Операция «Проводник»

– Скоро здесь будет опаснее, чем внутри, даже если там прижилась парочка мимиков, – зябко поежился в сгущающихся сумерках Тол. Ожидание вердикта от военных сильно затянулось.

– До темноты еще куча времени, не торопись. Ребята свое дело знают, проверяют на совесть. Самим же ночевать, не для посторонних жилы рвут. Пока стоит подумать, чем нам запереться изнутри, чтобы какая-нибудь тварь не проникла. – Колючий перестал думать о неприятном задании, настроение заметно поднялось.

На высоте, над головами оставшихся снаружи членов команды, раздался громкий треск. Звук напугал и заставил пригнуться, хватаясь за оружие. Из распахнутого окна глядела жизнерадостная физиономия.

– Чисто, товарищ майор! Можете подниматься! – во всю мощь легких закричал военстал.

– Гриб-соплю тебе в рот! – вполголоса ругнулся Колючий и погрозил физиономии кулаком. Голова исчезла, окно закрылось с изрядным шумом. – Пошли, мужики, а то еще снова заорет на всю округу.

Подъем доставил несколько малоприятных мгновений. Лестница скрипела и прогибалась под ногами, причем ходуном ходили не только ступени, но и целые пролеты. Фома чуть не спятил, когда на уровне четвертого этажа началась такая тряска, что на секунду показалось, будто деревянное сооружение отходит от стены. Обошлось испугом.

С неменьшим страхом лейтенант ступил на дощатый настил «сарая». Такое старье могло сгнить, и ладно, если только нога уйдет в дыру – самому бы не сверзиться с этакой высоты.

– Тут кто-то бывает. Значит, пол надежный, нас выдержит, – поделился наблюдением один из людей ветерана с поэтичным прозвищем Стилет.

Тол прошелся по настилу и с удовлетворением развернулся к спутникам. Действительно, убежище оказалось надежным. Даже легкая тахта имелась в углу, на ней лежало тонкое шерстяное одеяло зеленого цвета, рядом валялась набитая поролоном наволочка.

– Экие неженки тут обитают, – беззлобно заметил майор. – Постель себе организовали, склад припасов. Неплохо.

– А чего ж? Сталкер не скотина какая, ему высыпаться требуется, – хмыкнул ветеран, потирая густо заросший подбородок. – Вот если бы еще и костерок запалить… Но не хочется превращать башенку в маяк для крупных хищников. Непременно заявятся посмотреть, кто тут жжет.

– Меня больше интересует, где хозяева схрона от Выплеска прячутся. Явно не в этой хибаре. – Фома уселся на тахту и начал тереть лицо руками. Глаза слипались от усталости.

– Так, не спать! Бойцы, слушай мою команду! Дверь заблокировать изнутри, выставить пост! Дежурства распределю позже. Шагом марш! Только аккуратно, лесенку не развалите.

– Да, если она рухнет, сидеть здесь будем долго, – заметил Старик, еще один молодой соратник Тола. – А над нами ухохочутся все мимоидущие сталкеры.

– Чего это мы будем сидеть? – возразил ветеран. – Скинем одежку, свяжем трос и спокойно спустимся. А потом полуголые добежим до ближайшей базы.

– В общем, что бы мы ни сделали, над нами кто-нибудь ухохочется, – подытожил Фома.

– Да что вы ноете? Все будет хорошо, лестница не рухнет. Отоспимся – и на Маяк.

Колючий показно суровым взглядом обвел компанию, а затем как бы невзначай подошел к верхнему краю перил. Рука легла на деревяшку, сжала ее и попыталась сдвинуть. Лестница даже не шелохнулась. Майор еще постоял для вида и с облегчением отошел.

Внизу тем временем бойцы обеспечивали командиру и гражданским безмятежную ночевку. Кусок цепи со звеньями толщиной в палец надежно скрепил скобу дверной ручки с перилами, тяжелый замок шумно защелкнулся. Военстал отступил на шаг, чтобы полюбоваться проделанной работой. Второй боец покачал головой и толкнул дверь, перила послушно развалились, цепь со звоном улеглась на земляной пол, словно откормленная змея.

– Пошли поищем, чем дверь подпереть, – вздохнул обломщик.

– Там темнеет уже! – возразил другой.

– Не с… грусти, успеем до темноты! Пошли, обшмонаем пару домов – и обратно! Уж слега какая-никакая да найдется. Или жердь покрепче.

– Ладно, но только туда и обратно! Что-то мне тут неуютно, аж передергивает! И ты, Серега, первый иди, хорошо?

– Какой я тебе Серега? Мы в Зоне, тут прозвища используются! Дать бы тебе разок, чтоб не забывал!

– А что будет, если по имени назвать? – поинтересовался глуповатый боец, когда они вдвоем направились к ближайшей избе с почти целой крышей. – Забыл? Мы же почти военные, по уставу должны…

– Накличешь, вот что будет! Я Овод, запомни наконец! И мы не просто военные, мы – военсталкеры, усек? Если хочешь здесь выжить, подчиняйся неписаным правилам. Эх, надо тебе месяцок среди бродяг пожить, полезного наберешься!

– Меня Хомо́й назвали. Только я думал, это для смеха, а оно вон чего, оказывается.

– Как парня из Вия? Неплохо! Лишь бы только панночку нам в этой халупе не встретить! Прикинь, вылезет девка из полусгнившего гроба, да как выйдет в центр залы, как начнет орать: ко мне, колдыри! Ко мне, вурдалаки!

– Она не так кричала. Я смотрел кино.

– Молодец. Ну, давай, Хома, не отставай. Заходим.