Орден Люцифера

— Почти так же, как и ты, — тихо сказала она. — Только тебе Виктор помог с картинами. А мне помог избавиться от ребенка. Тогда я была еще совсем девчонкой: познакомилась с одним пар­нем, Юрием. Полюбила его, он был сыном доволь­но известного местного политика… — Она немного помолчала. — Потом Юрий уехал на стажировку во Францию, мы почти год с ним переписывались. Однажды подруга пригласила меня на вечеринку. Мы там хорошо выпили, меня развезло. В итоге оказалась в постели с каким-то типом — сама не знаю, как это получилось. Ну и залетела… — Ната­ли вздохнула. — Я боялась, что, когда Юрий вер­нется и узнает, что я беременна, все закончится. Не знала, как мне поступить, куда пойти. Сначала затянула, а потом, когда решилась, врачи уже от­казались делать аборт — слишком поздно. Именно тогда и появился Виктор… Меня отвезли в частную клинику, все сделали. Так я убила своего ребен­ка… — Девушка снова вздохнула. — А мой жених так и не вернулся. Писал все реже, потом прекра­тил вовсе. Потом от его друга я узнала, что он же­нился на какой-то француженке.

— Ты права… — кивнул Илья. — Все точно так же, хотя и по-другому. Где увяз коготок, там про­пасть всей птичке.

— Да, — согласилась Натали. — Мне очень хо­телось создать семью. Где-то через год я встретила другого человека, известного московского режиссе­ра. Влюбилась до безумия, мы готовы были поже­ниться. А потом врачи мне сказали, что я никогда уже не смогу иметь детей. Узнав об этом, мой жених оставил меня. Сказал, что обязан думать о продол­жении рода. Мне нечего было ему возразить… — Де­вушка опустила взгляд. — Я никому не была нужна, все отвернулись от меня. Кроме Виктора. Он снова помог мне: с работой, с квартирой. Потом подарил кольцо и сказал, что я принята в круг избранных. Уйти я уже не смогла…

— А хотела уйти?

— Пыталась… — кивнула она. — Только это закончилось еще одной смертью. Не хочу об этом говорить… — Натали взяла бутылку, налила себе вина. Выпила.

— А Павел? Кто он для тебя? Мне как-то не­ловко было расспрашивать его самого.

— Я узнала о нем случайно. Давно уже, навер­ное, лет десять назад. О нем как-то на вечеринке проговорился сам Мастер. Его спросили, откуда он научился всяким хитрым штучкам. Тот и ответил, что был у него учитель. Живет сейчас недалеко от Ташкента, от дел совсем отошел. Позже мне уда­лось покопаться в бумагах Мастера, я нашла отпе­чатанные еще на печатной машинке листки с раз­ными магическими советами. Там была подпись — «Дарий». Еще через год я узнала, что настоящее имя этого человека — Павел Шувалов. Я не знала, кто он, но предположила, что именно он и явля­ется учителем Мастера. Как-то летом — это был, кажется, девяносто седьмой год — я отправилась на Канары. Точнее, сообщила всем, что лечу туда отдыхать. На самом же деле полетела в Ташкент. Через две недели поисков я нашла Павла, это ока­зался тот самый человек.

— Ты чего-то хотела от него?

— Да. Просила уничтожить Виктора. Кто еще мог это сделать, если не он? Но Павел сказал, что Виктор, во-первых, сильнее его — он несколько лет учился у какого-то японца, очень сильного мага.

А во-вторых, он не вправе менять этот мир по сво­ему усмотрению. Пусть все идет так, как идет.

— Мне он сказал примерно то же самое, — под­твердил Илья. — Вообще, он очень необычный че­ловек. На него нельзя никак повлиять — он делает только то, что хочет.

— Вот именно, — согласилась девушка. — Он предложил мне поменять тело. Сказал, что для меня это единственный способ удрать от Виктора. Я отка­залась, мне было страшно лишиться своего тела.

— Как раз тут я тебя хорошо понимаю…

— В общем, мы с ним поссорились. Точнее, это я на него накричала. Сказала, что он сам породил Виктора, а теперь не хочет исправлять ошибки. Он лишь смотрел на меня, а когда я совсем разошлась, сказал, что проводит меня до ворот. Уже в самолете я нашла в кармане крестик и записку. Павел писал, что дарит мне его, что он защитит меня от Виктора во сне, если я все-таки рискну сбежать.

— Возьми… — Илья положил ложку и начал снимать крестик с шеи. — Он твой.

— Нет, — остановила его девушка. — Пусть пока будет у тебя. Мне сейчас ничто не угрожает.

— Хорошо. Спасибо… Скажи, ты хотела бы ото­мстить Виктору? Хотела бы уничтожить его?

— Да… — отозвалась Натали, ее глаза блес­нули. — Я хочу этого с того самого дня, как погиб мой ребенок. Знаю, сама виновата. Но если бы не Виктор…

— Понимаю. Что делает его сильным, Натали? Он сам говорит, что с ним вообще никто не сможет справиться. Что он лучший и очень скоро о нем за­говорит весь мир.

— Он действительно лучший. После Павла у него было еще несколько учителей, в том числе и японец, о котором я говорила. Этот человек научил его очень многому. Фактически, он закончил то, что начинал Павел.

— Но ведь Виктор уже был темным магом. Как этот японец мог не понять, кому он передает зна­ние?! — Илья даже слегка повысил голос. — Как он мог так ошибиться с Виктором?