Опустошение

— Ладно, теперь серьезно. В первую очередь, в качестве подружки невесты, — обратилась я к присутствующим, излагая свой план. — Я прошу вас, не планируйте ничего на субботу через две недели.

Я демонстративно посмотрела на Гретхен, которая уже собиралась что-то возразить.

— Устроим вечеринку в честь помолвки Люси! — быстро добавила я.

Гретхен остановилась и взволнованно кивнула. «Даже, если запланировано свидание или вечеринка, она обязательно отложит». — подумала я про себя.

Люси согласилась без возражений — в конце концов, она ждала этот момент всю свою жизнь и была готова идти до конца. При этом она высказала несколько идей, которые я уже слышала раньше, но все равно сделала для себя мысленные пометки.

— Приходи ко мне в эти выходные, — обратилась я к Гретхен. — Мы можем поработать над макетами приглашений. «Служба планирования вечеринок Гретхен и Оливии» к вашим услугам.

— Хорошо, я принесу мафинны, — поддержала меня Гретхен.

— И, Люси, перешли мне, пожалуйста, контакты Эндрю — добавила я, осознавая, что едва знаю его друзей, не принадлежащих нашему общему кругу знакомых.

Тут засигналил мой мобильный, извещая о том, что пришло сообщение от Билла.

2 апреля, 20:20:

«Я жду».

— Билл здесь, — сказала я. — Мне нужно бежать. Вас подвезти?

— У меня встреча.

— О'кей. Люси?

Она отрицательно покачала головой. Я наклонилась и поцеловала ее в щеку.

— Поздравляю, — прошептала я ей в волосы.

Как только я вышла на улицу, порыв холодного ветра ударил по мне. Приближаясь к машине, я заметила силуэт Билла, который наклонился над сиденьем, чтобы открыть мне дверь. В машине меня окутал меланхоличный голос Роберта Смита. Как правило, настроение Билла определяло его выбор музыки. «Cure» означала в нашем доме меланхолию.

— Малыш? — спросила я.

— Если уж сегодня ты решала развлекаться, почему не могла добраться до дома на метро, — спросил в свою очередь Билл.

— Ты мог сказать «нет» — указала я ему. Мне вспомнилось, что когда-то он любил возить меня более дальней дорогой, потому что это позволяло нам побыть подольше наедине друг с другом. Я отвернулась к окну и, всматриваясь в темноту, спрашивала себя, вспоминает ли он об этом. — В следующий раз я поеду на метро.

— С тормозами что-то не то, — пробормотал он. — Мне снова придется взять арендованную машину.

— Мы могли бы взять новую, — уже в третий раз с января предложила я. — Может быть Шелби папы?

— Зачем? Эта нам прекрасно подходит.

— Она старая, Билл. Мы вполне можем позволить себе новую.

— Мы не можем…

— Ладно, возможно не Шелби, а что-то другое. Просто потому, что она функционирует, как и диван твоей матери, вовсе не означает, что это наилучший вариант.

— Лив, нам не нужно Шелби, это не практично, — хмыкнул он, а через мгновение ударил по рулю кулаками. — Давай же! Сейчас не час пик, откуда пробка?

Игнорируя его взрыв, я восторженно рассказала ему о предстоящей свадьбе Эндрю и Люси.

Его плечи слегка расслабились, и я знала, что его решительность понемногу начала таять.

— Это замечательно, — сказал он. — Они великолепная пара.

— Согласна, — ответила я, снова глядя в окно. Желтый свет уличных фонарей и темные тени превращались в одно размытое пятно, по мере того, как мы набирали скорость.

Глава 4

Субботним утром мы с Гретхен сидели за моим кухонным столом и потягивали кофе. Перед нами располагался открытый ноутбук и адресные книги. В течение недели Гретхен сделала макеты приглашений, а Эндрю переслал мне список своих контактов по е-мейл, согласившись не только устроить вечеринку в своем доме, но и заплатить за нее. Это означало, что мне не нужно будет спорить с Биллом по поводу дополнительных расходов. Гретхен занималась конвертами, аккуратно вписывая в них адреса, в то время как я, одетая в домашний спортивный костюм, рассеянно дула в свой напиток, опираясь бедром о стол, и рассматривала свою стопку приглашений, заполненных изысканных почерком, вполне довольная результатом.

— Это что, комната отдыха? — громкий голос Гретхен вывел меня из задумчивости. — Возвращайся к работе.

— И где все-таки Билл? — спросила она резко, как будто только что заметила его отсутствие.

— На баскетболе. Эндрю тоже начал играть и я думаю, они стали лучше общаться между собой.

— О, — ответила она, наматывая небольшой рулон марок себе на палец. — Скажи-ка мне, а было ли у вас что-то с Биллом на этом столе?

Я расхохоталась, чуть не поперхнувшись кофе.

— Нет, — воскликнула я, посылая ей укоризненный взгляд. — Но, вообще-то, я могла бы вспомнить несколько грязных историй из моей жизни. А у тебя что новенького в этом плане?

— Я встречалась несколько раз с тем парнем, с Риком, из балета, но на этом пожалуй все.

— О, Боже! Я забыла рассказать тебе!

Она приподняла бровь.

— Что?

— Я столкнулась с ним в прошлые выходные, когда гуляла с одной из собак из питомника. Он сказал мне, что ты не перезваниваешь ему.

— Ну, он какой-то чудной.