Орлеан

— Это же детский фокус, чего ты паришься? — заметил Рудик, испытывая все это время чрезвычайное нетерпение, потому что его знакомый занимался всякой чепухой и совсем не въезжал в ЧП, которое произошло этой ночью.

— Детский? — мрачно переспросил Неволин. — А ты наблюдал за ширинкой дяди Бори, покуда он перепиливал свою потаскушку?

— Зачем мне это нужно?

— А я наблюдал. Дядя Боря — маньяк-убийца, — прошептал дознаватель доверительно. — Суть его иллюзиона в том, что мы все считаем, будто это — иллюзион, но на самом деле под покровом иллюзиона он делает совсем не иллюзион. И в этом состоит ноу-хау всей теперешней жизни — политики, социалки… всего. На нас набросили покров иллюзиона, а за ним вполне конкретные люди творят свои вполне конкретные дела.

— Наверное, я ничего не понимаю в иллюзионе, — признал Рудик свое поражение.

— И я тоже. Но в убийцах понимаю вполне.

2

Перед Василием Карловичем горел старенький монитор с защитным экраном, на который садилась пыль и облетали волосы с буйной головы дознавателя. Если он дотрагивался до защитного экрана пальцем или тряпкой, то тут же летели искры и по телу проходил легкий, словно весенний ветерок, заряд электричества, доказывающий тот факт, что ранняя эра персональных компьютеров была значительно романтичнее нынешней, и работать за ними было не только интересно, но и опасно для жизни пользователя.

На стене кабинета висел плакат тридцатых годов прошлого века с лаконичной надписью: «Не болтай!» На плакате была изображена суровая женщина в платке, приложившая указательный палец к губам. Что это была за женщина, с высшим образованием или без, партийная или сочувствовавшая, неведомо. Только вечность коснулась ее.

Неволин ударил по клавишам, и на экране загорелись различные адреса с фамилиями людей.

— Какая улица?

— Навалочная, пятьдесят два.

Дознаватель щелкнул своей «мышью»:

— Морально-нравственный роуминг… Это, что ли?

— Ну да!.. — Рудик вскочил со стула и прилип к экрану монитора. — Что там?..

— Да все тип-топ… — пробормотал Неволин после паузы, вглядываясь в ряды электронных строк. — Предприятие зарегистрировано в прошлом месяце на имя Павлючика А. Павлючека.

— Белоруса, что ли?

— Возможно. Но только прописан он в поселке Правда Табунского района.

— Далеко это?

— Километров сто будет.

— А зачем он пожаловал в Орлеан?

— А я почем знаю? Договор об аренде в порядке, налоги уплачены… Так что все в ажуре.

Дознаватель вышел из программы, погасил компьютер и начал раскачиваться на стуле, заложив руки за голову и распрямляя затекшую спину.

— Кстати, почему этот город называется Орлеан? — с тоской спросил хирург. — У меня есть друзья за границей. Они пишут мне письма, и все они попадают то во Францию, то в Америку. Ведь странно, правда?

— Ничего странного. Город основали немецкие колонисты в восемнадцатом веке. Сначала это было небольшое село, кажется, с другим названием, а потом уже советская власть выстроила здесь химический завод. И село превратилось в город…

Василий Карлович сообщил эти сухие сведения равнодушно и впроброс, потому что голова его была занята другим. В нее вдруг вошел неприятный призрак, грозивший дознавателю не то чтоб потерей покоя, но колючим, словно попавшая под палец канцелярская кнопка, раздражением, что отравляло радость бытия и сводило положительные эмоции от окончания трудовой недели к ледяному нулю.

Рудик подошел к раскрытой настежь раме.

Над озером снова появились лохматые тучи. Барашки волн напоминали проседь в чьей-то растрепанной голове.

— Кажется, дождь собирается, — сообщил Белецкий.

Взяв с подоконника пробку от шампанского, бросил ее на улицу.

Пробка попала в какую-то тетку с авоськой, в которой та несла два кочана капусты. Тетка озадаченно подняла голову вверх, но Рудольф Валентинович в это время быстро отошел от окна вглубь кабинета и расправы, пусть и моральной, тем самым избежал.

— Значит, поселок Истина? — переспросил хирург.

— Не Истина, а Правда. Раввин Шмуль… — сказал вдруг Неволин. — А может быть, не Шмуль… Притчу о котах знаешь?

Рудик смолчал, ожидая продолжения.

— Один старый ребе имел двух котов. Один кот был толстый и большой, а другой кот был худой и маленький. И ребе выпилил две дыры в своем заборе, чтобы коты могли ходить на улицу. Одну большую — для толстого кота, а другую маленькую — для кота худого. Люди удивлялись и говорили: «Зачем тебе, почтенный ребе, две дыры? Разве худой кот не может ходить в большую дыру?» Но ребе им ответил: «Может, конечно. Но это ниже его достоинства. Ведь у каждого — свой путь».

Стул под Неволиным затрещал и застыл в точке зыбкого равновесия.

— При чем тут коты? Ты же антисемит, Вася, — не понял Белецкий, приняв историю на свой счет и примеривая котов на себя.