Орден Скорпионов

– Не я нашла, а братья, – говорит Икон, и я замечаю, как озорно блестят ее глаза, а лицо Ринк буквально загорается восторгом.

Охваченная весельем, она шлепает себя по ноге, звук хлопка о кожаные штаны эхом разносится по небольшому помещению.

– Давно пора этим троим забить на свои понты и эго и обосноваться здесь, – заявляет Ринк, и воздух взрывается смехом.

Я подношу руку ко рту, удивляясь, что звук исходит от меня, а Икон и Ринк ухмыляются, как будто стали свидетельницами самой чудесной вещи на свете. Обычно я смеюсь с издевкой или насмешкой, но то, что только что вырвалось из меня, – это большая редкость. Почти что чудо.

– О да, ты точно в поряде бушь, Маковка.

– Тиванна уже разобралась с первым помощником или нам нужно зайти к ней, прежде чем выдвигаться? – На лице Икон уже нет веселья и нежности – это лицо опасного, опытного убийцы.

Да, Икон мне определенно по душе.

– Ти сняла голову первого помощника с плеч прежде, чем тот успел вытащить головку из штанов. Мы можем сразу же подняться на борт, – говорит Ринк. – Начальник дока и команды близлежащих судов уже знают, кто здеся рыщет. Они не захотят попасться нам под руку сегодня вечером. У нас не будет никаких проблем, даж если ты не захочешь быстро кончить с этим подонком – а я на хрен надеюсь, что не захочешь. Ярен была нашим светом. Пусть этот ублюдок почувствует, что может сделать свет, если подойдешь к его источнику чересчур близко. Пусть он в нем сгорит.

Ринк говорит о боли, как о приятном десерте, а шрамы на ее теле делают ее еще более устрашающей.

Я не знаю, как Икон и Ринк нашли убийцу Ярен, и мне все равно. Потому что мне вдруг стало важно отомстить – как и им. Я не знала Ярен, никогда не чувствовала исходящего от нее тепла, о котором говорят Икон и Ринк. Но правосудие сейчас кажется необходимым. Совершенным. Я попробовала его на вкус той ночью, когда покончила с Критом в винном погребе Тиллео. А еще когда вырвала зубами глотку Гартокса.

В предвкушении возмездия у меня буквально текут слюнки, и я должна признать – к этому чувству довольно легко привыкнуть. Привыкнуть охотиться, потому что я хочу охотиться, потому что так я могу увидеть, как из трупа зла прорастает добро… и это опьяняет.

– Ты готова? – спрашивает Икон, и я только теперь замечаю, что и она, и Ринк наблюдают за мной.

Ринк надевает оружие, которого на ней раньше не было. Я понятия не имею, когда она пристегнула к себе целый небольшой арсенал, но это впечатляет.

– Если не хочешь идти с нами, можешь подождать здесь, пока мы не закончим.

Предложение Икон – это вежливость, но мне даже не нужно его обдумывать.

– Я готова. – Больше не хочу ничего обсуждать и раздумывать.

Икон была права: мне нужна охота, и мне нужно пережить все это без вмешательства «скорпионов» и их вечного напутствия, мол, «ты – одна из нас».

Я улыбаюсь Ринк и Икон, дикие ухмылки мелькают на их лицах, но тут же исчезают.

Словно облако, заслонившее луну, каждую из нас накрывает тьма. Легкомысленная веселость и тепло прячутся поглубже, и каждая становится диким зверем – тем, который и составляет нашу суть.

Внезапно я чувствую, что связана с этими фейри – как будто что-то темное во мне видит чужую тьму и упивается ею. Но и эту мысль я прячу поглубже.

Пришло время охоты.

33

– Весь фокус в том, чтобы не смотреть на них, – шепчет мне Икон, пока мы быстрым шагом идем за Ринк. – Относись к ним так, будто их не существует. Это помогает двигаться сквозь толпу незамеченной – когда смотришь мимо. Не смотри никому в глаза, никакого контакта, если не нужно. Так ты не будешь чувствовать такого сильного давления.

Я киваю и изо всех сил стараюсь дышать, преодолевая беспокойство и продолжая пробираться сквозь шумную толпу.

Я стараюсь изо всех сил прислушаться к совету Икон и смотреть мимо других фейри, так, будто их там нет. Это сложный трюк – не видеть ничего, при этом замечая все. Этим умением должен обладать каждый наемный убийца, иначе долго он не проживет.

Я отлично справлялась с этим в Приюте, но тут, в королевстве, все совсем по-другому. Здесь столько шума, столько тел и запахов. Я достаточно натренирована, но на адаптацию ко всем этим новым ощущениям и внешним раздражителям нужно больше времени, чем я полагала. Я догадывалась, что мне многому предстоит учиться и ко многому привыкать. Просто жаль, что у меня не было для этого достаточно времени, прежде чем Икон и Ринк взяли меня в свою команду и теперь на меня рассчитывают.

Беспокойство гудит в моих венах, и я не знаю, беспокоюсь я больше от незнакомой обстановки или волнуюсь перед тем, что нам предстоит.

Мы целеустремленно шагаем по нескольким извилистым улочкам, и никто на улицах и в доках не обращает на нашу троицу никакого внимания. Я думала, наше оружие может привлечь внимание, но вокруг полно мечей и топоров в ножнах за плечами, а также кинжалов, засунутых за пояса.

Женщины и мужчины торгуют товарами и едой с тележек, они их тянут за собой по шатким доскам доков. Они снуют туда-сюда между другими фейри – те разгружают товары или загружают припасы на корабли.