Ордер на смерть

— Ох… — вздохнул Вдовин. — Конечно, хорошо, если так. Но боюсь, что все обстоит хуже. Не похоже на старика — вот так исчезнуть, никому ничего не сказав. Но и больнички мы — вернее, Игнатьевна — обзванивали, и всякие инстанции… Нету такого нигде! Надо срочно с этими пообщаться, с новыми соседями, чтобы документы показали все. Мы для них — пустое место, плевать они на нас хотели! А корреспонденту они фиг посмеют отказать… Я так думаю. А чего я тут буду бодягу разводить? Надо к ним идти — они дома сейчас: я видел, как только что дверь в свои хоромы открывали. Пошли, Андрей, а?

— А пирожки как же? — взвилась вдруг Игнатьевна. — Сначала хоть перекусите, остынут ведь! Нет, не пущу. За стол, живо!

Андрей и Вдовин переглянулись и решили уступить старушке. Пирожки были на самом деле необыкновенно вкусные — Игнатьевна наделала их и с печенкой, и с курятиной, и с изюмом, и с капустой, и с картошкой, не жалея масла. Она макала длинное птичье перо в масло, на вид — топленое, и мазала пером все пирожки. Андрей жевал, даже закрыв глаза от наслаждения, а Вдовин уписывал один за другим, урча. Игнатьевна села напротив них: локоть — на стол, уперев в сухонькую ладошку подбородок, и с улыбкой смотрела, как они кушают. Просто любовалась!

— Во-от! — умильно сказала она, когда блюдо с пирожками опустело. — Люблю смотреть, как мужики едят. С аппетитом.

— Ой, — виновато сказал Андрей, вытирая губы салфеткой, — мы же все слопали! А дети сейчас придут — мы их объели, да?

— Да бросьте, Андрей, ерунда! — замахала руками Игнатьевна. — Я щас вторую партию в духовку запущу, всем хватит!

Она пошла в прихожую и принесла откуда-то новый противень с пирожками, слепленными, но еще не жаренными, сказав:

— Чего мало так поели? Могу еще предложить, правда!

— Я пас! — Андрей на самом деле объелся. — Спасибо огромное! Хватит. Надо бы рецепт взять, пусть жена так готовит.

— И я наелся, — угрюмо сказал Вдовин, — больше не могу.

— Ну как знаете, — развела руками Игнатьевна, — ладно.

— Пойдем, пожалуй, поймаем соседей, пока не ушли куда… — вытирая салфеткой пот на лбу, буркнул Вдовин. — И вернемся.

Они с Андреем по-быстрому покурили и пошли к Солдатовым.

— Что надо? — спросил их женский голос из-за стальной двери. — Если вы насчет сахара, то нам не нужно, у нас есть.

— Нет, не насчет сахара, — спокойно ответил Ярый. — Мы из газеты «Чертополох», хотим узнать кое-что о прежнем владельце этой квартиры, Николае Тарасовиче Виноградове. Извините.

Видимо, в женской головке по ту сторону двери произошла какая-то умственная работа. И спустя минуту, проведенную в томительном ожидании, тот же певучий голосок попросил показать документы. Андрей вздохнул и, вынув из кармана брюк свое удостоверение, поднес его к глазку. Спустя еще минуту стальная дверь открылась, и Андрей увидел перед собой очаровательную женщину — как раз в его вкусе: загорелую до черноты и очень красивую. Он немного смутился, но потом все же шагнул вперед и представился ей.

— А меня Ларисой зовут, — немного кокетливо произнесла женщина, разглядывая Ярого и его спутника (но больше Ярого). Вроде бы Андрей тоже был в ее вкусе, и она еще и поэтому рискнула открыть им дверь. — Так, слушаю вас внимательно, Андрей. Чем могу помочь?

«Забудь про свои кобелиные штучки!» — мысленно приказал себе Андрей и, сосредоточившись, уточнил цель своего визита:

— Нам хотелось бы посмотреть свидетельство о смерти Виноградова и доверенность на вас от его имени, подтверждающую ваше право распоряжаться квартирой. Мы просто посмотрим бумаги и уйдем.

— Даже не знаю, как быть… — надула губки Лариса. — Муж только что уехал по делам, а документы его я обычно не трогаю. И еще — в квартиру не приглашаю; там моя маленькая дочь играет, она чужих боится. Так… может быть, в другой раз к нам заглянете — с мужем поговорите? Или это так срочно?

— Вообще-то да, срочно, — торопливо сказал Андрей. — Все, что нам нужно от вас, — основание, чтобы дать объявление в газете о поиске пропавшего ветерана Великой Отечественной. Поймите: без этих документов мы даже не знаем — точно он умер или нет? Если у вас на руках есть свидетельство о смерти — а оно ведь должно у вас быть, — то мы узнаем, в какой морг нам обращаться. Вы же должны понимать, что друзья пропавшего человека волнуются, переживают! Все равно ведь мы когда-нибудь увидим эти документы… Неприятностей у вас не будет, это я обещаю. Да и не могу я чем-нибудь такую красивую женщину огорчать!

Последние слова вырвались у Ярого сами по себе, помимо его воли, но Лариса сразу же многозначительно посмотрела на него — и между ними пробежала, как говорится, какая-то искра.

— Ну хорошо… — медленно, по слогам, произнесла она. — Я посмотрю. Кажется, мне известно, где эти бумажонки лежат у нас.

Она ушла в зал и временно исчезла из виду. Андрей подмигнул Вдовину, и они, качая головами от удивления, стали рассматривать фантастический, роскошный интерьер квартиры.

— Что сотворили — ух ты! — громким шепотом сказал Вдовин Ярому. — Совсем переделали все. Раньше здесь было куда скромнее…