Ошибка прошлого (СИ)

— Слушай, Сталь, я хочу попробовать проникнуть на базу, — быстро сказал я девушке. — Даже не пытайся отговорить меня, я твердо решил. Я понимаю, что это опасно, но я не могу так больше, не могу, понимаешь?! Я должен сделать нечто необыкновенное, чтобы до Фригги, наконец, дошло, что я… В общем, неважно. Я попытаюсь. Ты со мной?

Около минуты девушка молчала. Наверное, ей тоже было сложно сделать выбор и принять решение.

— Нет, Локи, — покачала головой она. — И дело тут не в страхе, а в принципах. Я поклялась, что меня ничего не будет связывать с людьми, что я буду свободной и независимой. Я не собираюсь вмешиваться в ваш конфликт с «Чёрным Квадратом», я не хочу участвовать в этой войне. Все войны порождаются худшими качествами, заложенными в людях. Алчность, жестокость, стремление к власти и богатству — все это мне чуждо и вызывает глубокое отвращение. Не хочу пачкаться этой грязью. Это ещё одна причина, по которой я ушла от людей. Так уж вы устроены, что не можете обходиться без насилия и кровопролития. Я могу. И буду обходиться.

— Послушай, мир действительно жестокий и несправедливый, и в нём есть немало уродов, готовых развязать войну на пустом месте, я согласен. Но это не значит, что от этого мира нужно отрекаться и бежать. Ты же видишь, что в галактике творятся ужасные вещи, так попробуй это исправить. Ты в силах сделать мир лучше, поверь мне. Ведь ты всё же его часть, хоть и пытаешься всеми силами отрицать это. Конечно, легче спрятаться от всех проблем и делать вид, что они тебя не касаются, но ведь это не выход. Такое поведение делает твою жизнь бессмысленной, и ты сама не можешь ответить себе на вопрос, ради чего ты живешь здесь. А я предлагаю тебе бороться за то, что для тебя важно, и твоя борьба уменьшит количество зла и несправедливости в этом мире. Идем со мной.

Девушка выдержала паузу и ответила:

— Возможно, это действительно было бы правильнее, но я не могу, прости. Слишком свежа та боль, которую нанесли мне люди. Да, я поступила слабовольно, стерев себе память, но я не могла больше выносить этого. Я слабая духом, Локи, я знаю это.

— Нет. Ты сильная, Сталь, я чувствую. Просто ты чиста сердцем, и потому тебе сложнее пережить предательство, чем тем людям, которые сами способны так поступить. И я верю, что однажды ты справишься с этой болью и вернешься в мир. Ты нужна галактике, и она нужна тебе, я знаю. Ведь порой тебе бывает одиноко, ты тоскуешь по людям, разве не так?

— Да, такое иногда бывает, — вздохнула Сталь. — Но пока я ещё не готова. Меня ждет Миранда, мне пора возвращаться домой. Прощай, Локи. Ты знаешь, я до сих пор не могу понять, рада я знакомству с тобой или нет. Ты удивительный человек. Когда ты рядом, я чувствую себя по-настоящему счастливой, и чем дольше ты со мной, тем сильнее я привязываюсь к тебе. А я ведь решила, что у меня никогда не будет никаких отношений с людьми. Мне придется тебя забыть, внушить себе, что наша встреча — всего лишь сон, но это будет нелегко. Я буду скучать по тебе.

— Я тоже, — я взял Сталь за руку.

Конечно, она была холодной, но я ведь знал, что этот ледяной бесчувственный металл — всего лишь оболочка, скрывающая горячее, трепетное сердце, которому так легко причинить боль. А ведь если подумать, многие люди скрываются за такими оболочками, с той только разницей, что состоят они не из металла, а из напускного безразличия и равнодушия. Такими людьми были и мы с Даной. И, кто знает, может, если бы мы не боялись снять эти оболочки, все кончилось бы совсем по-другому.

— Мне пора, — повторила Сталь, отпуская мою руку. — Прощай.

Ещё около минуты я различал её тонкий, серебристый силуэт, а потом он словно бы растворился в ночном мраке.

«Больше я её никогда не увижу», — с каким-то странным, необъяснимым чувством подумал я. — «Да, нелегко будет забыть эту встречу. Она пошла своей дорогой, а я пойду своей».

Я тяжело вздохнул, бросил последний взгляд во тьму, в которой исчезла девушка, и осторожно полез вверх.

========== В плену ==========

Сталь не обманула. И минуты не прошло, как перед моим взором предстало несколько невысоких строений, в которых желтыми огоньками светились окна. В этой непроглядной темноте они смотрелись весьма уютно и приветливо, и если бы я не знал заранее, что это секретная военная база «Чёрного Квадрата», у меня бы и мысли такой не возникло. Несколько минут я пролежал на холодных камнях, силясь что-нибудь разглядеть, но тщетно: я видел лишь окна.

Надо было действовать. Я скрыл себя иллюзией бойца «Чёрного Квадрата» и направился к самому высокому зданию, которое, судя по всему, было здесь чем-то вроде командного центра. Там я надеялся разузнать, где держат Дэмиса, пользуясь тем, что солдаты принимают меня за своего. Самое главное было не столкнуться с теми, кто способен видеть сквозь иллюзии, но я надеялся, что всё обойдется. В конце концов, на Альфе мы с Лаувеей маскировались под клерков и разгуливали по всей станции, так никто ничего не заподозрил. Методикой распознавания иллюзий владеют очень немногие.