Операция «Сны цивилизации»

— Василий, значит ты, сынок наш! Васенька, стало быть, — вмешался в разговор неожиданно находчивый Николай Фомич.

— Ночью стог сена на поле загорелся, наверное, поджог кто-то. Вот, ты первый увидел и бросился гасить. Пока мы с бабкой прочухали, и за тобой прибежали, глядь, а ты лежишь. Вокруг трава горит, дым коромыслом, споткнулся в дыму, видать, чертенок, и ударился головушкой. Еле успели тебя вынести, пока ты весь не обгорел.

Дед перевел дух, так быстро и складно придумывать на ходу причины появления в их доме ребенка, ему еще не доводилось. Обычно он был не слишком скор на разговоры, а тут слова сами в голову лезли, будто подсказывал их кто.

— Пусть Васенька поспит пока, пойдем старый, потолкуем… — потянула за рукав мужа Марья из избы.

На улице она удивленно на него уставилась.

— Что за бес в тебя вселился? Где ты так брехать сподобился? А если он все вспомнит, тогда что?

— Ты не видишь, старуха? Это знак свыше! Я его никому не отдам! Будем воспитывать его как родного сына, раз Бог нам своего не дал. И не вздумай о нем никому болтать. Пока все не уляжется, со двора ему ни ногой! — показал он кулак в подкрепление своих слов.

Женщина заплакала:

— Совсем мальчик крохотный еще, и такую судьбинушку заимел. Врагу не пожелаешь! Конечно, я буду сама заботиться о нем, но вот как узнает кто? Что людям то сказать? Их так просто на мякине не проведешь. Председатель тот же, сразу сообщит куда следует.

— Не сообщит, кум он мой! Напомню ему, что ты его жену с того света вытащила при родах. Выправит он мне все бумаги необходимые, никуда не денется. Все-таки совестливый человек, благодарность помнит.

***

На следующий день, через деревню проехала колонна грузовиков с солдатами. Даже собаки попрятались, забившись поглубже себе в конуры, ощущая скрытую угрозу, исходившую от людей в форме.

О гибели лагеря весть разлетелась очень быстро. По селу поползли слухи, что это дело рук немецких диверсантов, заброшенных в нашу страну, и зэков бежавших с мест заключения. Негодование сельчан росло. На наспех собранном колхозном собрании местные активисты, бывшие батраки, выдвинули требование к руководству страны в лице председателя колхоза: принять меры по поимке и уничтожению врагов народа и детоубийц.