Оружейник

Готовились четыре судна в Перу и два корабля в Канаду. В Перу майором-губернатором идет Стрешнев, с батальоном морской пехоты и ротой гвардейцев. В Канаду пойдут старший лейтенант Лисин и его супруга. У него такой же состав войск, но батальон будет переброшен двумя экспедициями. В связи с резким увеличением района плавания, судов опять не хватает, и стапель работает с полной нагрузкой, но готовы новые суда будут только осенью. Требуется строить еще один стапель, но места для него в Выборге нет. Судоходная компания решила немного вложиться в постройку новых судов, поэтому в Куми (Котке) начались работы по расчистке места под новый стапель. Я же вывез топографов в Дедовичи, и они снимали планы местности на болотах Полисти. Дело было в том, что мне требовались значительные объемы руды. Мы собирали то, что лежало на поверхности, а рудное тело в Питкяранте имело в составе много серы. Из-за того, что сталь и чугун приходилось раскислять, резко возрастала себестоимость. Озерная руда в этом смысле очень выручала. Она очень богатая и чистая, но ее не так много, и кучей она не лежит. Строительство и прокладка железной дороги в Костомукшу шли ни шатко ни валко из-за отсутствия достаточного количества людей, я не мог бросить туда чужих крестьян из России. Плюс дорога на Москву оттягивала кучу стали и большое количество специалистов, общее количество которых измерялось единицами. Мизерное количество пленных голландцев в этом отношении не могло дать ничего. Пара грамотных офицеров, а остальные: солдаты и матросы. Поэтому меня интересовало ближайшее свободное крупное месторождение железной руды на островах Бретон. Там руда находится в полутора километрах от воды в озере-фьорде Брас д’Ор. Город Сидней, само собой, еще не заложен. Населения нет, есть китовая станция на одном из мысов, а так все зверя бьют, бобров истребляют и соболя. Население – французское, англичане там еще не появились, но скоро заявятся. Туда решено отправить Настю и ее мужа. Причин было множество. Пройда напоминал мне Меншикова из романа Алексея Толстого. Он постоянно старался находиться как можно ближе ко мне. Учебу он воспринимал как очередное испытание, которое делает ему князь, чтобы испытать его верность. Ему абсолютно не хватало общего образования. Но я ни разу не видел его читающим что-либо, кроме учебников к очередному экзамену. Основной принцип для него был: «Сдал – забыл!». При этом он оставался Пройдой: как-нибудь да выкручусь. Ну и что, если по мягкому месту пару раз врежут, перетерплю. Настя – полная ему противоположность, училась легко и очень много читала. Абсолютный лидер, несмотря на сиротское происхождение и работу служанкой у нас, где поневоле приходилось подчиняться в абсолюте. Хотя служанкой ее назвать было трудно, скорее воспитанница и нянька Александра. В общем, скрутила она Пройду в бараний рог, и стал он «подкаблучником обыкновенным». В свое время мы говорили по поводу Насти с Татьяной, она видела, что из ребенка вырастает лидер, и старалась нагрузить ее учебой как можно крепче. Фактически руководить работами на Бретоне будет она, а Федор будет ей помогать и обеспечивать защиту и личную неприкосновенность. Задача номер один: создать поселение, не поссориться с местными, а они там своеобразны: они почти все полукровки с индейцами микмаками. Их вывезли туда на север Америки и немного забыли о них. Они выжили и не считают себя французами, они – акадцы. Лет двадцать назад южнее был построен форт Чарльз и началось ползучее усиление англичан. Сейчас их влияние минимально, но скоро начнет возрастать. Примерно с 1651 года Кромвель распорядится усилить давление на французскую Акадию, а во Франции будет бунтовать Фронда, и Мазарини будет не до какой-то там Акадии. Французы – католики, а англичане – англикане и протестанты. Конфликты неизбежны. Население Бретона до сих пор наполовину католики. И я решил подбросить им немного проблем. Стать третьей силой в этом споре. Мне нужна руда, и она у меня будет.