Орлы в буре

Однако риск был слишком велик, чтобы задерживаться. Само их присутствие

в этом районе, когда они прогуливались вокруг шатра Туберона, могло

подвергнуть их опасности, и поэтому они неторопливо вернулись на

позицию своей центурии, посмеиваясь, представляя возмущенный ответ

легата. Допрошенная своими товарищами пара сдалась и рассказала свою

историю, но не раньше, чем взяла со всех клятву хранить тайну. Последовало

много веселья, и над ошеломленной Макулой был суетились больше, чем

когда-либо прежде.

В ту ночь Пизон спал как младенец. Разбуженный утренним сигналом

труб, он не сразу вспомнил, что они натворили. У него вырвался смешок.

Метилий открыл глаза. — Что?

— Надеюсь, у Туберона были запасные простыни, — прошептал

Пизон.

Они оба разразились смехом.

— Вылезайте из-под одеял, вы, черви! — Посох Фенестелы натянул

над их головами полог палатки. Он просунул голову внутрь и свирепо

посмотрел на них. — Что тут, мать вашу, смешного?

— Ничего, командир. — Пизон выбрался из палатки, за ним Метилий и

остальные легионеры.

— Не лги мне, Пизон. Вы хихикали, как двое детей. — Фенестела

ткнул его в грудь концом посоха. — В чем шутка?

В панике, без готовой лжи, Пизон замахал руками. — Э-э, мы…

— Мы говорили о визите Кальва в бордель, когда вернемся в Ветеру, командир, — сказал Метилий, повышая голос, чтобы его услышали.

167

Кальв покраснел, когда на него нахлынула волна комментариев о том, как он не сможет справится с работой, закончит, даже не успев раздеться, или

подхватить оспу.

Губы Фенестелы дрогнули; он подозрительно посмотрел на Пизона, прежде чем отправиться будить остальную часть центурии.

— Ты хочешь, чтобы нас поймали? — прошипел Метилий.

— Конечно нет, — возразил Пизон, смущенный и рассерженный.

— Тогда держи ложь на кончике языка.

Вскоре после утренней трапезы по палаткам пронеслись новости о том, что Туберон жаждет крови. Пизон знал, что его шалость грозит суровым

наказанием, но отодвинул свои опасения на задний план. Теперь реальная

серьезность того, что могло случиться, дошла до него. Нервничая, они с

Метилием ничего не могли сделать, кроме как опустить голову и надеяться, что непопулярность легата означает, что даже если у кого-то возникнут

подозрения о том, кто несет за это ответственность, они ничего не скажут.

Вскоре прибыл официальный посыльный. Как только он ушел, Тулл

приказал легионерам выстроиться перед их палатками. — Похоже, вчера

вечером в палатку нашего легата пробрался какой-то подлец и разбросал по

его спальни собачье дерьмо, — объявил он. — Оно было в постели Туберона, завернуто в его одежду – повсюду.

С огромным усилием Пизон сдержался. Несколько товарищей издали

тихие хриплые звуки, но они быстро затихли. Смех сейчас навлек бы гнев

Тулла.

— Туберон в ярости. Раскален добела! Каждому центуриону в легионе

поручено выяснить, ответственен ли кто-нибудь из его людей за это

отвратительное преступление. — Взгляд Тулла впивался в глаза каждого

солдата, мимо которого он проходил. — Если кто-то может пролить свет на

это дело, пусть выйдет вперед.

Никто не пошевелился и тем более не нарушил рядов, чтобы признать

свою вину.

Теперь Пизон по-настоящему забеспокоился. Каким дураком он был.

Его опрометчивое поведение все еще могло привести к тому, что его шея

окажется под клинком палача.

Медленно и осторожно Тулл во второй раз прошел вдоль шеренги

солдат.

Страх Пизон возрастал, по мере его приближения. К тому времени, как

Тулл достиг его и Метилия, его сердце колотилось, как у пойманной птицы.

Лицо Пизона ничего не выражало, он сосредоточенно смотрел куда-то вдаль.

К его большому облегчению, Тулл прошел мимо, не останавливаясь.

168

— Я горжусь тем, что никто из вас не участвовал в этом. — Снятие

витиса Тулла с одной из его поножей было острым напоминанием о его силе.

— Давай забудем об этом – есть дела поважнее. Приготовьтесь. Германик

ведет армию навстречу Арминию. Мы выступаем в течение часа.

Волнение охватило легионеров. Все спешили надеть калиги и собрать

пожитки. Мужчины перебирали груды снаряжения, находя свои доспехи и

мечи. Не решаясь обсуждать события с Метилием – это можно сделать

позже, когда Тулла не будет рядом, – Пизон занялся подготовкой своего

снаряжения.

— Вы недавно видели Макулу?

Пизон подпрыгнул. Он не слышал, как подошел Тулл. — Макулу, господин? — Желудок Пизона аккуратно сжался, когда он огляделся. — Нет.

— Мой слуга отвел ее к погонщику мулов в обоз, — тихо сказал Тулл.

— Тем, у кого есть собаки, лучше пока их не выводить, а?

«Он знает, — подумал Пизон с нарастающей паникой, — о боги, он

знает». — Да, господин, — сказал Пизон, огорченный тем, что не предвидел, что всех таких людей могут допросить.

— Макула может вернуться, когда все пройдет.

— Как скажете, господин

— Делать то, что ты сделал, было чертовски опасно, но ты молодец.