Орда

Благодаря высокой огневой мощи каре, наступление можно было вести даже в условиях абсолютного окружения. Замкнутое со всех сторон, каре не боялось прорыва, так как вторгшихся внутрь мог с легкостью переколоть карейный резерв. Внешние четыре ряда каре опускали копья, создав непреодолимую преграду для атакующей конницы, в то время внутренние ряды вели стрельбу, нанося огромные потери атакующим. Также каре имело большие возможности для действий на труднопроходимых местностях. При надобности каре могло сворачиваться в колонну. Во всяком случае, все эти свойства каре были подмечены мною на проводимых осенью учениях. На практике же, каре ни мне, ни моим воеводам использовать до сегодняшнего дня ещё не приходилось.

Наконец, первые коробки каре стали выходить на огромное Раменское поле. Оно ровным ковром расстилалось до самых городских стен захваченного монголами «Нового города» — западной части Владимира.

Между квадратами каре имелся простреливаемый с двух сторон километровый интервал. Таким образом, общая протяжённость фронта наступления составляла, в зависимости от линии, от двух до трёх километров. Стрельбу вели не только фронтальные батальоны, но им, по мере сил, помогали фланги и тыл, беспрестанно ведя по противнику навесную стрельбу, или настильную, при появлении монголов в простреливаемых насквозь интервалах.

Все пикинеры в каре были выведены на внешний периметр, оставив тыловые, внутренние шеренги целиком на откуп стрелкам. Перемещаемая внутри квадратов первой линии артиллерия, беспрестанно вела навесную стрельбу, помогая таким образом расчищать дорогу. Вслед за четырьмя карейными линиями начал движение и гуляй — город.

Минувшей ночью шестая рать неожиданным для врага ночным рейдом сумела занять Вознесенский монастырь и сейчас, в полном окружении, отбивалась от наседающих на неё монголов. Своей героической обороной 12-й Витебский, 30-й Слонимский и 19-й Ростиславльский полки сильно упрощали задачу остальным войскам, оттягивая на себя часть вражеских сил.

А на линии горизонта сгущались, словно грозовые тучи, десятки тысяч вражеской конницы. Тумены перестраивались в боевой порядок в пять рядов, каждая сотня — джагун отделялась от соседей интервалами. Два передних ряда составляли тяжеловооруженные конники, вооруженные копьями, булавами и мечами. В остальных трех рядах стояла легкая конница, главным её оружием были луки. Разбившись в перетекающие друг в друга формации, Орда резко тронулась с места. Под ногами задрожала земля, а в ушах зловеще зазвучал глухой гул, что производили десятки тысяч копыт. Казалось, на нас надвигается какое — то единое, живое амёбообразное существо, чудище, внушающее суеверный страх.

Над четвёртым и пятым каре первой линии начали подниматься облака белого дыма, в это скопище, пришедшее в движение, полетели картечные гранаты.

Не останавливаясь, прямо на ходу, легкая конница правого и левого крыла начала выдвигаться через промежутки между передовыми рядами, стремясь охватить первые линии. Эта тактика называлась «тулугма». Если противник выдерживал наскок легкой кавалерии, эти отряды отходили, а на их место выдвигались другие. Лучники лёгкой конницы начинали осыпать противника градом стрел издали. Если враг бросался в атаку, стрелки отступали, бежали, а потом возвращались. Так могло продолжаться весь день. А потом, остатки утомленной и прореженной стрелами армии противника, атаковала тяжелая конница, составляющая пятую часть чисто монгольских подразделений, нанося решительный удар.

Но здесь и сейчас у них этот трюк очень плохо получался и не приносил явно видимого положительного результата. Ежесекундно возникающие то там, то здесь кровавые просеки, устраиваемые картечным огнём и густой перестрелкой из луков и арбалетов, беспрестанно создавали в рядах лёгкой конницы завалы из тел.

На острие этих вражеских атак неизменно оказывались половцы. Воевали они по большей части вынужденно и с большим удовольствием драпанули бы с этой не нужной им войны, но такой возможности у них не было. Сзади половцев всё время подпирали монгольские части, поэтому половцы умирали во множестве и к исходу первого дня в огромном количестве полегли в безпрерывных боях. Но не одни только горемычные половцы несли безвозвратные потери. С не меньшим успехом в кровавых боях перемалывалась и уничтожалась «кадровая» монгольская армия.

Буквально затопившие карейные линии отряды монгольской конницы, казалось, и не думали навязывать ближний бой. Стараясь держаться на дистанции двадцати-сорока метров перед наступающими ратями, они выстроились поотрядно цепью в круги и «вращаясь» по часовой стрелке — так что мишень всегда была слева от стрелка, то есть в самой удобной для лучников позиции, начали закручивать свои фирменные «карусели», засыпая наши войска стрелами. Каждый монгольский лучник успевал сделать несколько выстрелов, после чего «хоровод» уводил его из зоны стрельбы.