Орда

— Далее 17-я и 18-я рати обслуживающие и передвигающие гуляй — город в случае остановки, или не дай Бог, отступления, должны будут сходу организовать сплошную фронтальную защитную линию и помочь продержаться до подхода подкреплений. Перекатывать «гуляй-город» будем без использования лошадей. Два бойца будут катить один щит, а своё вооружение и всё лишнее прикрепят к самому щиту. Внутри «гуляй-города» будут передвигаться «шимозамёты», использовать их будем, в крайнем случае, или если много монголов скопиться на льду Клязьмы. Также внутри «гуляй-города» будут находиться все оставшиеся у нас ратьеры. Гуляй-город к концу дня желательно подкатить поближе к монастырю. Соответственно и ночевать войска будут в пределах монастыря или в палатках за щитами гуляй-города. Спать войска будут попеременно, ночные атаки или вылазки со стороны монгол вполне возможны.

— Верно государь! — согласился Аржанин, — надо нам гуляй — городом подстраховаться. А то в моём корпусе бестолочей хватает!

— Оставшиеся одиннадцать ратей, выстроившись в каре в шахматном порядке, будут двигаться в сторону города. Всего четыре линии, в каждой линии две или три рати. Через каждые два часа линии, по возможности меняются местами. Завтра через два часа наступления первая линия останавливается, рати трёх сзади идущих линий её обходят, и первая линия оказывается в тылу. И так должно повторяться через каждые пару часов. В итоге Малк, две твои рати — 4-я и 5-я утром, в начале наступления будут в первой линии, и в ней же снова окажутся только ближе к вечеру.

Эта взаимозаменяемость практиковалась потому, что наибольшую нагрузку во время боёв, несли шедшие на острие атаки фронтальные рати.

— Я со своей сотней буду находиться в каре резервной 16-й рати. Эта рать будет двигаться, по обстоятельствам, рядом с «гуляй-городом» или внутри. Осенью в Смоленске мы с вами отрабатывали такие построения и перемещения, поэтому, думаю, справитесь!

— Справимся, государь! А если мы сможем всё — таки прорваться к Волжским воротам? — взялся за старое Малк, причём, шельмец, спросил с напускным равнодушием.

— Вряд ли это случится. Войска и так будут измотаны длинным и тяжёлом переходом сопряжённым с непрерывными боями, и не вздумайте их напрасно гробить! Эти ворота мы и так возьмём, но … послезавтра, — поэтому, гнать, во что бы то ни стало рати на приступ Волжский ворот — я запрещаю!

— Так точно, государь! — с предельно серьёзным и понимающим видом ответил Малк.

— Не спешим мы оттого, что послезавтра по монголам с тыла должны будут ударить ратьеры вместе с конным отрядом Коловрата. Ратьеры, собранные в один кулак, уже завершают широкий обходной манёвр, двигаясь вместе с местными проводниками по лесу. А уже послезавтра, когда начнётся второй этап операции, ратьеры должны будут атаковать монголов с тыла, активно при этом используя конную артиллерию. Далее им предстоит действовать по обстоятельствам — или отходить на Суздаль, оставив прикрывать свой отход по Клязьме спешенный батальон с приданными им минёрами, или же попытаться соединиться с остальной армией.

Но совещание на этом и не думало заканчиваться, оно продолжилось. Утрясалось множество мелочных вопросов, а для наглядного закрепления пройденного материала даже была проведена двусторонняя штабная игра.

7 февраля вместе со звуком труб, боем барабанов и матерными окриками командиров лагерь просыпался. В бледно — розовой рассветной мгле пришли в грозное движение пехотные колонны. Полки, хорошо знавшие свой манёвр, бряцая оружием и доспехами, быстро образовывали рати, а те, в свою очередь, как по мановению волшебной палочки, расправлялись в хищные четырёхугольники.

Для противостояния мобильной, очень многотысячной, постоянно перетекающей с места на место монгольской коннице мною вместе с воеводами ещё осенью было принято решение использовать каре.

На каждом из четырех углов каре следовала полевая артиллерия. Из девяти батальонов рати восемь батальонов образовывали квадрат. Девятый батальон находился внутри, перемещая помимо боеприпасов и запасного вооружения ещё и пушки, положенные по штату полкам, но не вмещающиеся в карейные углы. И в случае остановки каре, пушки могли быть перекинуты на ту или иную сторону атакуемого квадрата. Кроме того, этот «внутренний» батальон выполнял функцию карейного резерва.

Каре в виде формы боевого порядка возникло в ходе борьбы против турецкой кавалерии. Сначала оно использовалось только в обороне. Однако фельдмаршал Румянцев приспособил каре для решения наступательных операций. Суворов тоже видел в каре «движимые редуты», которые обладали высокими оборонительными и наступательными потенциалами.