Осенний лис

— ...а еще говорят, — невозмутимо продолжал тем временем Золтан, — что пару дней тому назад один тороговец побрякушками подрядился отыскать ему означенную особу, для чего... Э, да что это с тобой?

— Послушай, Золтан, — медленно сказал Жуга, — мне срочно нужно в корчму. Это важнее, чем ты думаешь.

— Не суетись. У Ванды она в безопасности, там мои люди.

— Что тебе о нем известно?

— Услуга за услугу, Лис. — Золтан усмехнулся. — Твой рассказ был неполным.

— Я думал, что он мертв.

— Ты, я гляжу, кучу народу в покойники записал. Где ты с ним встретился?

— У белых скал, на Яломице. Там были стражники Эшера, так он их вел. Помнится, Роджер как-то раз потом обмолвился, что старый граф сам его позвал. Он появился из менгира...

— Ты видел это сам? — быстро спросил Золтан. Уцелевший глаз его внимательно смотрел на травника.

— Я выгнал послед. Ну, просто — глянул, что там приключилось на поляне.

— Черт! — Золтан стиснул кулаки. — Ну почему, почему я не волшебник?! «Просто глянул»! Каково? Скольких бед мне удалось бы избежать. Это все? Ты точно больше ничего о нем не знаешь?

— Все. Хотя, погоди... — Жуга нахмурился. — Он, помнится, что-то говорил про себя, слово такое... Ор... Орден! Точно — орден. Вот теперь и впрямь — все. — Он посмотрел на Золтана. — Твоя очередь, Хагг.

Золтан помолчал. Нагнулся, зачерпнул горстку камешков и, размахнувшись, бросил самый крупный в набежавшую волну. Плоский камень шлепнул по воде раз, другой, и заскакал упругими «блинчиками».

— Его зовут Лонд. — Второй камешек отправился вслед за первым. — Мартин Лонд. По крайней мере, этим именем он однажды назвался, хотя я не поручусь, что оно настоящее. Я узнал о нем недели с две тому назад. Примерно в то же время в городе начали твориться странные дела. Я бы даже сказал — страшные.

— Что это было?

Третий камешек пропрыгал по воде и скрылся под волнами.

— Убийства. И особые при том. Тела разделывали, зачем-то вынимали потроха. Голов не находили. Жуткое зрелище, скажу я тебе. Мне удалось кое-что выяснить, опять же, Свободные помогли. Правда, это стоило мне четверых моих лучших людей. Спелле видел, как Вальтер-лавочник брал у него ожерелье, браслеты и деньги. Потом осталось только проследить за ним и вовремя устроить драку. Правда, я не ожидал, что это будешь ты. Кстати говоря, этому твоему Яльмару можно доверять?

— Можно. — Жуга ответил, не раздумывая.

— Тогда пускай приходит вечером. Сдается мне, подраться парень не дурак. Неповоротлив только.

— Ты что задумал, Золтан?

Четвертый камень бултыхнулся в воду.

— Один я вряд ли справлюсь, а городской гильдии воров известны большинство моих людей. Они боятся его и потому — помогут, но не нам. А ты ведун, и у тебя волшебный меч. К тому же, ведь это ты приволок на хвосте этого... Охотника. Втроем, я думаю, мы сможем его подстеречь и, если повезет, убить. И есть еще одна причина — твоя девчонка. Не забывай о ней.

На этот раз травник помедлил с ответом.

— Ты не оставляешь мне выхода, — сказал он наконец.

Хагг пожал плечами.

— Ты сам сел в эту лодку.

Жуга уселся на песок рядом с Золтаном и долго молчал, глядя, как раз за разом лижет берег набежавшая волна, затем заговорил.

— Когда-то мне пришлось оставить горы и уйти в долину, — начал он. — С тех пор и года не прошло, а мне порой кажется, что я за это время прожил целую жизнь. Сперва была одна лишь месть, потом тоска и пустота, потом вдруг снова появилась надежда, что все образуется. Знаешь, Золтан, — травник поднял взгляд, — а ведь когда-то я мечтал о том, чтоб исцелять людей. И что ж? Полгода не прошло, а я уже наловчился их убивать. Причем, без жалости. Всегда найдется оправдание. Война, несправедливость, помощь ближнему, людская злоба, или тупость, или что-нибудь еще. Противно... — он вздохнул. — А теперь вот и меч еще на мою голову. Осчастливил, можно сказать... Ну что вам надо от меня? Оставьте же меня в покое!

Браслет его мигал.

Хагг высыпал в воду все оставшиеся камни, вытер руки о штаны и сел, подобравши ноги под себя.