Оружейник 2

— Хорошо! Признаться честно, я опасался, что ты не сможешь дойти так далеко, но это приятная ошибка. Я благодарен тебе за всё! И уверяю, твоя награда будет стоить всех твоих усилий.

— Очень на это надеюсь, — я криво улыбнулся, понимая, что дар бога работает. Демон не может понять, лгу ли я, и даже больше — он теперь не способен хоть как-то влезать мне в голову. Это радовало, но в то же время, я понимал, что теперь завяз во всём этом ещё сильнее, чем прежде. Мне предлагали выбрать между демоном и богами, но я не хотел выбирать вовсе.

— Только не думай, что самое тяжёлое уже позади, — напомнил мне демон. — Твой предшественник, Эльгрон — тоже сумел пройти два первых испытания, но на третьем потерпел неудачу. Боги поймали его… а дальше ты уже знаешь. Впрочем, у тебя есть преимущество перед ним, и ты вполне можешь преуспеть. Пришло время сообщить тебе суть самого последнего задания. Ты должен пробраться в город богов. Я дам тебе его координаты. Попасть туда будет непросто, остаться незамеченным ещё сложнее. Я уже молчу про то, что от тебя потребуется каким-то образом добыть слезу одного из богов. Неважно кого…

— Вот уж облегчение! — не сдержался я.

— На самом деле, так оно и есть. Боги тоже разные. Одни из них ближе к людям. Другие почти лишены любых эмоций. Как только добудешь слезу, возвращайся, и мы обезопасим Вселенную!

Я едва не рассмеялся. Он говорил то же самое, что и бог часом раньше. К счастью, демон ничего не заметил и спокойно подошёл ко мне.

— Боги, конечно, не всеведущи, но они могут легко тебя обнаружить даже с огромного расстояния. Поэтому я дам тебе кое-какую дополнительную защиту от них.

Я уже не удивился, когда и он коснулся моей головы. В этот раз боль была уже меньше, и всё же меня согнуло от неё пополам. Я закашлялся, выплёвывая на землю кровь, и демон облегчённо вздохнул.

«Получена новая способность: Невидимый для света».

— Теперь будет немного легче. И всё же, я рекомендовал бы тебе как следует подготовиться, прежде чем идти в город богов, — демон чуть качнул головой в мою сторону, и Система тут же приняла координаты их мира. — Здесь так же вся доступная мне информация. Она может спасти тебе жизнь.

— Так может, пойдёшь со мной в этот раз? — хмыкнул я, снова закашлялся и, наконец, выпрямился во весь рост. — Мне бы пригодилась любая помощь.

— Не говори ерунды, — холодно отозвался демон. — И я бы не советовал тебе брать кого бы то ни было из твоих друзей. На них защита не распространяется, а значит, вас сразу же засекут, — он повернулся и быстро зашагал в сторону леса. — Надеюсь, мы увидимся снова, Мартин. Но если нет, не держи на меня зла.

Демон исчез, бесшумно растворившись в воздухе. А я ещё какое-то время стоял посреди поляны и глядел на далёкие, холодные звёзды. Где-то среди них мне мерещился правильный ответ на вопрос: что же мне со всем этим делать?

Глава 28

Дорог к городу богов, по сути, было только две. Первая — через так называемые «Лунные врата», которые были построены ещё в незапамятные времена и круглосуточно охранялись так, что даже с целой армией не пробиться. Вторая — пролегала через пространство, которое находилось как бы между мирами.

На первый взгляд, тут всё было понятно и просто. Однако в той информации, что предоставил мне демон, было чётко сказано, что так называемые «Брошенные земли» — места крайне опасные. Даже сам демон, судя по всему, предпочитал лишний раз там не появляться, что уж говорить о смертном вроде меня…

И всё же, делать было нечего. Я, как и советовали, решил основательно подготовиться к грядущему походу. Создал новый, ещё более совершенный защитный костюм, освоил несколько боевых заклинаний против самой разной нечисти, и подготовил запасной портал, который должен был сработать в случае, если я буду серьёзно ранен или потеряю сознание.

В этот раз все словно бы точно знали, что бесполезно просить меня взять их с собой. Однако каждый по очереди подошёл ко мне и сказал какие-то слова напутствия.

Нерри пришла последней, но долго не решалась заговорить.

— Я не рассказывал тебе, как ты помогла мне на глубине океана? — спросил я, не отвлекаясь от последних проверок оружия. Нерри покачала головой. — Мне нужны были какие-то хорошие воспоминания и мысли, вот я и подумал о тебе…

Она ничего не ответила, и я повернулся. Девушка не двигалась и только смотрела мне в глаза.

— Мне просто хотелось сказать тебе это… — смутившись, добавил я.

Нерри стремительно приблизилась ко мне, поцеловала и отстранилась так быстро, что я даже ничего не успел сделать. Она исчезла в надвигающихся сумерках, оставив после себя лишь ещё больше поводов для всевозможных мыслей, которые были совершенно не ко времени.

Я прогнал их усилием воли, и последний раз бросил взгляд на лагерь. Могло показаться, что всё здесь спокойно и мирно. Но стоило только вглядеться, чтобы понять — каждое движение этих людей было скованным и нервным. Они не могли знать всего, что я делаю, но видимо, догадывались и чувствовали это, понимая, что стоит на кону.