Ошибка "2012". Джокер

«А свисток и вправду хорош, видимо, в ультра­звуковом диапазоне работает. Спасибо, Рубен...»

Под уютное Тишкино урчание работаюсь не­обыкновенно здорово, Краев даже не смотрел на ча­сы, только временами косился в сторону от экрана и задаваася вопросом, почему он раньше себе кота не завёл.

Вот главная героиня подошла к зеркачу накла­дывать макияж. Краев же, внезапно усомнившись, задумайся — а будет ли она его накладывать-то, — и по зрелом размышлении отправил героиню выка­пывать из-за батареи завалившиеся носки... И в это время откуда-то с другой планеты раздался голос, приглушённо взывавший:

— Тиша-а-а! Тишенька! Тихон, скотина!

Олегу понадобилось время, чтобы бросить своих

персонажей буквально на одной ноге и с раскрыты­ми ртами и вернуться из компьютерного зазеркачья в обыденную реачьность. И тогда до него дошло, что, во-первых, голос звал сфинкса, устроившегося у него на столе. А во-вторых, это был тот самый голос. Успевший стать для него не чужим и даже в какой-то степени долгожданным.

И точно, ушедший в глубокую медитацию Тиш- ка открыл глаза и уставился на Краева двумя зе­лёными фарами.

— Ну, попадись ты мне, чучело полосатое, — не­внятно пообещал голос.

В наглом взгляде кота возникло явственное со­мнение, Краев же, сообразив, что голос слышался вроде бы из-за окна, мигом обогнул стол и схватил­ся за оконную рукоятку. Ему тут же показалось, что рукоятка неминуемо останется у него в руке, а в комнату совершенно точно ворвутся полчища кома­ров, но какое это имело значение?..

Краев и в окошко выпрыгнуть был готов, если это понадобился.

Рукоятка выдержала. С сухим треском отлетели бумажные полосы, ещё при социализме наклеенные от сквозняков. Краев свесился с подоконника...

Внизу никого не было.

Ушла!

Краев успел решить, что обегать через коридор и лестницу было слишком долго. Женщина, потеряв­шая кота, успеет свернуть неведомо за какой угол и уйдёт из его жизни навсегда. (При этом здравая мысль о том, что в маленькой Пещёрке вообще-то сложно потерять человека, его счастливо миновала.) Он в самом деле перекинул ногу через подоконник, когда откуда-то слева послышался то ли всхлип, то ли смех, то ли кашель.

Он повернул голову и увидел её на балконе но­мера-полулюкс, через два окна от себя.

— Здравствуйте ещё раз, — скачала она.

И улыбнулась.

— А Тишка ваш у меня, — сказал Краев и зачем- то пригладил волосы. Наверное, затем же, зачем его героиня то садилась подкрашивать губы, то, обдирая костяшки, тащила из-за горячей батареи облеплен­ные пылью носки, — Заходите, пожалуйста. А то мо­гу принести...

— Сейчас зайду, — сказала Оксана

Полминуты спустя она стояла у него на пороге.

— Гад усатый, — проговорила она, и от Краева не укрылся её взгляд, мгновенно обшаривший помеще­ние. — Я тебя, значит, зову-зову, а ты здесь... — Её взгляд задержаася на экране компьютера. — ...У вся­ких социально опасных личностей в гостях развле­каешься?

Олег понял, что Бог есть. Его автобусная сорат­ница была ему рада, в точности как и он ей. И точно так же не хотела, не умела или не решалась этого показать.

— Краев, — сказал он, постаравшись, чтобы это прозвучало наподобие бессмертного «Бонд. Джеймс Бонд...» — Олег Петрович Краев, потомственный пе­тербуржец. Нахожусь... — он чуть не ляпнул «здесь у вас», но вовремя сообразил, что местная житель­ница вряд ли бы заселилась в гостиницу, — ...в твор­ческой командировке.

— С целью провести семинар «Боевые искусства в спецназе», — усмехнулась гостья и подала малень­кую, неожиданно сильную и жёсткую руку. — Окса­на Викторовна Варенцова, родом из глубинки. Кото­рой глубже не бывает... — Неожиданно запнулась, на миг задумалась, ещё раз посмотрела на ноутбук и вдруг покраснела: — Краев? Олег Петрович?.. А не вы ли... книгу написали? О Беловодье? «Дверь, к ко­торой потерян ключ»?..

Он воздел палец, дескать, айн момент, вытянул из-под стола сумку, успел мысленно ужаснуться при мысли о мятой нестираной майке, которая вполне могла лежать на самом верху, вытащил один из двух экземпляров, взятых с собой... «Дорогой Оксане Викторовне с самыми добрыми пожелания­ми»... Ужас, кошмар, непростительная казёнщина. Куда денешься, подписывание книг выливалось для него в творческие муки покруче тех, что требовала сама книга. Особенно когда хотелось написать че­ловеку что-нибудь такое... особенное...

— Ух ты, — бережно, словно живое существо, приняла книгу Оксана. И, не удержавшись, загляну­ла внутрь, словно проверяя, на месте ли знакомые строчки. — Вот уж никогда бы не подумала. Особен­но сегодня в автобусе...

Краев пожал плечами, поправил очки. Автобус­ную тему явно надо было закрыть.

— Ага, — сказал он. — Сплошная теория относи­тельности. В Афганистане я стрелял в людей и считал­ся воином-интернационалистом. А здесь могут срок навесить за вооружённого зэка. Всё относительно, смотря кому что надо... Сами-то вы, Оксана, чем зани­маетесь? Чует моя душенька, не гладью вышиваете...