Операция «Проводник»

– Погоди, давай отдышимся! – взмолился молодой. – Мы уже оторвались, слышишь?

Выстрелы в самом деле звучали приглушенно, Нежить толково сдерживал наседающего противника.

– На станции отдышишься! Там так вкусно креозотом пахнет! Давай, Пес! Мчи как волчара!

– Придурок! Ты хоть знаешь, где эта станция? У нас же мобил теперь нет!

– Знаю! Мы тут уже проходили, поверь! Беги, если не хочешь, чтоб тебя схватили!

Легкие с непривычки жгло напалмом, ноги гудели, хотелось сплюнуть, но во рту пересохло. Новичок из последних сил спешил за напарником, даже не пытаясь смотреть, нет ли на пути аномалий. Не осталось никаких мыслей, лишь тупая надежда, что Рыбак контролирует ситуацию.

Когда впереди вновь замаячил барак администрации, Пес наддал, словно почуявшая дом лошадь, но через сотню метров ноги подвели, подкосились от усталости, парень с размаху рухнул на колени. Напарник тут же ухватил его за шиворот и поволок дальше.

Маленький человек, казалось, был сделан из железа. Или у него открылось второе дыхание вместе с третьим и запасным четвертым. Рыбак подтащил спутника к двери, где они застряли в проеме, несколько мгновений барахтались там, пинаясь и осыпая проклятьями все вокруг.

Наконец пробку вышибло, продранная дверь закрылась за их спинами. Рыбак уронил Пса на пол, сам сполз рядом.

Тело Егора сотрясалось от тяжелого дыхания, он сейчас и правда походил на большую собаку, только что язык не вывесил. Наконец грудь перестала бешено вздыматься, сердце унялось. Пес смог сесть, прижимаясь спиной к стенке.

– Ты где так наловчился кросс бежать? – поинтересовался новичок, завистливо косясь на казавшуюся бесформенной фигуру коротышки.

– Учитель хороший был, – туманно ответил Рыбак. – И мы не бежали. Скорее, быстро шли. И не кросс…

– Ой, заткнись уже, – взмолился молодой.

– Отдыхай, – разрешил спутник, глаза его вдруг хитро заблестели. – А кто у нас хороший мальчик?

Парень покосился на него, но сил хватило только на то, чтобы показать средний палец. Рыбак широко улыбнулся и прикрыл глаза.

В дверь постучали. От неожиданности Пес уронил винтовку. Скрываться смысла уже не было. Напарники отступали по коридору, целясь в дверь.

– Не стреляйте, это я, – внятно произнес голос снаружи.

Коротышка облегченно вздохнул, тут же опустил оружие, а молодой осел на пол.

– Заходи! – почти простонал он. – Садись, где нравится.

Нежить не стал рассиживаться. Он лишь скинул тяжелый рюкзак с плеча, вынул аккуратно сложенную тряпицу и вытер вспотевшее лицо. Затем вновь сложенный кусок ткани бережно упрятал на место.

– Так, бойцы, слушай мою команду! На Полигон мы не попадаем, будем прорываться к Флоре, у ученых вам даже безопаснее будет. Сейчас выходим и быстрым шагом к станции. Те уроды отстали, но ненадолго, так что торопимся. До рельсов дохо́дите и замираете! Чтоб ни звука!

– Мы уже в курсе, – кивнул Рыбак.

– Тогда пошли! Прикрываю!

Сталкер распахнул дверь, огляделся и выскользнул наружу. На этот раз Рыбак первым выпихнул новичка, сам тут же последовал за ним.

Тишина означала, что преследователи пока не появились в поле зрения Нежити, но это пугало сильнее, чем звуки выстрелов за спиной. Напарники ждали атаки и боялись ее. Вот-вот начнется, сейчас застучат винтовки…

– Я не отдохнул ни хрена, – пожаловался в воздух Пес.

– Ничего, на той стороне отлежимся!

– На том свете, ты хотел сказать.

– Тьфу! Дай-ка по голове тебе постучу! На той стороне железной дороги!

Полотно, тускло блестящее рельсами, уже показалось из-за растущих вдоль «железки» кустов. Два не слишком тренированных тела проломились сквозь заросли и замерли, стараясь вести себя тихо. Головы вертелись в поисках подходящего убежища.

Началось. Позади заработали стволы нападающих незнакомцев, «Абакан» звонко огрызнулся в ответ. «Разговор» завязался нешуточный, в ход уже пошли серьезные аргументы в виде подствольников.

– Черт, куда же заныкаться? А как там Нежить в одиночку? – Новичок по привычке хватался за все проблемы разом.

– Ты, главное, на пути не лезь. А то нам и втроем мало не покажется! – Коротышка подбежал к многострадальной платформе, заглянул под нее и махнул рукой, подзывая спутника.

– Прячемся под настил, упавшая часть нас прикроет от пуль. Давай, только тихо, не греми.

– Погоди, а как же невидимый поезд?

– А что поезд? Он только по рельсам может двигаться, вон по тем, чистым. Если загудит – затыкай уши, на нервы сильно действует, можно потерять сознание и смысл жизни.

– И что тогда будет? – Егор сглотнул, уже чувствуя, как нервы собираются в клубок.

– Анна Каренина из тебя будет.

Диалог прекратила пуля, ударившая по бетонной полосе, что прикрывала спрятавшихся напарников.

– Вот тебе и не шуми! Сейчас эта безумная дрезина прикатит и устроит шухер! – вконец разволновался Пес.

– Если поезд появится, фиг мы перейдем на другую сторону. Разве что уродов тех под него заманить. Только чем?

– У меня другой вопрос: как они нас нашли? Без жучков-то? Или мы не все знаем?