Орден госпитальеров

Положение в Святой Земле к тому времени становилось все более хаотичным. Между венецианцами и генуэзцами произошло первое большое военное столкновение. Театром военных действий были прибрежные воды между Тиром и Акрой, а также сам город Акра. В 1258 г. оба морских города вступили между собой в большое морское сражение. Генуэзскому флоту, насчитывавшему 48 галер, противостоял флот венецианцев, объединившихся с пизанцами, общей численностью 38 галер. В ожесточенной схватке генуэзцы потеряли 24 корабля и 1700 человек. Не менее ожесточенными были бои в самой Акре. В них использовались даже осадные орудия. Тамплиеры и немецкие рыцари поддерживали венецианцев, а госпитальеры — генуэзцев. В бою успех сопутствовал Венеции, и генуэзцам пришлось покинуть их дома в Акре. Они укрыли свое недвижимое имущество в Доме госпитальеров и были вынуждены при отходе поклясться не возвращаться в Акру в течение трех лет.

Распри разгорелись и вокруг короны Иерусалима. Боэмунд VI, князь Антиохии, который был посвящен в рыцари Людовиком IX в 1252 г., от имени своего малолетнего племянника, короля Гуго II Кипрского, предъявил претензии на королевские права. Сирийские бароны, венецианцы, пизанцы, тамплиеры и немецкие рыцари признали Гуго королем, в то время как госпитальеры, генуэзцы и каталонцы отклонили его кандидатуру, заявив, что подлинным наследником является сын Конрада II, Конра-дин. В сентябре 1254 г. юный Конрадин был признан папой под именем Конрада III наследником Иерусалимского трона. Таким образом, бывшие заклятые враги Фридриха II стали поборниками Гогенштауфенов. Папа признавал их права на короны Иерусалима и Сицилии, но, как писал Витман, старался, чтобы они не присоединили к этим наследственным владениям Германскую империю ¹.

Взлет Бейбарса, ставшего султаном Египта и тем самым всемогущим повелителем сильнейшей, не подчиненной монголами исламской державы, кажется чем-то фантастическим. Юным рабом Бейбарс прибыл в Сирию, был продан эмиру Хамы, а тот, в свою очередь, перепродал его султану Египта. Включенный в состав его лейб-гвардии, он отличался мужеством, храбростью и воинским искусством, обратив благодаря этому на себя внимание. Он быстро сделал карьеру, стал начальником лейб-гвардии, а затем и эмиром. Проявив себя способным военачальником в многочисленных сражениях, в особенности — в победоносной битве при Газе в 1244 г., он считался одним из наиболее способных мамелюкских стратегов. Воинские способности сочетались в нем со способностями государственного мужа. С одной стороны он был умным в своих соображениях и искусным тактиком в деле их осуществления на практике. С другой стороны он не стеснялся в средствах для достижения своих целей. Бейбарс заключал многие из своих договоров со своими христианскими противниками, заранее зная, что не будет их соблюдать. При этом он не редко шел на прямой обман. Он принимал участие и в успешном заговоре против последнего преемника Саладина на султанском троне.

В конце 1261 г. Бейбарс предпринял свой первый поход против христиан, а именно — против князя Боэмунда Антиохийского, ненавистного ему из-за его союза с монголами. Он совершил вторжение в его земли, опустошил их, разрушил принадлежавший ему порт Сент-Симеон, и сжег находившиеся там корабли.

Христиане, среди которых отсутствовало единство, воевавшие между собой, невзирая на то, шла ли речь о сирийских баронах, соперничавших итальянских морских городах или обоих рыцарских орденах, конечно, знали, что имеют в лице Бейбарса своего злейшего врага, систематически занимавшегося тем, что захватывал один замок за другим и нападал на один город за другим, чтобы тем самым все больше сужать жизненное пространство и экономическую базу христианских областей, но, тем не менее, не могли прийти к согласию между собой, чтобы совместно начать борьбу с этим врагом. Бейбарс, под властью которого исламский мир был объединен, как во времена Саладина, значительно укрепил свою военную мощь, как путем создания армии с высокой степенью боеготовности, так и путем строительства современных военных машин, которым не могли долго противостоять фортификационные сооружения. Даже такой выдающийся с точки зрения своей укрепленности замок, как Крак де Шевалье был путем использования мин и военных машин быстро ослаблен и пал после штурма. Ослабление среди крестоносцев благочестия и распространение безнравственности в крестоносных государствах, а также низкая боевая мораль христиан играли Бейбарсу только на руку.