Ошибка "2012". Джокер

Вообще-то первым пунктом в личных планах Краева числился душ, но, раз уж Светочку попро­сили не закрывать, пришлось быть своим планам хозяином: захотел — выполнил, захотел — поменял. Олег бросил сумку, на миг усомнился, стоило ли оставлять ноутбук, но Анна Ивановна заверила, что у них тут «никогда ничего», он решил поддаться и побежал в кафе налегке.

Светочка оказалась необъятных размеров тёткой с обильными веснушками на круглых щеках. Краев как-то сразу понял, что её полнота происходила не от неумеренного поедания казённых продуктов, но исключительно от душевной щедрости и доброты. На столе мигом появились салат «оливье», да не в крохотной вазочке, а в здоровенном салатнике («Ты клади себе, желанный, проголодался небось...»), и яичница с ветчиной, ещё пузырившаяся на толстой чугунной сковороде. Краев, успевший приготовить­ся к умерщвлению плоти без Тамаркиных разносо­лов, ощутил в добавление к мышечной радости ещё и радость желудка и окончательно захотел жить. Что толку помирать прежде смерти, гадая, какую гадость подкинет завтрашний день? Здесь и сейчас было конкретно хорошо...

Светочка что-то мурлыкала, протирая столики у окна. Краев наворачивал салат, запивая яблочным соком, и то, что несколько часов назад он убил че­ловека, занимало его мысли меньше всего. Когда си­туация окрашивалась в чёрно-белые краски по прин­ципу «не ты, так тебя», он был не особенно склонен впадать в комплексы, которые почему-то принято называть интеллигентскими, и рассуждать о непре­ходящей ценности человеческой жизни. С ублюдка­ми, которые наставляют автоматы на беззащитных пассажиров, следовало разговаривать на единствен­ном понятном им языке. А уж насилие над женщи­ной — это конкретно от дьявола...

В общем, назад в гостиницу Краев шагал весёлый и бесшабашный и на ходу размышлял, а не вставить ли Светочку в свой новый роман.

«Если только там мой компьютер не спёрли...»

Не с пёрли.

Краев включил его, пробежал глазами послушно высветившиеся строчки и, сразу забыв про намечен­ный душ, вдохновенно застучал по клавишам.

Давно уже ему так здорово не работалось.

Голова была как стёклышко.

Удивительно быстро он написал целую страницу, легко довершив никак не получавшуюся главу, хо­тел было двинуться дальше, но скоро понял, что дело требовало размышлений.

Поднялся, начал расхаживать по тесноватому но­меру... Бедные тюлевые занавесочки, между стёкла­ми мумии цокотух, рамы в почерневших трещинах краски... Ну и прочие мелочи, по которым, не заме­чая, скользил его взгляд. Размышляя над сюжетом, он всегда видел перед собой нечто вроде серого по­ля, на котором осенявшие его идеи прокладывали ветвящиеся русла, наполняли их водой, проливали солнечный свет, выращивали по берегам зелень... И вот уже начинала жить и обрастать непреложны­ми закономерностями маленькая, но такая реальная страна...

Внезапно остановившись, Краев подумал о том, что данная конкретная страна может и не дождаться странников на своих бумажных дорогах, и ему стало обидно.

Как-то сразу почувствовав себя всеми брошен­ным и одиноким, он поддался неожиданному поры­ву и вытащил подарок Рубена. Якобы сакральную запчасть к волшебной флейте судеб. Нагубник, без которого в эту самую флейту сколько ни дуй, ничего не получится. Теоретически и нагубник без флейты должен был быть точно так же бесполезен... Рубен, правда, что-то говорил об удаче, которую он мог принести... На всякий случай Краев повертел его в руках, затем потёр, словно вызывая джинна из бу­тылки, но только почувствовал себя мартышкой из басни, той, что примерно такими же методами осва­ивала очки. Хмыкнул, вытер губы, глубоко вздохнул и... подул. Раз, другой, третий...

Как и следовало ожидать, ничего не произошло. Небо не упало, ангел не прилетел. Краев вздохнул и только тут осознал, что, оказывается, почти всерь­ёз на что-то надеялся.

— Да, похоже, граната не той системы, — прого­ворил он вслух, сел, убрал подарок подальше в сум­ку... А когда поднял глаза, привлечённый внезап­ным движением за окном, то на форточке увидел кота. Рыжего, матёрого, самостоятельного и очень хищного даже на вид. Подобные коты встречаются не каждый день, и Краев его сразу узнал. Ну как же — пили с ним «Швепс» в автобусе на брудер­шафт.

— Мр-р-рау! — заявил кот, соскакивая с форточ­ки на пол. Подошёл, с силой боднул в коленку, вспрыгнул на стол и замер, урча, около ноутбука. Ни дать ни взять сфинкс. Сфинкс, который сигает по крышам и балконам, не спрашиваясь, сам по себе.

— Ну здорово, Тихон Батькович, хорошо, что зашёл, — сказал ему по-дружески Краев. — Только «Швепса», извини, не завезли. Минералки хочешь? «Полюстрово»?..

Настроение у него как-то вдруг поднялось, серд­це застучало радостно и деловито, захотелось совер­шить нечто доброе и светлое... Давненько с Краевым не происходило подобного. В порыве авторского ве­ликодушия он решил оставить герою лазейку из безвыходной ситуации, сразу придумал, как это сде­лать, и занёс руки над клавиатурой. «Раз пришёл кот, значит, можно и хозяйки дождаться...»

То есть Олег был уже не одинок.