Орда

На следующий день у Стародуба появилась бежавшая от Владимира/Боголюбова Орда, скукожившаяся до всего лишь двухтысячного отряда она, тем не менее, с ходу обрушился на полки 21–й рати, ещё толком не успевших оборудовать свои засечные позиции. На помощь атакованным частям поспешила находящаяся в Стародубе 19–ая рать. Но ордынские военноначальники связали 19–ю рать боем, бросив против них несколько сотен, с целью отвлечь внимание от основных сил, пошедших на прорыв через плохо оборудованные позиции 51–го Великолужского полка. Неожиданно для самого себя 51–й полк оказался один на один с отборным ордынским войском, прошедшим через всё горнило войны. Командир полка Брусин не растерялся, встретил врага убийственным артиллерийским огнём. Наученные горьким опытом, напролом монголы не попёрли, предпочли обойти позиции полка, потеряв при этом ещё несколько сотен. Сзади на монголов наседали посланные им вдогонку ратьеры, ещё более уменьшая число выживших.

Вырвались из ловушки монголы, оставив в капкане собственное мясо, продолжили своё бегство вниз по Клязьме. Командующий 5–м корпусом Бронислав, оставив в Стародубе всех раненных, и наиболее пострадавший от боестолкновения 51–й Великолужский полк, сняв оставшиеся войска с береговых позиций, бросился вдогонку за монголами, намертво вцепившись им в спину бульдожьей хваткой.

В Нижнем Новгороде 32–му Туровскому полку скучать, совсем не довелось. Через несколько дней после ухода основных частей 5–го корпуса туровчанам пришлось совместно с нижегородцами отражать атаку двух монгольских «Волжских» туменов, пришедших по льду Волги из Булгарии. Покружив у засек под плотным артиллерийским огнём, монголы сумели обойти заставы и устремились к своим главным ударным силам, оперирующим в глубине Владимиро — Суздальского княжества. Потом выяснилось, что с тылов этих ордынцев активно щипали и подгоняли, выпроваживая из своей страны булгарские повстанческие отряды. Поэтому — то, наверное, монголы так активно прорывались к своим главным силам, не рискуя поворачивать назад, в объятую мятежом Булгарию.

Но финальный эпизод этой войны случился у Гороховца. На дислоцированный здесь 61–й Псковский полк в один день обрушились монголы с двух сторон — запада и востока. Но если с западного направления пришли какие — то жалкие потрёпанные сотни, то с востока — прорвавшиеся из Булгарии через Нижний Новгород два монгольских тумена.

Командующий 61–м Псковским полком полковник Веретенников, едва захватив Гороховец, строго следуя заранее разработанным ГВС планам, первым делом занялся устройством засек и строительством редутов. В этом деле войскам активно помогали перекрывать главный магистральный путь вдоль Клязьмы согнанные на принудительные работы горожане Гороховца и крестьяне окрестных сёл. И их труд не оказался напрасным.

После полудня укреппозиции псковичей были неожиданно атакованы подошедшими с Волги туменами. Сходу прорвать засеку монголам не удалось, поэтому их предводители — темники, приняли решение разбить поблизости лагерь и заночевать, чтобы с утра навалиться на перекрывших им путь русичей. А уже в ночи появились остатки туменов, разбитых под Владимиром. Засека на русле реки была брошена. 182–й батальон занял редуты на левом берегу Клязьмы, по — ротно вытянувшись от брега реки и до леса. С востока их позиции по всей линии редутов перекрывала впадающая в Клязьму речушка. Обойти позиции полка крупными силами лесом было практически невозможно, во всяком случае, это заняло бы много времени, которого у издыхающих от голода и холода монголов просто не было. 181–й, 183–й батальоны заняли заранее обустроенные позиции на правом берегу. Речной лёд, в месте засеки, поутру был подорван зарядами шимозы. Предстоящий день обещал быть жарким!

Спозаранку, ещё впотьмах, полковник–61 проинспектировал свои главные силы на правом берегу Клязьмы. Два батальона заняли положенные им позиции. Бойцы нервно вглядывались в монгольские станы, растревоженные взрывами на реке. Среди псковитян явно перепуганных происходящим не было заметно. В составе 61–го полка присутствовали бывалые воины, сражавшиеся во времена усобиц за Псков и Новгород, были и эсты с латгалами тоже успевшими повоевать как за немцев, так и за русских. И те и другие успели дополнительно пройти годичный курс обучения, успешно выдержали недавний длительный поход, поучаствовали в захвате городков в северо — восточных пределах Владимиро — Суздальского княжества.

Солнце только — только начало подниматься, как на псковитян, обрушились деблокирующие «Булгарские» тумены. Въехать на конях на укреплённые высокие редуты было весьма затруднительно. К тому же, перед самыми редутами, были устроены скрытые под снегом засеки — в беспорядке наброшенные брёвна, пни, ветки, железные колючки с шипами. Эти препятствия были непроходимыми для конницы, кроме того, их требовалось растаскивать под губительным обстрелом, но времени на это у врагов просто не было.