Операция «Возвращение». Том 1

Тяжелая кабина грузового лифта, натужно гудя старыми, давно не использовавшимися подъемными механизмами, медленно ползла вниз. На второй этаж огромного производственно-исследовательского комплекса, который превратился в тюрьму… Могильник, заселенный кровожадными тварями, преследующими лишь одну единственную цель: набить своё брюхо чьим-нибудь мясом. Когда-то все они были людьми. Хорошими… Плохими… Не важно. Да и не мне судить. Теперь же это лишь свора голодных и невероятно опасных уродов, которых нам нужно уничтожить. Уничтожить всех, до единого.

— Газ пошел, — отрапортовала Ани, — Распространяется по этажу довольно быстро. Скоро все твари, надышавшиеся им, будут мертвы. Минуты две — максимум.

— Может и больше, — покачал головой я.

— Для человека этот токсин смертелен. Вызывает паралич нервной системы, — ответила девушка, покрепче сжимая в руках винтовку.

— А они люди? — угрюмо спросил Рейн, — Если честно, не шибко похожи. Скорее уж изуродованные больной фантазией расколотого мира твари. Не факт, что у них вообще сохранилось хоть что-то от нашей физиологии.

— Рейн прав, — кивнул я, взглядом ползая по панели состояния костюма. Заряда осталась лишь половина, а гравидвижки вообще вышли из строя. Перегрузка уничтожила предохранитель и выжгла часть контролирующих микросхем, — Отличается.

— А ты откуда зна… — начал был Эдрих, но тут же осекся, встретившись со мной взглядом.

— Чувствую, — пожал плечами я, — По себе.

— Шеф, да ты гонишь! — начал было шутник, и снова замолчал, не найдя, что сказать.

— Алекс… — Ани тоже осеклась на полуслове, нервно выдохнув.

Мои губы сами собой скривились в вымученную ухмылку.

— Посмотрите мне в глаза. Посмотрите и скажите, что я ничем не похож на этих уродов, — в лифте повисло напряженное молчание, нарушаемое лишь изредка поскрипывающим подъемным механизмом, — Вот. То-то и оно. Мы слишком мало знаем о этих тварях и сейчас любая информация может быть полезна. Даже, если это собственные ощущения. Так вот о них. Мне уже не нужно столько дышать, как раньше, когда я еще был живым. Три или четыре минуты без воздуха я просуществую спокойно. Те уроды тоже так смогут. Может быть, смогут и дольше — не знаю. Мои изменения, еще пока не зашли настолько далеко.

Ани всхлипнула. Нелегко ей было сейчас. Видеть, как любимый человек медленно, но верно превращается в безмозглую кровожадную тварь. Ничего. Может быть, наши медики и ученые найдут способ если не обратить этот процесс вспять, то хотя-бы остановить его. Но сейчас нет времени ни для переживаний, ни для сантиментов. Самое главное — использовать даже те крохи знаний, которые у нас есть, чтобы спасти людей.

— Ани, соберись, — скомандовал я, переключившись на личный канал, — Сначала дело. А об этом мы с тобой поговорим попозже. Хорошо?

— Хорошо, — шмыгнула носом девушка.

— Порядок?

— Да, — кивнула она.

Лифт остановился, но двери открывать никто не спешил. Бойцы ждали команды.

Ладно, возвращаемся к нашим баранам. Если я и вправду похож на тех тварей, то им надо дать минут пять, чтобы как следует надышались этим дерьмом. По идее у них должна была сохраниться человеческая физиология хотя-бы частично, так что газ их, если не убьет, то сильно ослабит. Проблема в том, что и нам он может неслабо жизнь попортить. Любая разгерметизация костюма будет означать, если не крайне быструю и мучительную смерть, то отравление, которое выведет бойца из строя. А учитывая, что эти твари могут прогрызать бронеткань наших скафандров, то… Зараза. Мы, возможно, очень сильно усложнили себе жизнь пустив этот газ. Особенно, если он на уродов не подействует. Но уже поздно что-либо менять.

— Газ идет уже три минуты, — сказала Ани, — Он должен был заполнить уже все комнаты. Думаю, можно перекрывать уровень.

— Давай, — кивнул я.

А в следующую секунду по лифту разнесся чуть хрипящий голос динамика.

«Внимание. На уровне введен режим полного карантина. Всему персоналу следует оставаться на своих местах до получения дальнейших распоряжений. В случае возникновения чрезвычайной ситуации используйте план эвакуации номер три».

— Это еще что за приколы, — спросил Рейн, нервно оглядываясь по сторонам.

— Резервная система защиты, — ответила Ани, — Ничего серьёзного. Это значит, что двери этажа будут пропускать только тех, на ком есть идентификационные метки. Специальные пропуска, иначе говоря. Они тут были у старших офицеров, но и нам я такие прописала.

— А что делать тем, у кого их нет? — поинтересовался один из бойцов, — Как пользоваться планом эвакуации?

— Просто и элегантно, — хмыкнул Эдрих, — Как сказали бы наши религиозные предки — стать нематериальной сущностью и научиться проходить сквозь стены.

Я перевел взгляд на часы. Пять минут. По идее уже достаточно. Да и каждая потраченная впустую секунда может сейчас сработать против наз. Медлить нельзя. Еще раз провести инструктаж и в бой.