Операция «Проводник»

Майор открыл рот, чтобы высказаться, но глянул на друга и смолчал. Растрепанные нервы вопили, напряжение требовало выхода, но Колючий свою репутацию заслужил честно.

Он понимал, что бойцов не вернуть стенаниями и жалобами. Поэтому ради того, чтобы смерть этих людей не была напрасной, следовало взять себя в руки, собраться, чтобы найти виновных. А дело, похоже, не только в отмщении, тут ситуация гораздо серьезнее вырисовывалась.

Вновь возникло то неприятное чувство, вернее, предчувствие чего-то масштабного, ожидание значительных перемен. И смотреть на это стоило под нужным углом.

– Ты прав, отдохнуть не помешает. Но прежде посоветоваться бы, есть кое-какие догадки.

– Я всегда готов кумекать. Что за догадки, делись. Военная голова – хорошо, а военная и сталкерская – тем более.

– Предположим, что группу убили не сектанты. Значит, какие-то люди с оружием западного образца шастают по Зоне. Но откуда они взялись?

– Оттуда, откуда и все: через точку входа.

– Вот именно. Но таких точек существует только две. И через первую их ни за что бы не пустили. Даже попытайся они прорваться с боем.

– Значит, через Искорку просочились.

– Да, такое уже было недавно. Слышал, наверное? Иностранцам очень хочется посмотреть, что здесь происходит. И поживиться, конечно.

– Кто же не слышал? Обломитесь, жихарев противогаз им, а не Зону. Они же поначалу скулили, мол, пустите и нас, это мировое достояние, мы должны исследовать его наравне, обеспечить прорыв в технологиях вместе с медициной! Их послали, но никто не надеялся, что мерзота на этом успокоится.

– Верно. Тогда и о том, что через Искорку просочился отряд боевиков, ты должен был слышать.

– В общих чертах. Но их какие-то бродяги уничтожили вроде. Твое начальство дело засекретило, до нас, простых людей, дошли крохи.

– Туда не лезь, это не нашего с тобой ума дело. Мягко говоря. В общем, Искорку тогда перетрясли так, что перья полетели. Взгрели «Карму» с «Фронтом» серьезно, дело чуть не дошло до полной ликвидации.

– Да ну, «Фронт» ликвидировать? Это ж всю Зону могли кровью заляпать!

– Не в этом смысле! Организации ликвидировать, не людей. Но обошлось. «Фронтовики» с «карманами» клятвенно пообещали не пускать чужих – мол, предатели наказаны, больше не повторится, Родина у нас навсегда одна.

– И что, поверили им? Аж с души воротит. Тоже мне, честные и неподкупные. Разок скурвились – веры уже нет.

– Не заводись. Начальство тоже не дураки, как бы некоторые сталкеры в этом ни сомневались. Утрясли дело, теперь и там без ведома государства ничего не происходит. Люди на этой точке проверенные. Идейные, если хочешь.

– Получается, наши убийцы нашли способ.

– Именно. Есть где-то дыра, через которую заносит сюда всякое барахло. А кто ее открывает? Какой-то Проводник. И теперь вырисовывается конкретный план по поиску «крысы».

– Еще одной? Да не кривись, понятно, что кто-то с «Точки-один» сдал погибших под поездом ребят. Гриб-соплю в мешке не утаишь.

– Раз знаешь – об этом не распространяйся. Но ты прав: свой поработал. Может, даже тот самый Проводник-перевертыш. Ох, поймаю – в аномалию собственноручно засуну. Все, теперь пора на отдых. Начальство я оповестил о том, что случилось. К утру ожидаю новый квест.

– Тогда строй бойцов, пошли искать место для ночлега. Я тут не останусь, хоть что предлагай. – Ветеран поднялся на ноги.

– Да я и сам не готов на такое. Разве что погибших друзей почтить вернусь. Когда-нибудь. И как их только сюда занесло? Срезать решили? – размышлял Колючий, когда спутники возвращались к ожидающим распоряжения бойцам. – Хотя о чем я… Рудник к их смерти не причастен.

– Не причастен. Ты еще скажи, что и морок не виноват. Сами приперлись, нашумели, а он только защищался, – проворчал Тол.

– Не начинай, а? Ты понял, о чем речь.

– Я-то понял, только все это не случайно. Проклятое место.

– Так, слушай мою команду. Выступаем к месту ночлега! Порядок тот же! Пошли отсюда, ребята, – отдал приказ майор. Отряд моментально построился. – Показывай, где тут заночевать усталым военным сталкерам.

За спинами удаляющихся бойцов остался разоренный лагерь горняков, усеянный мертвыми мутантами. Из заваленной штольни не доносилось ни звука.

Глава 10

На этот раз молебен не задался. Новости оказались настолько значимыми, что глава секты выслал лишние уши из ритуального зала, как здесь называли просторную комнату с резным столбом у одной из стен. Остались только двое самых приближенных адептов.

Молодой сектант со шрамом бесстрастно взирал на командира карательного отряда. Глава секты хмурился, слушая, о чем говорил гигант в серо-коричневом камуфляже.

– Ловчие Резака мертвы, Всеотец. Их убили сразу после того, как отряд передал весть об исчезновении Проводника в невидимой аномалии.

– Как это случилось, Сет?

– Наши братья попали в ловушку. Мы не нашли следов тех, кто посмел напасть на сынов Праматери Зоны.

– Сет прав, – своим тусклым голосом подтвердил Резак. – Ловчие даже не успели сообщить о нападении. Значит…