Ошибка "2012". Джокер

Называлось оно уютно, вкусно и даже как-то до­верчиво «Морошка». И румяные ягодки на вы­веске были нарисованы с явным знанием дела.

Рыжая полненькая девушка, хозяйничавшая в кафе, показалась Оксане некоторым образом похо­жей на ту самую морошку, круглую добрую звёздоч­ку' на пути странника по болотам. Она удивительно быстро поставила перед Варенцовой кофе, да не ка­кой-нибудь пахнущий нефтяными цистернами рас­творимый, а самый настоящий, ароматный, крепкий и животворный, от которого Оксана ощутила весё­лое и злое желание не просто выжить, но и «всем показать».

Тихон, разбуженный запахами съестного, высу­нул рыжую морду из рюкзачка, и Светочка восхи­тилась:

— Ой, это кто там у вас, котик? Можно, я сме­танки ему принесу?..

Естественно, она знала, где дислоцировался по­исковый отряд.

— Это вам по трассе надо идти. Как автозаправ­ку минуете, сразу налево свернёте и дальше про­сёлком. Так и придёте. — И добавила, кладя рядом с кофейной чашечкой большую конфету от щедрот заведения: — Ваши все там.

Прозвучало это довольно загадочно. По крайней мере, допускало интересные толкования. Оксана хо­тела было спросить, что именно Светочка имела в виду, но прикусила язык.

От заправочной станции просматривался пещёр- ский указатель, свёрнутый уж не тем ли ночным таранным ударом, давшим название гостинице. Ок­сана сопхурилась против солнца и поняла: сбылась мечта идиотки. Просёлок, куда направила её осве­домлённая Светочка, оказался тот самый, который она всё собиралась обследовать на досуге.

Совпадение? Женская интуиция? Магические флюиды?..

Тихон завозился в мешке, требовательно мявк- нул, ткнулся лбом в хозяйскую спину. Имей, дес­кать, совесть, выпусти по делам!

— Давай, малыш, беги.

Оксана расстегнула молнию, проводила взглядом кота, исчезнувшего в высокой траве за домиком АЗС, и присела на заботливо установленную кем-то лавочку. Солнце проливалось наземь нежарким, удивительно приятным теплом, от которого Оксану начато даже чуть-чуть клонить в сон. Она прикрыла глаза и попробовала представить, что уже перееха­ла в Пещёрку жить насовсем, что сидит у себя на участке, принимая заслуженный роздых после вся­ких утренних дел. Накормлены гуси, уложено под­ходить в корзинку хлебное тесто, вымыт и выгу­лян проказник Васе1ка-младший. Сейчас она чуток отдохнёт, а потом сварит вкусного кофе и отнесёт уткнувшемуся в компьютер Олегу...

Вернувшийся Тишка вспрыгнул на колени и на­чал топтаться, щекоча пушистым хвостом Оксанину шею. Варенцова тряхнула головой, поднялась, во­дворила кота в рюкзачок и средним шагом двину­лась дальше.

Карты пещёрских окрестностей у неё под рукой не имелось, да и Бог-то с ней, с картой: просёлок там всё равно не значился, Оксана уже проверяла. Что поделаешь, из наших общедоступных карт за­служивают доверия только те, что сделаны для спортивного ориентирования. Остальные составле­ны по принципу «пойдёшь — не вернёшься». На них асфальтированными числятся дороги, куда асфальт завезут хорошо если при следующем президенте, ес­ли у него там будет дача. Зато вместо одного-един- ственного тракта, обозначенного в лесу, можно за­просто обнаружить штук шесть. Кому-то явно лень было откорректировать продукцию выпуска три­дцать седьмого года, когда карта должна была не столько помогать рыболову и грибнику, сколько вводить в заблуждение вражеского агента, буде он начнёт по ней ориентироваться.

В этом смысле красиво оформленный атлас 11е- щёрского края пребывал вне конкуренции. Оксана в первый же день купила его в ларьке и пролистала во время обеденного перерыва. В нём было под сотню страниц, неотличимых одна от другой, — сплошь го­лубые штрихи с далеко не повсюду проставленной глубиной. О существовании деревни Глуховки, куда волокла свои корзины престарелая Ерофеевна, со­здатели атласа вовсе не подозревали. Мало того, на­прочь отсутствовал и подробный план самого район­ного центра. Так, пятнышко два на два сантиметра на узеньком зелёном язычке посреди заштрихован­ного пространства. Да и его умудрились засунуть в стык страниц, проклеенных по торцу.

Необъяснимо...

Или, может быть, как раз так и весьма объяс­нимо?..

„Одним словом, Оксана морально готовилась к марш-боску километров этак на сорок, да всё непро­лазными хлябями, но идти оказалось совсем неда­леко. Спериа лесная дорога почтительно огибала здоровенные сосны, потом местность заметно пошла вниз, нмегго песка появились глинистые колеи, а по сторонам поднялись могучие ели, такие густые, что под ними уже не росло ничего, кроме бархатного изумрудного мха.

Оксана только успела вздохнуть об оставшихся в Питере резиновых сапогах, когда впереди заблес­тел торфяной ручей, пересекавший дорогу. Варенцо­ва перешла мостик, сложенный из смолёных шпал, - на удивление крепкий, явно рассчитанный на маши­ны, — и дорога снова полезла вверх. Было похоже, что составители атласа намухлевали ещё и с мас­штабом. Если руководствоваться заявленной шири­ной зелёного язычка, путнице давно полагалось бы утонуть «с ручками». На практике же болота не было и в помине.