Ошибки прошлого 2.

В ходе допроса они узнали, что в бедных кварталах существует мастерская, принадлежащая чёрным алхимикам. Об этом не было известно правой руке Филиппа, отчего он был крайне зол. Также они выяснили о ещё двух лавках, где, возможно, подменяют эликсиры.

Троица незамедлительно отправилась по указанным адресам. Лавки они закрыли, а хозяев сдали СБ короля. Мастерскую же сожгли вместе с её содержимым — товаром и оборудованием. К сожалению, никого из членов чёрного братства на месте не оказалось, но даже так они нанесли им немалый ущерб. Учитывая, что товара там было на первый взгляд не меньше чем на пять тысяч золотых, если не больше.

На лице Томаса Доусона не дрогнул ни один мускул, когда он бросил зажжённый факел на пол мастерской.

— С чем пожаловал? — спросил нынешний глава криминального мира столицы, отложив столовые приборы.

— Да всё, как всегда, друг мой. Эликсиры, а вернее, меня интересует тот, кто снабжает армию.

— Получается, слухи, будто ваш орден на стороне Генриха, лживы.

— Получается, — легко согласился Альберт.

— Боюсь, в этом я тебе не помогу. Данную тайну контролирует лично король и его псы. А что касается алхимика, якобы из «ордена искателей», то живёт он прямо на территории замка, куда моим людям, к сожалению, хода нет.

— Об этом я в курсе, — Альберт отодвинул от себя почти чистую тарелку и взял в руки бокал с вином. Сделав глоток, глянул на старого знакомого, произнёс: — А неплохо, чертовски неплохо.

— Рад, что тебе оно пришло по душе. Могу подарить бочонок по старой дружбе.

— А не откажусь, — Альберт весело улыбнулся и сделал ещё глоток замечательного напитка. Ополовинив бокал, он оглядел собравшихся за столом, а после, дождавшись кивка от человека, сидевшего во главе стола, посерьёзнел и сказал: — У ордена к тебе предложение. Эликсир омоложения. Услышав о предложенной плате, никто за столом не остался равнодушным, но, стоит отметить, люди были под стать своему боссу. Никто не стал охать, ахать или размахивать руками.

— Хм-м, — невесело хмыкнул Доусон. — Коли ты такое предлагаешь, то и услуга будет немаленькой, если не сказать чудовищной.

— Именно что «чудовищной», — Альберт подтвердил опасения Доусона, попутно наполняя вином бокал до краёв. — Мне нужно, чтобы вы выкрали алхимика.

— Сразу нет. Мне мои люди важны, и отправить их на убой я не готов.

— Я так и думал, — продолжал веселиться Альберт, понимая, как он играет на нервах всех собравшихся. — Тогда вот тебе другое предложение. Достань, мне приглашение на бал Короля. Второе, принести образцы делаемых алхимиком эликсиров для особых подразделений армии. Платой же будет три флакона «Виты» высшего порядка.

— Слишком щедро с твоей стороны за столь пустяковые просьбы. Что-то мне думается, наверняка будет какое-то дополнительное условие.

— Естественно, друг мой, естественно. Куда же без долбаного «НО». Но плату вы получите, когда приведёте мне кого-то из людей, вхожего в окружение алхимика, или же того, кто имеет возможность приблизиться к дому.

Томас «Бритва» бросил вопрошающий взгляд на мужчину, сидевшего по левую от него руку. Тот, немного подумав, кивнул, после чего Альберт получил утвердительный ответ на выдвинутое им предложение.

— Раз с делами покончено, гуляем! Зазвучал в руках Томаса Доусона колокольчик и в комнату вошло несколько девушек в откровенных нарядах. Пока все отвлеклись на женские прелести, Аль незаметно для всех достал два флакона и быстро опустошил их. Первый был защитой от любых ядов, включая блокировку алкоголя, второй — Патентия, дающий невероятный запас выносливости.

Ну нельзя же обидеть столь гостеприимного хозяина и опозорить орден. Альберт усмехнулся своим мыслям и сосредоточился на женском танце.

***

Земли клана «Новый Свет».

Двое всадников медленно ехали по утоптанной дороге. Навстречу им попадались рабочий люд на телегах. Обозы, спешащие доставить припасы в приграничные деревни. Гонцы с донесениями различных баронств. Дважды встретили сборщиков податей в окружении вооружённой охраны. Но никто из них ни разу не спросил у Этьена Де Мец, к его величайшему облегчению, документы. Единожды к нему подъехал патруль, и то старший узнал комтура и, пожелав хорошего дня, проследовал с отрядом дальше.

На протяжении всего пути он раздумывал, что рассказать великому магистру. Мысли то и дело перемешивались, не давая сосредоточиться. Вот как ему оправдаться за потерю такого количества преданных совету воинов? Мол, захватили человека из серверного народа, тем самым выполнив приказ. А если это обычная рабыня… Не-е-ет, бред, Этьен, — возразил он сам себе. Больно уж великолепно она выглядит, да и её кожа словно молоко. На ладонях ни единой мозоли. Одеть девушку по нашей моде, и легко сойдёт за знатную.