Оруженосец

– Ладно, ладно, не нервничай, – буркнул я, прикасаясь ко второму цветку.

Меня всего пронзило током, от кончиков пальцев до пяток. В воздухе запахло паленым, а виски сдавило болью. Казалось, будто в мозг ввинчивается шуруп, медленно, болезненно, и цепляет все нервные окончания.

Боль схлынула внезапно, оставив после себя мерзкое ощущение.

«Вы выучили навык „Подчинение тьмы“. Вы можете использовать тьму в своих целях. Дерзайте!».

Вот уж спасибо. Если бы изучение навыков не было таким неприятным…

Я поднялся и взглянул на Проводника. Шар пару раз подпрыгнул, а затем растворился в воздухе.

Что, на этом все? Больше не нужно никаких танцев с бубном, чтобы защититься от влияния тьмы?

Хотя чего это я! Мне бы с тем, что имеется, разобраться. А то нахапал пару навыков, а как они работают, совершенно не представляю. Использовать тьму, да? Не сожгут ли меня на костре за подобное? Чувствую, нечто такое вполне может случиться. Мы ведь боремся с тьмой, а использовать ее в своих целях… это уже из области некромантии. Помнится, Чуму за это дело однажды чуть не сожгли. Придется быть вдвойне осторожным.

Я глубоко вздохнул и ощутил, как мир вокруг расплывается. Похоже, время пребывания здесь вышло. Пора возвращаться.

Напоследок в сознании мелькнула мысль, что, пребывая в Нексусе первый раз с помощью Вильяма, я отчетливо видел подсказки над цветами, а сейчас их пришлось активировать самому через особый цветок. Странно.

Снова полет через бездну. Открыв глаза, обнаружил вокруг все ту же темную комнату. Епископа не видел из-за окружающего мрака, но, даже прислушавшись к ощущениям, не смог обнаружить Галла. Неужели ушел?

Чувство опасности взвыло внутри – ее источник находился слева. Я прыгнул вперед, не вставая, и вовремя – сзади приземлился враг. Его жажда убийства поражала. В кромешной тьме я не видел своего противника, но мог чувствовать его. Галл. Но зачем он хочет убить меня?

Епископ атаковал скупо, не тратя лишней энергии, точными движениями пробивал мой блок, ударял по болевым точкам, заставляя морщиться от боли.

Через пару минут подобного спарринга я ощутил, как стремительно заканчивается внутри меня энергия. Сил не оставалось, чтобы сражаться дальше. Как же быть?

И в этот момент почувствовал его внутри. Маленький темный комочек, мягкий и податливый, способный принять любую форму, какую только пожелаю. Он призывал взять его в руки и безумно этого хотел.

Стоило мне коснуться темного шарика, как тело переполнила сила, едва не выплескиваясь наружу. Раньше я мог контролировать пространство лишь внутри этой комнаты, но теперь ощущал живых существ даже за ее пределами. Чувствительность выросла в разы, а соперник напротив, терпеливо ожидающий, показался не таким уж страшным.

Галл атаковал вновь, по той же схеме, но на этот раз движения были видны как на ладони. Я легко ставил динамичные блоки, а затем атаковал в ответ, пробивая важные узлы. Через пару минут епископ скорчился на полу, жадно хватая ртом воздух.

– Достаточно? – спросил я, чувствуя, как энергия вновь собирается в крохотный комок и прячется глубоко внутри, ожидая следующего раза.

Откуда-то было известно, что при частом использовании комочек вырастет, станет большим шаром, переполненным силой. И когда этот момент настанет, я буду близок к своей цели. Но использовать его… опасно.

– Еще бы, – прохрипел Галл, с трудом поднимаясь. – Вижу, тебе удалось подчинить тьму, Кей.

– Это было… непросто, – заметил я. – Хотя и не сказать, что потребовало каких-то усилий.

Он покачал головой и направился к выходу.

– Идем. Хочу кое-что рассказать.

Мы снова устроились в саду. Какое-то время наблюдали за солнцем, садившимся за горизонт, а затем епископ заговорил:

– Барон Хел сумел подчинить себе тьму, как и ты. Он тоже медитировал, а затем изменился в одночасье. Не знаю, как вам удается это делать, но факт остается фактом: он прибавил в силе. Правда, в отличие от тебя, не сдерживался. Использовал тьму как только мог.

– То есть постоянно находился в состоянии транса? – понял я.

Галл кивнул.

– Да. Это требовало огромных затрат энергии, но ему удавалось. Таким образом он развивал свой запас, а также пополнял его за счет убитых врагов.

– Это ведь некромантия.

– Верно. Но Совет закрывал на подобное глаза, когда дело касалось Хела. Он был им нужен, поэтому не трогали. Только пальчиком грозили, когда замахивался на большой кусок. Но благодаря поддержке Совета, Хел стал вровень с ними всего за каких-то полгода.

– За такой срок сравнялся с тысячелетними епископами? – изумился я. – Как ему удалось?

– Он постоянно находился на острие атаки, принимал все удары на себя и атаковал в ответ. Хел много убивал, причем не только разбойников и вражеских солдат. Он сражался с тьмой. Даже простейшие мертвяки обладают большим запасом жизненных сил, которые в них вкладывает тьма. Убивая их и собирая энергию, Хел развивался бешеными темпами.