Орлы в буре

там, у него будет достаточно времени, чтобы завершить свою задачу, если он

будет считать свой пульс и появится, когда часовые пройдут мимо.

«Достаточно времени», — угрюмо подумал Пизон. Это чертово безумие.

Туберона там не было, но были все шансы быть обнаруженным слугой.

Нервы Пизона ослабели – и окрепли. «Теперь отступать нельзя», — решил

он.

Прежде чем его храбрость снова подвела его, Пизон огляделся. Не

увидев никого, кроме Метилия, он опустился на колени, приподнял нижнюю

часть палатки и заглянул внутрь. Он выбрал прихожую, возможно, рядом с

обеденной зоной. На столах стояли чистые тарелки, чаши и столовые

приборы. В ряд стояли богато украшенные бронзовые подсвечники с

львиными лапами. В поле зрения никого не было, поэтому он положил свой

сверток внутрь и покатился за ним, позволив ткани упасть за собой.

Он уже вспотел, но изнуряющая жара палатки и ужас, вызванный тем, что он теперь будет предан суду, заставили его лоб покрыться свежей

испариной. «Успокойся», — сказал он себе, глубоко дыша. По его несколько

сбитым расчетам, часовой должен был появиться в любое время. Двадцать

ударов сердца спустя размеренная поступь и шорох кольчуги подтвердили

правильность его теории. «Я внутри», — подумал Пизон. Проснувшееся

любопытство заставило его подкрасться к перегородке, отделявшей эту

комнату от соседней.

165

Также пустая, но освещенная мерцающими масляными лампами, это

была столовая. Роскошные ложа были расставлены обычным образом. Столы

и стулья превосходящие все, что видел Пизон, предлагали более простые

способы посидеть и поесть. Низко пригнувшись, со свертком в руке, он

прокрался внутрь. Было два выхода; из-за одного он слышал голоса. В панике

он направился к другому выходу. Отодвинув перегородку на ширину пальца, он заглянул в следующую комнату. Надежда всколыхнулась у него в груди.

Похоже, это была гостиная или уголок для отдыха; был шанс, что она вела в

спальню Туберона.

У Пизона не было другого выбора, кроме как попробовать. Он на

цыпочках прокрался внутрь, мимо обитых подушками кресел и

раскрашенной статуи изящной полуобнаженной Дианы, к перегородке в

дальней «стене». Удача продолжала сопутствовать ему – в соседней комнате

тоже никого не было, но деревянные сундуки свидетельствовали о том, что

он добрался до личных покоев Туберона. Его надежды подтвердились, когда

он поднял крышку одного из них и обнаружил внутри прекрасные туники и

нижнее белье. Со вспышкой вдохновения он намазал вонючий кусок на

одежду. Это было так забавно, что он проделал то же самое с содержимым

второго сундука, завернув дерьмо в складки чистой тоги.

Полный новой уверенности, он направился в другую комнату, с

радостью обнаружив, что это была спальня Туберона. В ней доминировала

массивная деревянная кровать, было больше мебели, чем во всем доме

родителей Пизона, и вся она была красивой и дорогой. Пропасть, отделяющая его от Туберона, никогда еще не была так очевидна, и Пизона

терзала горечь. Метилий был прав. Он и его товарищи прожили всю свою

жизнь внизу социальной лестницы, а Туберон и ему подобные жили в

роскоши наверху.

С яростной целеустремленностью Пизон размазал дерьмо по

простыням Туберона, с большой осторожностью возвращая украшенное

покрывало на место. Пизон приберег свою лучшую идею напоследок.

Надеясь, что первым войдет Туберон, а не слуга, он разложил последние

куски дерьма в ряд поперек порога. Задача выполнена, пора уходить. Где

находился часовой, Пизон понятия не имел – он давно забыл свой

мысленный счет до ста.

Он добрался до столовой, прежде чем вмешалась Фортуна, хихикая про

себя. Слуга, переговариваясь через плечо с коллегой, вошел в палату в то же

время, но от входа напротив. В ужасе Пизон упал на четвереньки и заполз

под стол. Он смотрел, затаив дыхание, как слуга обошел край, так близко, что

Пизон мог бы протянуть руку и коснуться его.

166

— Вернись сюда – ты мне нужен! — раздался голос в помещении, которое, как предположил Пизон, было кухней.

— Иду, иду, — проворчал слуга за столом. Он фыркнул. — У Туберона

новая собака?

— Не видел ни одной. С чего бы?

— Пахнет так, как будто здесь кто-то насрал.

Когда слуга исчез там, откуда пришел, Пизон подавил смешок. Если в

этой комнате стоит ужасный запах, то в спальне Туберона было во много раз

хуже, и это все до того, как этот придурок наступит в дерьмо в дверном

проеме.

Как только Пизону удалось незаметно выскользнуть из шатра

Туберона, ему больше всего хотелось на поблизости. — Услышать реакцию

легата, когда он наткнется на дерьмо Макулы или найдет испорченные

простыни, стоит месячного жалования, — ухмыляясь, сказал Пизон

Метилию. — Может быть, двух, — добавил его друг, фыркая от смеха.