Оскал Фортуны

- Он сказал, что яблоки, - девушка соскочила с осла и так же яростно плевалась.

Алекс огляделась в поисках продавца, но тот уже давно скрылся в толпе.

- Почтенные, - обратилась Александра к двум пожилым мужчинам, неторопливо бредущим мимо. - Не подскажите, как добраться до гостиницы "Седой волк"?

От мужиков чем-то крепко воняло, но они не производили впечатления пьяных или обкуренных.

Переглянувшись, они охотно пояснили, где и куда нужно свернуть, чтобы как можно скорее добраться до места.

- За чем ты спросил? - удивилась Сайо, все еще морщась от неприятного ощущения во рту.

- Как можно верить человеку, торгующему такими пирогами, - пояснила Алекс.

- Но, ведь не обманул? - усмехнулась девушка.

- Доверяй, но проверяй, - наставительно сказала Александра.

- Хорошо сказано, - усмехнулась Сайо.

"Еще бы", - грустно подумала Алекс, шмыгнув носом, у нее явно начинался насморк.

Следуя "проверенным" указаниям, они свернули на другую улицу. Над широко распахнутой дверью длинного приземистого здания призывно горели яркие желто-голубые фонарики. Из широко распахнутых дверей и больших, зарешеченных окон в наступавшие сумерки лились потоки света. Почти перегораживая проход, вольготно расположились трое прилично одетых молодых людей. Пьяно смеясь, они перебрасывали друг другу какой-то сверток. Между ними металась худенькая девочка лет десяти и, подпрыгивая, пыталась вырвать их рук жизнерадостных обалдуев сверток.

- Отдай! Отдай сейчас же, пьяная морда! Убью! Гад! Отдай

Девчонка била парней маленькими кулачками и пиналась, а в стороне громко причитала женщина.

- Отпустит! Отдайте, пожалуйста! Это вся наша еда! Лин, отдай! Я отцу пожалуюсь

Товарищ "веселой троицы" прижимал ее к стене трактира, не давая возможности вмешаться.

- Пусть твоя замарашка немного побегает, - отозвался красивый молодой человек, увернувшись от девчонки. - Жири держи!

Сверток в красивом баскетбольном прыжке перехватил приятель и жизнерадостно заржал. Александра отпустила повод, в два шага подошла к нему сзади вырвала из высоко поднятых рук узелок сделанный, судя по всему из старого платка.

- На, - протянул он сверток девочке.

Та взглянула на него огромными глазищами, тряхнула тощей, похожей на крысиный хвостик косичкой и почти вырвала сверток.

- Это кто тут нам развлекаться мешает? - с наглой уверенностью спросил Жири, хватая Александру за плечо. Вернее, он попытался схватить.

Алекс перехватила и сжала пальцы так, что молодой человек моментально протрезвел.

Вывернув руку противника так, что тот мог только жалобно скулить, она заставила его встать на цыпочки и покружиться на одном месте, под удивленные взгляды обалдевших приятелей.

- Наших бьют! - первым издал вечный как небо клич тот, кто прижимал к стене голосившую женщину.

Друзья опомнились и с пьяной удалью ринулись в атаку.

Александра отпустила сплющенную ладонь Жири, на прощанье, угостив его тычком под ребра. Выхватила из-за пояса верную дубинку и, отскочив, с наслаждением вытянула проскочившего мимо парня по спине, чуть выше поясницы.

- Один есть! - азартно крикнула она, глядя, как противник катается по грязи, завывая от боли.

Второй получил концом дубинки в солнечное сплетение и устроился рядом с первым. Чуть замешкавшийся красавчик, облизнул пересохшие губы и вытащил короткий, обоюдоострый кинжал. Вот только двигался он медленно, слишком медленно. Алекс дубинкой выбила у него из руки оружие, а ударом в грудь, сбила с ног. На миг оглянувшись, она заметила, как Жири, баюкая искалеченную ладонь пробирается к двери в кабак, с явным намерением позвать на помощь.

"Ласковое" прикосновение дубинки из молодого дубка погрузило его в блаженную дрему. И тут в дверях показался могучего сложения мужик с воинственно торчавшей бородой, в заплатанной куртке и с синяком под глазом.

Александра подхватила Жири и пьяным голосом проговорила.

- Нет, мы пойдем домой. Тебе уже хватит.

Парень с трудом разлепил глаза. Посмотрел на нее совершенно диким взглядом, икнул и... опорожнил мочевой пузырь.

- Эх, как тебя разобрало, - сокрушенно покачала головой Александра, усаживая Жири у дверей.

Мужик смотрел на ее манипуляции мрачно сопя и почесывая грудь.

- Заш! - раздался вдруг голос Сайо. - Долго тебя ждать!

- Иду, иду почтенная, - заторопилась Алекс. Воспользовавшись тем, что здоровяк перевел взгляд на девушку, она от души вмазала сапогом по лицу парня, поднявшего голову и открывшего рот. Тот взмякунл и ткнулся мордой в грязь.

Александра схватила под уздцы Горбунка и потащила упиравшегося осла дальше по улице. Мужик проводил их тяжелым, мрачным взглядом.

Они успели проехать шагов пятьдесят, когда со стороны трактира раздался возмущенный рев спаянного пьянкой коллектива.

- Что теперь будешь делать, защитник обездоленных? - язвительно спросила Сайо, слезая с ослика и подбирая подол платья, готовясь пуститься в бегство.

- Сюда! - раздался звонкий детский голос.

Из узкого, темного проулка выскочила недавняя девчонка и стала отчаянно махать рукой.

- Сюда идите!

Получив хорошую затрещину, Горбунок влетел в щель между двумя заборами со скоростью орловского рысака.