Ошибка реинкарнации, или Пятая невеста

Я не хотела на ЭТО смотреть. Но кто бы меня спросил? Пришлось превратиться в немого и бесполезного свидетеля. Терпеть. И ненавидеть Бертрана еще сильнее. И Арью заодно. За то, что обрекла меня на этот кошмар. Кошмар, который мне не забыть до конца дней.

Но я хотя бы узнала, куда негодяй дел тело леди Эверет. Где именно в лесу закопал...

Едва импровизированные «похороны» закончились, мы снова перенеслись.

Я и Бертран.

Оказались в его спальне. В смысле, в спальне Виктора.

Мерзавец метался по комнате, как зверь. И рычал. Твердил что-то про уходящее время, ругал сыщиков и леди Торвилл. И меня за компанию. За то, что пригласила борца с нечистью. Мол, теперь атмосфера в замке испорчена, и нас с Арьей соединить будет гораздо сложнее. И вообще, почему я такая дура? Нормальной женщине полагается реагировать на знаки внимания. А я шарахаюсь, как безумная.

- А может, это твоя внешность недостаточно хороша? - спросил он, остановившись возле зеркала и посмотрев в глаза отражению. - Возможно, так и есть. Ты мне поднадоел, если честно. Может, стоит прибавить сыщикам работы. А заодно выбить у Кирстен почву из-под ног. Она расстроится, если ты умрешь. Еще себя начнет винить, что была так холодна с тобой. Мне ее переживания только на руку. Печальная Кирстен - легкая добыча для Арьи. Главное, выманить Арью. Ох, Арья... Что же с тобой творится?

А потом... Потом он достал из ящичка стола кинжал. Взял его платком, чтобы не оставить отпечатков. Лёг на кровать и...

Я беззвучно выругалась.

Сколько можно демонстрировать всяческую жуть?!

Ну, Арья!

Нельзя было на словах объяснить нормально? Так, мол, и так: Бертран убил леди Эверет и попытался прикончить Виктора, находясь в нем. Но Арья решила меня доконать. Или это часть игры? Попытка ослабить меня эмоционально, чтобы превратилась в ту самую легкую добычу, которую упоминал Бертран?

- Черти бы тебя побрали, Арья!

- Вообще-то я не Арья.

Мы снова оказались в спальне леди Торвилл. Лежали на полу. Я под кроватью, она рядом, глядя на меня блестящими в темноте глазами.

- Э-э-э... - выдала я от изумления. А потом всё же нашла в себе силы спросить. - В каком смысле, ты не Арья?

Она ответила не сразу. Словно проверяла меня на прочность. А я лежала, не шевелясь, и в тишине спящего замка отчетливо слышала стук собственного сердца. Тревожный стук, едва ли не прощальный.

- Я осколок души. Вашей общей души. А Арья... Она, как личность, перестала существовать. Сто лет назад. Бертран уничтожил ее извращенным желанием. Стер из бытия. Из всех слоев мирозданья.

- Но я связана с ней. Я видела...

- Сны о прошлом. Не более.

- А как же... Леди Торвилл говорила...

- Она не глупая женщина. И специалист своего дела. Но насчет меня  ошиблась. Бертран рассчитывал, что Арья возродится в новом теле. Но он не учел, что на нее уже влияла дурная магия. Та, которой капризную жену привязал к себе Эфран. Бертран сделал еще хуже. Два вида магии схлестнулись, и случилось непоправимое. Он целый век пребывал в уверенности, что по замку бродит Арья. Ждет своего часа. Но это всегда была я. Не она.

- Почему ты не сказала ему об этом?

Наверное, если бы я задумалась о происходящем, то сошла бы с ума от страха. Я говорю с осколком души, который выглядит, будто призрак! Но мой разум защищался. Не давал ничего анализировать. Позволял лишь слушать.

- Кому не сказала? Бертрану? Он бы не поверил. Но я и не могла. Раньше. Говорить с кем бы то ни было. Но нынче всё изменилось. ЭТО всё изменило.

Она указала пальцем на разноцветный шарик, что висел на моей шее.

- Кулон? - изумилась я. – Так это, правда, не безделушка?

- Это ценность. Бабка преподнесла тебе подарок напоследок. Именно он позволяет нам общаться. Но хватит вопросов. Тебе необходимо пережить сегодняшнюю ночь. Бертран очень зол. Хочет, наконец, добиться желаемого, а если не получится вернуть Арью, покончить с тобой, чтобы уступила дорогу следующей реинкарнации.

- Умеешь ты приободрять, - проворчала я и спросила: - Что мне делать?

- Для начала вернуть меня назад. Позволить мне стать единым целым с тобой.

- А в чем подвох?

Я кожей ощущала, что он есть.

Она (я понятия не имела, как теперь ее называть) снова помолчала. А потом призналась:

- Тебе придется остаться в Чертерли. На всю жизнь. Я срослась с этим замком за сто лет. Существовала за счет его энергии. Теперь мы неразделимы. Ты сможешь покидать эти места. Раз в несколько лет. Но не больше, чем на полгода. Иначе умрешь.

- А если я не готова к такой сделке?

Внутри меня вмиг зародилась злость. Остаться здесь навсегда?! Издеваетесь?!

Да для меня целый год как каторга!

- Тогда разбирайся со всем этим безумием сама. Я не смогу ничем помочь. Бертран найдет тебя рано или поздно. Но, скорее, рано. И уж точно до утра. До того, как все проснутся.

- А чем ты, собственно, способна помочь? Бертран же непобедим.

Я не была готова верить безоговорочно. Хватит. Прошли времена наивной Кирстен.

- Когда душа вновь станет цельной, ты сумеешь победить Бертрана.

- Как?

- Ты сама всё поймешь.

Я едва не рычала. Вот так, да?