Орден Люцифера

Виктор не смог ему ничего сделать — осозна­ние этого наполнило его душу радостью. Пусть ма­ленькая, крохотная — но победа.

Какое-то время он лежал, приходя в себя. За­тем снова уснул.

В эту ночь его ждала еще одна встреча — уже под утро Илья увидел Валентина. Подумал: как же это так — ведь монах давно мертв? Этой секунд­ной неувязки было достаточно, чтобы вновь при­шло полноценное осознание происходящего.

— Валентин?! — выдохнул Илья, с опаской гля­дя на монаха. — Это действительно ты?

— Я, — ответил монах. — Рад, что ты жив. Как тебе удалось сбежать от Виктора? Тебе кто- то помог?

Илья внимательно смотрел на Валентина. По­том медленно разжал губы:

— Мне помог один из людей Виктора, Альфред. У него какие-то личные счеты с Мастером.

— Тебе повезло. Где ты сейчас?

— Здесь, в городе. Снимаю квартиру непода­леку от рынка.

— В городе? — Монах почесал лоб. — Вот что: подойди завтра в полдень к памятнику Ленину. Ду­маю, я смогу прислать к тебе надежного человека. Он поможет. Все понял?

— Да. Кто этот человек?

— Священник. Ты его сразу узнаешь.

— Хорошо. Я буду ждать.

— Замечательно. Я пойду предупрежу его. И за­помни: жди его там и никуда не уходи! — Монах погрозил ему пальцем и исчез. Илья тут же про­снулся.

За окном уже светало. Он лежал, вслушиваясь в тихое дыхание Натали, и думал о том, действитель­но ли это был Валентин. И все больше убеждался в том, что снова встречался с Мастером. Будь это на­стоящий Валентин, он бы пришел гораздо раньше.

— Хитришь, Витя… — прошептал Илья и сно­ва закрыл глаза.

С той минуты, когда Илья узнал о гибели Оль­ги, в его душе поселилась пустота. Он больше ни­чего не хотел, ничего не боялся. Все стало одинако­во безразлично. Или не все? Жила в нем еще одна надежда: убить Виктора. Если бы не это, давно бы нашел способ покончить с собой.

— Завтра я уезжаю, — сказал он Натали во время завтрака. — Спасибо тебе за все.

— И куда ты поедешь? — спросила девушка.

— Буду искать того, кто может убить Виктора. Или кто знает, как это сделать.

— Я могу поехать с тобой? Не хочу здесь оста­ваться.

Илья вновь посмотрел на девушку. Да, краси­вая, состоятельная. И бесконечно одинокая…

— Нет… — покачал он головой. — Ты нужна мне здесь, Натали. Следи за Виктором, будь в курсе его дел. Я буду тебе звонить.

Несколько секунд девушка задумчиво смотре­ла на него. Потом кивнула:

— Хорошо…

Он уехал на рассвете. Такси, аэропорт. Само­лет. Пересадка, снова самолет. Спускаясь по трапу в ташкентском аэропорту, Илья тихо вздохнул — никогда не думал, что прилетит сюда еще раз.

Ночь он провел в гостинице, утром отправился к Павлу — если кто и мог ему помочь, то только он.

— А ты изменился, — сказал ему Павел, пожи­мая руку. — Стал сильнее. Это хорошо. Проходи…

Илья прошел к дому. Растянувшийся на бетон­ной дорожке пес на этот раз даже не обратил на него внимания.

— Отдохни пока, — предложил Павел, указав на гамак. — А мне рыбу надо почистить, я только что с рыбалки.

— Я выспался. Помочь?

— Да нет, я сам…

Павел начал чистить рыбу, Илья рассказывал ему о том, что с ним произошло за эти девять ме­сяцев. Павел слушал, изредка кивал.

— Дела- — вздохнул он, когда Илья закончил рассказ. — Я понимаю твои чувства. Но справиться с Виктором тебе не по силам. Лучшее, что ты мо­жешь сделать, — это постараться забыть о произо­шедшем и мирно дожить отпущенные тебе дни.

— Я не могу. Он убил Ольгу.

— Тобой сейчас движет жажда мести, а это очень плохое чувство. Оно идет от Сатаны. Имен­но так они нас и ловят, Илья. Пойдешь на поводу у своих чувств — пропадешь.

— Но я не могу оставить это просто так! — по­высил голос Илья. — Неужели вы не понимаете, что будут новые жертвы? Виктор никогда не оста­новится!

— Не остановится, — согласился Павел. — Но мы должны отделять зерна от плевел. Вспомни, что я уже говорил тебе: вопрос не в том, что именно ты делаешь. А в том, что тобой движет. Когда ты го­воришь о новых жертвах и считаешь своим долгом остановить Виктора, я тебе не верю. Потому что это не твои мысли, они навязаны тебе Сатаной. Ты про­сто находишь себе оправдание для мщения.

— Я вас не понимаю… — нахмурился Илья. — Вы хотите сказать, что нельзя воздавать за нане­сенное зло? Нельзя противостоять злу? Предлага­ете просто смириться?

— Я действительно предлагаю тебе смирить­ся. Нельзя мстить, понимаешь? Это неправильный путь. Читал сказку «Убить дракона»? Эту историю рассказывают в разных вариантах, но суть одна и та же: убив дракона, герой занимает его место, сам становится драконом. Поддавшись ненависти, живущей сейчас в твоей душе, ты угодишь в лапы Сатаны. Начнешь мстить и не заметишь, как сам окажешься на месте Виктора. Твое сознание нач­нет меняться — незаметно, исподволь. Произойдет переоценка ценностей. Пройдет несколько лет, и ты станешь марионеткой в лапах Сатаны. Имен­но так произошло с Виктором. Теперь по этому же пути идешь ты. Поэтому я еще раз предлагаю тебе: забудь о мщении. Это не тот путь, которым стоит идти.

— Но я не могу!

— Почему не можешь? — спокойно осведомил­ся Павел, взяв из ведра очередного карася. — Что мешает тебе не думать о мщении?