Операция Снейп

«Я когда-нибудь стану героем, как ты. Пусть не сразу, но все-таки я научусь. Ты велел не бояться ночной темноты. Это глупо - бояться. И я не боюсь…» Я читал. Да, оно было красивое. Да, оно выражало нужные мысли, но все же на поверку оно было скорее о старшем брате. Я не успел покачать головой, как её округлая рука обняла меня за плечи и на секунду прижала к себе. Мне стало на миг тепло и спокойно, я ощутил себя маленьким. И вдруг откуда-то из очень глубокой трещины в памяти пришло другое воспоминание: надо мной склонилась статная женщина в длинном топазово-желтом блестящем платье, поверх которого накинут черный плащ. Темно-русые волосы упали мне на грудь, а холодные губы коснулись моего лба. Я помню, я тогда испугался и заревел. Это была моя мать? Я знаю, чего испугался. Сейчас ко мне на миг вернулись те ощущения, но я стал старше и понимаю. Тот поцелуй был только ритуалом, представительница знатной волшебной семьи исполняла свои обязанности перед обществом. Отдавала дань традициям, которые предписывали по отношению к ребенку сдержанность, но непременную ежедневную порцию хорошо просчитанной ласки. Я испугался того, что я один с чужим человеком. Секунда закончилась. Рядом со мной снова сидела мягкая округлая рыжая женщина. Сейчас она была в натянутом на футболку пончо и бархатных обрезанных до колен штанах. И в тапочках на босу ногу. Но ей-Богу, она больше похожа на добрую фею, чем та ухоженная красавица с топазами в волосах.

- Не подходит, да? Ну, здесь больше точно ничего нет. Можем в интернете поискать.

Было интересно наблюдать за ней. И мы очень быстро нашли то, что искали. Немного по-детски, но это ничего. Главное настроение подходящее. А теперь к делу.

- Для книги нужен ваш голос. И иллюстрации. Так что мне придется придти с сестрой, чтоб она сделала наброски. Мелани хорошо рисует. И вы споете все эти песни. Ладно?

- Договорились, когда?

- Хоть завтра.

- Идет. Буду ждать. Но у меня тоже проблемка. Это то, о чем я не писала в романе. Просто не стала. Можно же хоть чуть-чуть приукрасить действительность.

Она стащила через голову пончо и оттянула вниз вырез футболки.

- По-моему. Прежде чем твой отец дойдет до той кондиции, когда наша встреча станет неизбежной, ситуацию лучше исправить.

Ну, что я могу сказать. По-моему отец любое её несовершенство воспримет скорее положительно. Тем более, что это исправляется парой втираний зелья Азазеля, его и первокурсник сварит. Но мне будет спокойней, если она будет уверена в себе, а это вряд ли достижимо с такими кожными проблемами в области декольте. Так что я кивнул, вставая с кресла. Попутно констатировал, что бальзам для волос тоже не помешает. Не то, чтобы они у неё были плохими. Нет. Уж это-то для отца чуть ли не единственная важная составляющая внешности. Но если будут еще лучше, то это только на пользу. Нет предела совершенству.

- Так до завтра?

- И снова даже чаю не попил?

- Ничего, завтра мы придем надолго, и наверняка без перерыва на обед дело не обойдется.

- До завтра, Дик.

- До завтра…мама.

* * *

- Скажите, мистер Крукшанк, пока я лежал пластом, кто-нибудь хоть иногда бывал у меня в палате?

- Да, разумеется. Один из ваших студентов практически поселился там. Приходил в середине дня и сидел до вечера. Я еще удивился, что его не было, когда вы очнулись.

- Как его звали?

- Фамилией я не интересовался, а имя… Дик. Да, его звали Дик.

- И он сидел в палате каждый день? С какого момента?

- Он появился в тот день как вас доставили. Даже вечером не ушел. За ним приходила мадам директор. Она появилась вечером в холле и спрашивала вашу палату. А потом я их видел когда они шли к камину. Это было уже около полуночи. Я еще подумал, что ему нагорит за то, что он не вернулся вовремя в школу.

Значит он все время ждал меня. И это действительно какое-то странное проклятье? У меня есть шанс перебороть его? Надо хоть понять что это такое. Разобраться. Если выяснится однажды, что я зря наорал на него, я ни в жизнь себя не прощу. Нет, это просто попытка вернуть себе надежду. Глупая попытка. Мне сорок лет, уже пора запомнить, что есть вещи, которые не для меня. И заняться, наконец, делом, а не всякой ерундой. О чем мы говорим? Это просто смешно.

* * *

На следующий день мне было куда проще обращаться к ней как к маме. Они с Мелани друг другу взаимно понравились, начали было обсуждать какие-то свои вышивально-рукодельные проблемы, но у нас было не так уж много времени, так что я призвал их к порядку. Так уж вышло, что сейчас я старший мужчина в доме, отца пока можно не считать. Приходится брать на себя всю ответственность. Так или иначе Мелани вытащила список тех мест романа, к которым она хотела бы сделать иллюстрации, усадила маму на стул, потому что ей нужен был для начала обычный портрет три четверти, и принялась орудовать карандашом. Я пока взялся за уроки. Иногда я поглядывал сестре через плечо. Она здорово рисует. Все-таки это её. Хорошо, что у неё это получается. Она в своем классе лучшая. Мама получалась практически как живая.