Ошибки разума

Жанне очень хотелось увидеть Гравенда, чтобы сообщить ему обо всех своих планах и решениях, которые смогут немного облегчить жизнь слуг, но его до сих пор не было. С разочарованием она отмечала, что после отъезда Глеффина никто не проводит с ней необходимые занятия, и признавалась себе, что уроки с ним оказались более приятны, чем с его угрюмым другом.

В конце третьего дня, вся семья стала собираться на бал, и Маврита не замедлила напомнить об этом Жанне. Она ворвалась к ней в комнату, спрашивая, какое платье лучше надеть. Но Жанна не считала себя лучшим советчиком в этом деле, хотя и помогла сделать выбор. Сама же она решила остановиться на светло-зеленом платье, которое предназначалось для торжественных встреч. Оно было с пышной юбкой до самого пола, короткими рукавами и неглубоким декольте.

– Выглядит очень скромно и тебе идет – улыбнулась Маврита, одобрительно рассматривая наряд подруги – Только не подходит для правительницы Вайтонса.

– Мне всё равно. Я не люблю выделяться. Пусть лучше всё внимание будет приковано к Ялии, по-моему, она постаралась, чтобы затмить на балу всех.

Маврита рассмеялась. Она знала о тех эффектах, которые любила производить сестра.

– Ну что, ты готова? – продолжая смеяться, спросила она, поправляя черный локон волос Жанны, выбившийся из высокой прически, украшенной зелеными лепестками.

– Если честно – нет. Как представлю, что все будут меня рассматривать и осыпать вопросами… Но разве у меня есть выбор?

– Не переживай. Я тоже не люблю все эти балы и пристальное внимание, но надо привыкать.

Они отправились на двух каретах, и Жанна была очень рада, что они с Мавритой сидели вдвоем. Остальные – Руслан, Ялия и Парвия поехали вместе. Жанна заметила, что Руслан за это время очень сблизился с двумя женщинами. Они восхищенно слушали его, постоянно задавая вопросы. И даже Парвия, которая раньше казалась холодна, изменила к нему отношение, став более любезной. Ялия же часто ходила с ним на прогулки, весело смеялась с его шуток, и Жанне показалась, что она в него влюблена. Руслан тоже не сопротивлялся ее проявлению внимания, и возможно, испытывал к ней симпатию. Но Жанна не чувствовала ни ревности, ни обиды, а в глубине души была даже рада за них. Они очень подходили друг к другу – оба амбициозные, заносчивые и невероятно самоуверенные.

*******

В большом, высоком замке, очень похожим на дом Парвии, делались последние приготовления к балу. В просторном зале стены украшали сотни каменных свечей, ярко освещая место, где должна вскоре собраться многочисленная публика. Ожидалось около пятисот человек, и слуги торопливо сновали взад и вперед, расставляя напитки и закуски на длинные столы, располагающиеся вдоль стен. Возле одного из огромных окон стоял рояль, за которым планировалось развлекать гостей, сопровождая вечер танцами и игрой на инструменте.

– Почему ты решил организовать бал? – наверное, в пятый раз повторил свой вопрос Гравенд. Он с самого утра приехал к другу, когда собравшись вернуться домой, узнал эту странную новость, и решил изменить свои планы.

– Друг мой, ты становишься слишком подозрительным – улыбнувшись, ответил Глеффин, наливая в бокал вина – Я устал отвечать – просто так.

– Да? Что-то я не помню, чтобы ты раньше делал это просто так! Наверняка, из-за женщины, чтобы привлечь ее внимание и поразить шиком!

– Почему ты думаешь, что я неисправим? Я ведь могу измениться!

Гравенд пренебрежительно хмыкнул, медленно прохаживаясь по кабинету замка.

– Так быстро люди не меняются, тем более такие, как мы с тобой!

– Не хочу разрушать твои представления, но я, правда, изменился! Я вдруг понял, что безоглядно и по-настоящему влюбился!

Гравенд изумленно застыл на месте, устремив на друга подозрительный взгляд.

– Тоже мне новость! Да ты влюбляешься каждый месяц! И всякий раз безоглядно и по-настоящему!

Глеффин обижено поджал губы, прищурившись.

– Это другое! – воскликнул он, поспешно делая глоток вина – Рядом с ней я испытываю что-то невероятное! Клянусь, я никогда не встречал такой женщины! Она само очарование – доброе, нежное и благородное создание! А еще она очень умна и так не похожа на других!

Гравенд стал смутно догадываться, кого может иметь в виду друг, спустя несколько дней, которые они не виделись. И осознание этого неприятным ощущением сжало грудь.

– Ну что же, удиви меня, открой страшную тайну – кто этот ангел, который завоевал твое сердце.

– Ее зовут Жанна! Ты даже не представляешь, какая это девушка! Я никогда не встречал даже похожих на нее! За два дня я вдруг понял, что меня интересует только она и никто другой!

Гравенд мрачно сжал зубы, мысленно проклиная, что сам стал невольным виновником, который подтолкнул Глеффина к развитию этой ситуации.

– Жанна? – угрюмо переспросил он, сожалея, что догадка подтвердилась – Странно. За время моего общения я не заметил в ней чего-то особенного. Более того, она слишком упряма и самоуверенна.

Глеффин вспыхнул, не понимая скрытого раздражения друга.