Алекс узнала сестру Гунга. Проскочив дверной проем, она подошла к входу в обеденный зал. Хозяина нигде не было видно.

— Иди, а я пока остальное разложу, — послышалось из кухни.

Александра поспешила скользнуть вдоль стены и, отойдя на пару шагов, замерла, надеясь, что в густой темноте, царившей в зале, ее никто не заметит.

Со второго этажа торопливо спустился хозяин, вытирая руки о штаны.

— Ага! — обрадовался он. — Уже расставляете!

Воспользовавшись всеобщей суетой, Алекс незаметно проскочила в свою комнату. Развесила у жаровни вещи, и, завалившись на кровать, принялась размышлять.

«Кажется, непосредственной опасности пока нет. Скорее всего, эта шайка не решится на смертоубийство в своей гостинице. Интересно, только о каком бароне речь идет? Вернее, где его замок? Если впереди… это хорошо. А вот если позади, то не очень. В любом случае из этого «Последнего приюта» надо сматываться как можно быстрее».

Александра повернулась на бок и стала прислушиваться к разговору в зале. Ей послышался голос Сайо, однако о чем та говорила, разобрать она не смогла.

«А что если хозяева заподозрят, что я все слышал? — подумала она, уже не замечая того, что все чаще стала думать о себе как о мужчине. — Попробуют убить? Как? Проще всего добавить в еду каких-нибудь особых приправ. Ну, уж фигушки, есть я в этом заведении ничего не буду!».

За дверями послышался шум приближающихся шагов.

Алекс повернулась на бок и спрятала руку с обнаженным кинжалом под одеяло. Негромко посапывая, она сделала вид, что спит.

— Эй, парень! — раздался громкий голос хозяина. — Иди, мойся!

Александра пробормотала что-то невнятное и натянула одеяло на нос, наблюдая за мужчиной из-под полуприкрытых век.

— Вставай, говорю! — повысил голос хозяин. — Баня свободна.

— Отстань! — сонно огрызнулась Алекс. — Я уже мылся.

— Где, когда? — растерянно спросил мужчина.

Александра приподнялась на локте.

— Гунг показал мне баню слуг, я вымылся и теперь хочу спать. Отстань!

— Тогда иди хоть поужинай.